Мезодерма (від мезо... і греч.(грецький) dérma — шкіра), мезобласт, середній зародковий листок у багатоклітинних тварин (окрім губок і кишечнополостних) і людини. В результаті гаструляциі розташовується між зовнішнім зародковим листком — ектодермою і внутрішнім — ентодермою . В первічноротих тваринних (більшість безхребетних) М. утворюється телобластічеським способом — з крупних кліток — телобластов, лежачих між ектодермою і ентодермою в задньому кінці зародка і що потрапляють в процесі гаструляциі в первинну порожнину тіла, де вони розмножуються і перетворюються на дві мезодермальниє смужки. У більшості вторічноротих тварин — голкошкірих, плеченогих, щетінкочелюстних, безчерепних, круглоротих, риб, земноводних, — М. утворюється ентероцельним способом: з ділянок стінки первинної кишки, що відділяються (enteron). В ін. вторічноротих — плазунів, птиць і ссавців — завдяки вторинним змінам процесу відособлення зародкових листків зачаток М. на стадії бластули входить до складу первинного ектодермального шару зародка і лише потім відособляється в третій зародковий листок — М.
У плоских черв'яків і немертін смужки М. дають початок сполучної тканини, що заповнює простір між внутрішніми органами. У кільчастих черв'яків і членистоногих вони розчленовуються на парних соміти з вторинною порожниною тіла, або целомом . За рахунок стінок целома розвиваються подовжня мускулатура тіла і видільні органи. В різних груп хребетних розвиток М. протікає в основному схоже. У спинній частині зародка виділяється зачаток хорди . По обидві сторони від нього М. розчленовується на метамерні соміти, які спочатку пов'язані з несегментованими черевними відділами М. — бічними пластинками (спланхнотомамі) — вузькими сегментними ніжками, або нефротомамі . Далі стінка кожного соміту диференціюється на склеротом, дерматом і міотом. Ськлеротоми утворюють осьовий скелет і сполучну тканину, дерматоми — соєдінітельнотканний шар шкіри, міотоми — скелетну мускулатуру тіла. Нефротоми диференціюються в ниркові канальці передбруньки, первинної бруньки, а потім (у вищих хребетних) вторинної бруньки, а також в протоки сечостатевої системи. Спланхнотоми розчленовуються на 2 листки — внутрішній (вісцелярний) і зовнішній (парієнтальний), між якими утворюється цілому. Вісцелярний листок примикає до ентодерми і дає початок гладкій мускулатурі кишечника, кровоносним судинам і кліткам крові, а також вистиланню порожнини тіла; парієнтальний листок примикає до покривів і теж вистилає цілому. У епітелії спланхнотомов виникають статеві валики — зачатки статевих залоз. Права і ліва бічні пластинки, зростаючись над кишечником, утворюють брижу.
Літ.: Давидов До. Н., Курс ембріології безхребетних, П. — До., 1914; Іванов П. П., Загальна і порівняльна ембріологія, М. — Л., 1937; Шмальгаузен І. І., Основи порівняльної анатомії, 4 видавництва, М., 1947; Шмідт Р. А., Ембріологія тварин, ч. 1—2, М., 1951—1953; Токин Би. П., Загальна ембріологія, М., 1970.
