Скелет (від греч.(грецький) skeletos, буквально — висохлий), сукупність твердих тканин в організмі тварин і людини, що дають тілу опору і що захищають його від механічних пошкоджень. Розрізняють зовнішній і внутрішній С. У більшості безхребетних С. зовнішній, зазвичай у вигляді раковини або кутикули . В багатьох видів простих є раковина, утворена виділеннями зовнішнього шару цитоплазми і просочена мінеральними солями або інкрустована піщинками. Найбільш відомі раковини молюсків (спіральний закручені, двостулкові, багатокамерні і ін.) і плеченогих (двостулкові). Кутикулярний зовнішній С. характерний для багатьох черв'яків і особливо для членистоногих, в яких кутикула утворює зовнішній панцир, що складається з хітину . Хітиновий панцир не зростає, а періодично скидається, замінюючись новим; зростання тварини приурочене до періодів ліньки . Окремі хітинові пластинки можуть рухливо зчленовуватися один з одним; м'язи прикріпляються до них зсередини. Колонії гідроїдних поліпів одягнені загальною скелетною оболонкою — перісарком. Вапняний С. мадрепорових («кам'янистих») коралових поліпів також зовнішній, що проте виділяє його ектодерма утворює складки, що глибоко вдаються до тіла. Внутрішній С. безхребетних в простих випадках (губки ) представлений вапняними і кременевими голками — спікулами. Внутрішній роговий або вапняний С. горгонових коралів за походженням — зовнішній (ектодермальний). Вапняний С. голкошкірих залягає глибоко в шкірі і утворюється мезодермою . В головоногих молюсків є внутрішній хрящовий С., захищаючий мозок і очі. Зябра морських много-щетінкових черв'яків також мають хрящовий С. ( мал. 1 ).
В нижчих хордових — безчерепних — внутрішній С. представлений довгим осьовим стрижнем — хордою . В хребетних внутрішній С. підрозділяється на осьовий скелет, С. голови — череп і С. кінцівок ( мал. 2 ). У ембріонів внутрішній С. хрящовий, він поступово і зазвичай неповно заміщається кістю, а у круглоротих і хрящових риб залишається хрящовим довічно. Кістки і хрящі можуть з'єднуватися один з одним рухливо (суглобами) або непорушно. Осьовий С. зазвичай представлений хребтом, що складається з окремих хребців і що заміщає хорду у ембріонів. Верхні відростки, або дуги, хребців, з'єднуючись один з одним, утворюють спинномозковий канал, в якому поміщається спинний мозок . До тіл хребців прикріпляються ребра, які, з'єднуючись з грудиною, утворюють грудну клітку у плазунів, птиць і ссавців. У акулових риб тіла хребців хрящові, у вищих риб і в наземних хребетних — кісткові. В нижчих водних хребетних — круглоротих, химер, осетрових і Двоякодихаючих риб — тіл хребців немає, осьовий С. представлений хордою, на якій розташовані хрящові або кісткові дуги. Кінцівки у риб представлені непарними (спинні, анальний, хвостовий) і парними (грудні і черевні) плавниками, С. яких утворюють хрящові або кісткові плавникові промені; в круглоротих парні плавники відсутні. Промені парних плавників спираються на розташованих глибоко в м'язах хрящові або кісткові пластини — пояси кінцівок . В наземних хребетних непарні плавники зникають, а парні перетворюються на п'ятипалі кінцівки типа важеля. Пояс задніх кінцівок, званий тазовим, прикріпляється до крижових хребців. У птиць і кажанів передні кінцівки перетворені на крила. Череп підрозділяється на мозковий відділ, що вміщає головний мозок органи нюху, слуху і частково ока, і на вісцелярний С., представлений щелепами і зябровими дугами . Щелепи походять від передніх зябрових дуг (в круглоротих щелеп немає).
В наземних хребетних зяброві дуги перетворюються на слухову кісточку (стремечко ), С. під'язикового апарату і С. гортані.
Зовнішній, або шкіряний, С., відсутній в круглоротих, з'являється у риб у вигляді чешуй . Зуби є перетвореними луски і по мікроскопічній будові дуже схожі з т.з. плакоїдной лускою акулових риб. Покривні, або шкіряні, кости голови і плечового поясу вищих риб і наземних хребетних також походять з тих, що розрослися чешуй. На голові покривні кістки тісно зростаються з внутрішнім С. і частково заміщають його. Кісткові луски, успадковані від риб, зустрічаються на телі і в наземних хребетних — у стегоцефалів, а з сучасних земноводних — в червяг. Як черевних ребер перетворені риб'ячі луски зберігаються і у багатьох плазунів. Кісткові луски або пластини можуть виникати в шкірі в наземних хребетних і повторно, вони добре розвинені у крокодилів і деяких ящірок, а у черепах і броненосців (ссавці) утворюють зовнішній кістковий панцир. У черепах панцир зростається з хребцями і ребрами,
Л. П. Татарінов.
Скелет людини складається з кісток черепа, кінцівок і тулуба (всього налічують більше 200 кісток), має той же загальний план будови ( мал. 3 ), що і С. вищих хребетних тварин, і найбільш близький до С. людиноподібних мавп. Від останнього він відрізняється будовою і більшою ємкістю черепа, формою кісток кінцівок, пов'язаною із зміною їх функції у людини, і формою хребта і тазу, що обумовлене прямохожденієм. Соєдінітельнотканний С. до кінця 2-го мес внутріутробного розвитку перетворюється на хрящову основу майбутніх кісток, розвиток і зростання яких повністю закінчуються до 25—26 років. По стадіях окостеніння, визначуваним на рентгенівських знімках, можна встановити вік людини. У зрілому і літньому віці розвиваються процеси старіння кісток скелета: зменшується кількість кальцію в клітках кісті, що супроводиться явищами остеопорозу; посилюється рельєф кісткової поверхні в місць прикріплення в'язок і м'язів. У хребті процеси старіння виражаються також в зморщуванні міжхребцевих дисків, чим обумовлено нерідке викривлення грудного відділу хребта у людей (кіфоз ) похилого віку . Є статеві особливості в будові С.: у чоловіків по порівнянню жінками масивніші кістки кінцівок, вужчий таз і широка грудна клітка. Хвороби С. пов'язані з порушенням обміну речовин, в основному в кістковій тканині, і розладами діяльності деяких залоз внутрішньої секреції. Різні порушення розвитку кісток С. у внутріутробному періоді виявляються природженими деформаціями кісток. Про травму кісток С. див.(дивися) ст. Перелом .
Ст Ф. Пожаріський.
В палеоантропології С. — основне джерело для вивчення морфологічної еволюції людини і реконструкції фізичної подоби його предків. Найбільш ранні і значні перетворення С. в процесі антропогенезу пов'язані з розвитком прямохожденія. Пристосування С. нижніх кінцівок до ходьби на двох ногах виявляється вже в австралопітеков і близьких до них форм. Усе більш пізні гомініди (архантропи, палеоантропи ) володіли комплексом ознак прямохожденія, що сповна сформувався, в будові осьового С. (див. в ст. Хребет ) і С. нижніх кінцівок. Еволюція руки представлена в палеоантропології бідніше, але на підставі наявних даних можна передбачати, що сучасний тип людської кисті склався на пізніх етапах антропогенезу, в прогресивних форм древніх людей (палеоантропов). То ж, мабуть, справедливо і для людського типа черепа. Своєрідними морфологічними межами С. (особливо в будові кисті і стопи, унаслідок зміни і посилення їх функцій) володіють деякі палеоантропи (неандертальці ) . Великий інтерес вивчення С. представляє також для освітлення деяких сторін життєдіяльності викопних попередників сучасної людини. Так, за даними остеології, можлива непряма оцінка стану деяких функціональних систем організму, наприклад гормонального статусу (палеоендокринологія), дієти (прояви білкової недостатності, пігментація кісток), особливостей вікової динаміки (темпи розвитку С., терміни прорезиванія зубів, передчасне і фізіологічне старіння), статевого диморфізму, а також хворобливих станів (область власне палеопатології ) і ін.
Е. Н. Хрісанфова.
Літ.: Догель Ст А., Порівняльна анатомія безхребетних, ч. 1, Л., 1938; Шмальгаузен І. І., Основи порівняльної анатомії хребетних тварин, 4 видавництва, М., 1947; Іванов Р. Ф., Основи нормальної анатомії людини, т. 1, М., 1949; Бистров А. П., Минуле, сьогодення. майбутнє людини. Л., 1957; Рогинський Я. Я., Льовін М. Р., Антропологія, 2 видавництва, М., 1963; Беклемішев Ст Н., Основи порівняльної анатомії безхребетних, 3 видавництва, т. 1—2, М., 1964; Синельников Р. Д., Атлас анатомії людини, 4 видавництва, т. 1, М., 1972.
