Неандертальці, древні викопні люди — палеоантропи, що мешкали 200—35 тис. років назад (кінець раннього і середнього палеоліт ) в Європі, Азії і Африці. Назва по одній з перших (1856) знахідок в долині Неандерталь (Neandertal), поблизу Дюсельдорфа (ФРН). Н. займали проміжне положення між архантропамі і викопними людьми сучасного фізичного типа (див. Неоантропи ) . Для Н. Западной Європи характерні: невелике зростання (близько 160 см ) , крупний мозок (до 1700 см 3 ) , череп з розвиненим надочноямковим валиком і похилим лобом, нижня щелепа без виступу підборіддя. Багато учених розглядають пізніх західноєвропейських Н., що жили 50—35 тис. років назад, як особливу гілку в еволюції людини, що не отримала подальшого розвитку. В той же час Н., кісткові залишки яких знайдені в Передній Азії, володіють (в порівнянні із західноєвропейськими) певними прогресивними межами (наприклад, наявність слабо вираженого виступу підборіддя, вище і округліше зведення черепа), що зближують їх з викопними людьми сучасного фізичного типа (див. в статтях Кармель, Кафзех ) .
Літ.: Нестурх М. Ф., Походження людини, 2 видавництва, М., 1970.
