Нейрофізіологія, розділ фізіології, що вивчає функції нервової системи (НС); поряд з нейроморфологічними дисциплінами Н. — теоретична основа неврології . Уявлення про рефлекторний принцип функціонування НС були висунуті ще в 17 ст Р. Декартом, а в 18 ст і Й. Прохаськой, проте Н. як наука почала розвиватися лише в 1-ій половині 19 ст, коли для вивчення НС стали застосовувати експериментальні методи. Розвитку Н. сприяло накопичення даних про анатомічну і гістологічну будову НС. зокрема відкриття її структурної одиниці — нервової клітини, або нейрона, а також розробка методів дослідження нервових доріг на підставі спостереження за переродженням нервових волокон після їх відділення від тіла нейрона. На початку 19 ст Ч. Белл (1811) і Ф. Мажанді (1822) незалежно один від одного встановили, що після перерізання задніх спинномозкових корінців зникає чутливість, а після перерізання передніх — руху (тобто задні корінці передають нервові імпульси до мозку, а передні — від мозку). Услід за тим стали широко користуватися перерізаннями і руйнуваннями різних структур мозку, а потім і штучним їх роздратуванням для визначення локалізації тієї або іншої функції в НС. Важливим етапом було відкриття І. М. Сеченовим (1863) центрального гальмування — явища коли роздратування певного центру НС викликає не діяльний її стан — збудження, а придушення діяльності. Як було показано згодом, взаємодія збудження і гальмування лежить в основі всіх видів нервової активності. У 2-ій половині 19 — початку 20 вв.(століття) були отримані детальні відомості про функціональне значення різних відділів НС і основних закономірностях їх рефлекторної діяльності. Значний вклад до вивчення функцій центральної НС внесли Н. Е. Введенський, Ст М. Бехтерев і Ч. Шеррінгтон . Роль ствола головного мозку, головним чином в регуляції серцево-судинної діяльності і дихання, значною мірою була з'ясована Ф. Ст Овсянниковим і Н. А. Міславським, а також П. Флурансом, роль мозочка — Л. Лючиані . Експериментальне вивчення функцій кору великих півкуль головного мозку було почато декілька пізніше (німецькі учені Г. Фріч і Е. Гитциг, 1870; Ф. Гольц, 1869; Г. Мунк і ін.), хоча уявлення про можливість поширення рефлекторного принципу на діяльність кори було розвинене ще в 1863 Сеченовим в його «Рефлексах головного мозку». Послідовне експериментальне дослідження функцій кори було почате І. П. Павловим, що відкрив умовні рефлекси, а тим самим і можливість об'єктивної реєстрації нервових процесів, що протікають в корі (див. Вища нервова діяльність ) . А. А. Ухтомський ввів в Н. вистава про принцип домінанти .
Поряд з цим в Н. виник напрям, що ставив своїм завданням вивчення механізму діяльності нервових клітин і природи збудження і гальмування. Цьому сприяли відкриття і розробка методів реєстрації біоелектричних потенціалів . Реєстрація електричній активності нервової тканини і окремих нейронів дала можливість об'єктивно і точно судити про те, де з'являється відповідна активність, як вона розвивається, куди і з якою швидкістю поширюється по нервовій тканині, і т.д. Особливо сприяли вивченню механізмів нервової діяльності Р. Гельмгольц, Е . Дюбуа-Реймон, Л. Герман, Е . Пфлюгер, а в Росії Н. Е. Введенський, що використав для вивчення електричних реакцій НС телефон (1884); Ст Ейнтховен, а потім і А. Ф. Самойлов точно зареєстрували короткі і слабкі електричні реакції НС за допомогою струнного гальванометра; американські учені Р. Бішоп. Дж. Ерлангер і Г. Гассер (1924) ввели в практику Н. електронні підсилювачі і осцилографи. Ці технічні досягнення були використані потім для дослідження діяльності окремих нейромоторних одиниць (електроміографія ) , для реєстрації сумарної електричній активності кори великих півкуль (електроенцефалографія ) і пр.
В сучасній Н. однією з основних проблем є вивчення інтеграційної діяльності НС, яке проводиться методами перерізань і видалення різних її відділів, відведення їх електричних потенціалів за допомогою поверхневих і імплантованих електродів, електричних і температурних роздратувань нервових структур, і т.д. Серед значних досягнень Н. може бути відмічене відкриття і детальне з'ясування висхідних і низхідних активуючих і гальмівних впливів ретикулярній формації мозкового ствола, визначення лімбічеськой системи переднього мозку як одного з вищих центрів об'єднання соматичних і вісцелярних функцій, розкриття механізмів вищої інтеграції нервових і ендокринних регуляторних механізмів в гіпоталамусі і ін. Одночасно розвивається детальне вивчення клітинних механізмів діяльності НС, при якому широко застосовується мікроелектродна техніка, що дозволяє відводити електричні реакції і від окремих нервових клітин центральною НС. Мікроелектроди можуть бути введені навіть всередину нейрона, що продовжує при цьому деякий час нормально функціонувати. Такими методами отримані відомості про те, як розвиваються процеси збудження і гальмування в різних типах нейронів, які внутріклітинні механізми цих процесів, як здійснюється перехід активності від однієї клітки на іншу. Паралельно з цим для вивчення НС почали застосовувати електронну мікроскопію, за допомогою якої отримані детальні картини ультраструктури центральних нейронів і міжнейронних зв'язків. Вказані технічні досягнення дозволили нейрофізіологам перейти до прямого вивчення способів кодування і передачі інформації в НС, а також до розробки методів активного втручання в діяльність нервових клітин за допомогою різних фізичних і хімічних засобів. Розвиваються роботи по моделюванню окремих нейронів і нервових мереж, що базуються на відомостях, отриманих в прямих експериментах на НС. Сучасна Н. тісно змикається з ін. дисциплінами, такими як нейрокібернетика (див. Кібернетика біологічна ) , нейрохімія, нейробіоніка (див. Біоніка ) і ін.
Літ.: Берітон І. С., Загальна фізіологія мишечной і нервовою систем, 2 видавництва, т. 1, М. — Л., 1947: Екклс Дж., Фізіологія нервових клітин, [пер. з англ.(англійський)], М., 1959; його ж, фізіологія синапсів, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1966; Проссер Л., Браун Ф., Порівняльна фізіологія тварин, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1967; Загальна і приватна фізіологія нервової системи. Керівництво по фізіології, Л., 1969; Шеррінгтон Ч., Інтеграційна діяльність нервової системи, [пер. з англ.(англійський), Л.], 1969.
