Палеопатологія (від палео... і патологія ) , наука про хворобливі зміни в рослинних і тваринних організмів, що мешкали на Землі у віддалені часи. Сліди захворювань і травм виявлені у багатьох випадках і у людини на всій дорозі його становлення, починаючи від пітекантропа і неандертальця. Роботи по П. дали можливість вивчити причини появи хвороб, їх частоту, поширеність, а також встановити рівень знань народних лікарів (див. Народна медицина ) . Чим древньо епоха, тим частіше виявляються виражені сліди зношування кістково-суглобового апарату обширні спонділези і артроз — результат непосильної праці і підсумовування мікротравм. Виявлені також наслідки туберкульозного спондиліту, остеомієліту і багато ін. Важка форма спондилоартриту анкилозірующего була виявлена у чоловіка у віці близько 45 років (поховання 10—12 вв.(століття)).
Вважалося, наприклад, що сифілісу у древніх жителів Старого Світла не було і він завезений з Америки. Безперечні знахідки показали, що на це захворювання страждали, починаючи з неоліту, і жителі Старого Світла (зокрема, радянські учені Д. Г. Рохлін і А. Е. Рубашева описали випадок сифілітичної поразки кісток у жителя Забайкалья 1 ст до н.е.(наша ера)). Знайдені сліди доброякісних і первинних злоякісних пухлин кісток, ракові метастази в кісті. Виявлено багато хвороб зубів. У віддалені часи спостерігалися також рахіт, уровськая хвороба подагра, що деформує остит, наслідки відмороження і інші патологічні зміни в кістково-суглобовому апараті. П. свідчить про те, що у віддалені часи (кам'яне століття і епоха заліза), зокрема на території СРСР, без ускладнень були виконані ряд оперативних втручань, наприклад трепанація черепа.
П. використовує методи анатомічного аналізу кісткового матеріалу з археологічних розкопок, рентгенографірованіє його, вивчення з допомогою мікроскопа і метод стереомікроськопірованія. Музеї П. людини, старий з яких знаходиться в Парижі, представляють велику наукову цінність. У СРСР найбільш багата колекція музею П. при кафедрі рентгенології і радіології 1-го Ленінградського медичного інституту.
Літ.: Рохлін Д. Р., Хвороби древніх людей. (Кости людей різних епох — нормальні і патологічно змінені), М.— Л., 1965; Дерумс Ст Я., Хвороби і лікування в древній Прибалтиці, Рига, 1970; Regöly Merei G., Az ösemberi és кésöbliembou maradványok rendszeres kór bonetana, Bdpst, 1962 (літ.).
