Остеологія (від остео... і...логия ), розділ анатомії, що вивчає кістковий скелет. Перший опис багатьох кісток даний ще в працях Гіппократа . Розвиток О. пов'язаний з введенням в практику розтину і подальшої обробки трупів, гістологічної техніки і мікроскопії кісток, рентгенівського методу дослідження. Виділяють загальну О. і приватну О. (що вивчає розвиток і будову окремих кісток), порівняльну О., вікову О. У зв'язку з удосконаленням методів хірургічного лікування захворювань і пошкоджень кісток і суглобів (див. Ортопедія, Травматологія ) О. придбала особливо важливе значення. Багато хвороб кісток успішно виліковуються ортопедичними методами. У СРСР прийнята наступна класифікація хвороб кісток: травматичні (переломи, травматичні артроз, що деформує спонділез ), запальні (неспецифічні, наприклад остеомієліт, остит; специфічні — туберкульозні, сифілітичні та інші), дистрофічні (токсичні, аліментарні, ендокринні, при хворобах внутрішніх органів і ін.), диспластичні (недостатній і надлишковий розвиток, у тому числі гігантизм ; пороки розвитку хрящової тканини; остеосклероз); до цієї ж групи відносять пухлини кісток — доброякісні (остеома, хондрома і ін.) і злоякісні (первинні — остеогенна саркома, хондросаркома, пухлина Юїнга; вторинні — метастатичні).
В антропології завдання остеологічних досліджень полягає у встановленні закономірностей (расових, статевих, вікових) мінливості розмірів і форми скелета сучасної людини, а також його морфогенезу (вивчення морфології викопної людини, дослідження внутріутробного розвитку скелета). О. грунтується переважно на посмертному вивченні скелета. У О. застосовуються як вимірювальні, так і описові методи. Остеологічні дані обробляються статистичними і графічними прийомами. При цьому встановлюються числові позначення для абсолютних розмірів, обчислюються їх стосунки. Наприклад, відношення поперечних діаметрів довгої кісті до її довжини вказує на відносно масивне або грацильноє (тонке) будова кісті. За допомогою відповідних інструментів визначають кут нахилу окремих ділянок кісті (подовжньою осі шийки стегна і подовжньої осі діафіза і ін.). При вивченні викопної людини остеологічні і краніологичеськоє (див. Краніология ) матеріали залишаються доки майже єдиними джерелами пізнання його морфології. Див. також статті Антропологія, Морфологія людини .
