Окультизм (від латів.(латинський) occultus — таємний, сокровенний), загальна назва учень, що визнають існування прихованих сил в людині і космосі, недоступних для звичайного людського досвіду, але доступних для «присвячених», таких, що пройшли через особливу ініціацію і спеціальне психічне тренування. При цьому мета ритуалу присвячення, незрідка пов'язаного з психічними потрясіннями переживанням смерті і «нового народження», убачається в досягненні «вищого рівня» свідомості і нового бачення світу, що відкриває доступ до т.з. «таємним знанням» — дії або контролю над прихованими силами природи і людини. У філософському плані О. щонайближче до гилозоїзму і пантеїзму, що розглядає світ як якийсь натхненний організм, всі сили якого знаходяться в безперестанній динамічній взаємодії. Об'єм і вміст поняття О., як і його роль, змінювалися впродовж історії; на різних етапах розвитку культури він вступав в складні взаємини з наукою, філософією, релігією, мистецтвом. Ряд явищ, раніше тих, що вважалися чисто окультними (наприклад, магнетизм в епоху Відродження, гравітація в астрології, гіпнотизм в 18 ст), пізніше відійшли в сферу науки. О. представляє інтерес для історичної психології і психопатології, часто відображаючи такі сторони древнього світогляду, які не знаходять віддзеркалення в яких-небудь ін. джерелах. Збори гороскопів виявилися коштовним джерелом для дослідження економічної і політичної історії. Особливий інтерес вивчення О. має для ранньої історії природних наук і медицини; окультні вчення про загальні приховані зв'язки явищ і про людину як мікрокосм зіграли в 14—16 вв.(століття) видну роль в розвитку наглядових і експериментальних методів. Проте велика частина т.з. окультних явищ відкидається наукою, як що не знаходить собі місця в сучасній науковій картині світу. Антагонізм О. і науки зв'язаний і з тим, що О. заснований на нерозчленованому і ірраціональному типові мислення, висхідному до древнього анімізму і магії, що не допускає розділення об'єктивної і суб'єктивної сфери. О. є, т. о., антипод, протилежність науковому мисленню.
В релігіях Древнього Сходу, античних містеріях і таємних культах О. збігався з есотерізмом — сферою таємних знань, доступних лише присвяченим. З цим пов'язано древнє ділення наук на тих, що вивчають зовнішню (екзотеричну) і внутрішню сторону речей; начатки наукових знань отримували при цьому сакральний характер (як «таємниці природи»). Вперше в самостійну сферу, не зв'язану якою-небудь релігійною системою, О. виділяється в епоху пізньої античності на базі релігійного синкретизму еллінізму. У 1—4 вв.(століття) у Александрії створюється обширна окультна література, що називається герметичною (по імені легендарного засновника О. — Гермеса Трісмегиста, образ якого виник із злиття образів грецького бога Гермеса — вісника божественної мудрості — і єгипетського бога Тота). Тоді ж кодифікуються «герметичні науки» (алхімія і астрологія ) і з'являється теоретичні вигадування О. — «Смарагдова скрижаль», що формулює вчення про «відповідності», загальні таємничі зв'язки всіх елементів Всесвіту (зв'язки між планетами, металами, коштовними каменями, рослинами і частямі людського тіла). Аналогічний цьому зв'язок між сенсом слова і його зображенням в каббале . Уявлення О. про людину як про мікрокосм, відтворюючий невичерпне багатство і структуру макрокосму, лягло в основу окультного вчення про аналогію. Людина і світ взаємно пояснюються в О. один через одного; людські вольові акти розглядаються як особливі природні сили, здатні прямо впливати на світ. Із затвердженням християнства як пануючій релігії О., подібно гностицизму, піддається гонінням і культивується лише в таємних єретичних ученнях. Відомі можливості для О. в середні віки відкривала т.з. біла (тобто що удається лише до допомоги «природних» сил) магія. Алхімія, перейшовши з Єгипту до арабів, потім проникає до Європи і отримує особливий розвиток в 13—14 вв.(століття) Таку ж дорогу пройшла і астрологія, що не мала, проте, вже настільки широкого поширення, як в пізній Римській імперії.
В епоху Відродження О. сприяв руйнуванню середньо-вікової картини світу, подоланню умоглядною схоласти і підготовці розвитку експериментального природознавства. Александрійський герметізм був сприйнятий італійськими гуманістами (М. Фічино, Дж. Бруно і ін.) як вираження «дійсного» прадавнього знання, що перейшло від Гермеса Трісмегиста до Орфея, Піфагора, Платону і пізнішим неоплатоникам. Поширення каббали серед гуманістів (І. Рейхлін,Піко делла Мірандола ) сприяло неортодоксальному алегоричному тлумаченню Священного писання. Граничного розвитку О. епохи Відродження досяг в Агріппи Неттесхеймського, який у вигадуванні «Окультна філософія» (1533) прагнув до синтезу різних окультно-магічних учень і до перетворення магії на «природну» науку, що вивчає таємні сили («симпатії» і «антипатії»), єднальні елементи Всесвіту. Центр тяжіння переносився при цьому на людину як мікрокосм і «вузол Всесвіту», осереддя матеріальних і духовних сил; астрологія і магія розглядаються, т. о., як засіб оволодіння прихованими силами природи. Створюється нова концепція ученого-мага, керівника стихіями, що стимулювало розвиток природознавства в 17 ст (ср. перехід від О. до «природного» знання в італійській натурфілософії Відродження — в Дж. Кардано, Би. Телезіо н ін.). Ятрохимік і лікарка 16 ст Парацельс став засновником нової, дослідної медицини; він створив «природну» теорію хвороб як порушення гармонійних зв'язків між мікро- і макрокосмосом і прагнув до експериментального виявлення специфічних «чистих» речовин — посередників між елементами Всесвіту і тілесними органами, поновлюючих порушену рівновагу. Значного поширення символіка О. набула також в мистецтві і літературі пізнього середньовіччя і Відродження (Данте, Х. Босх, П. Брейгель Старший, Джорджоне, А. Дюрер, Ф. Рабле).
Розвиток природних наук в 17 ст підірвав віру в О. і «герметичні науки». В той же час набувають поширення світські окультні суспільства. Найбільше з них — розенкрейцери, в яких алхімія і елементи каббали поєднуються з соціальними проектами (ідеї «оновлення» землі і «загальної реформи», виражені на мові алхімічного вчення про перетворення природи і людини), а «окультний містицизм» — з природно-научним раціоналізмом (вигадування «Хімічні весілля» засновника розенкрейцеров Ст Андре). Учення розенкрейцеров надала дія на Я. Беме і Я. А. Коменського . Зв'язок соціальної утопії з езотеричною традицією О. просліджується в «Місті Сонця» Кампанелли і «Новій Атлантиді» Ф. Бекона . Окультно-космологічна система Р. Фладда (1574 — 1637), глави англійських розенкрейцеров, лягла пізніше в основу шотландського масони . Останнє знаменувало вже перехід від окультних до політичних таємних суспільств хоча перейняло багато символів і ритуали древнього О. Основатель «духовіденія» Е. Сведенборг (Швеція, 18 ст ) з'явився попередником спіритизму (виник в середині 19 ст в США) — першої «масової» форми О., що набула широкого поширення в буржуазно-міщанських кругах. Захоплення спіритизмом охопило і деяких учених, що, як це наголошувалося тоді Ф. Енгельсом, було свого роду психологічною компенсацією плоского емпіризму в науці. З кінця 19 ст, в умовах кризи традиційних релігій, почалися спроби створення якоїсь нової «універсальної» релігії на основі об'єднання окультних і релігійно-філософських учень самих різних часів і народів. Така теософія (заснована Е. Блаватськой), що претендує на виявлення «езотеричної квінтесенції» всіх релігій, що з'єднала елементи спіритизму з різними доктринами індійської філософії (притому у вульгарізованной формі). З теософії виділилася антропософія Р. Штейнера, що претендує на ще ширший «окультний синтез», що включає також елементи німецького класичного ідеалізму, натурфілософії І. Ст Гете, нове тлумачення мистецтва і ряду наук, власну систему медицини. В середині 20 ст для Західної Європи і США стало характерним поширення масового комерційного О. (астрології, окультної медицини, мантіки), причому самі «маги» виступають в ролі ділків або антрепренерів. Серед причин цього явища, що відображає загальну кризу сучасної буржуазної культури, — зростаюче відчуження і механізація життя, відчуття невпевненості, розчарування в традиційних цінностях буржуазного суспільства, бездуховність «масової культури», що роблять О. з його ореолом чогось таємничого і в той же час забороненого психологічно особливо привабливим. Новим, складнішим явищем, пов'язаним з ускладненням самої науки і кризою її багатьох традиційних концепцій, був т.з. неооккультізм, або «окультний авангардизм», органом якого став заснований в 1956 Ж. Бержье (Франція) журнал «Planete». Це напрям О. прагне знайти опору в новітніх наукових концепціях типа загальної теорії відносності, теорії безлічі або загальної семантики, що трактували їм як близьких О. (наприклад, фізична теорія Ст Паулі про несилову взаємодію часток притягується для обгрунтувань учення О. про відповідності, встановлення зв'язків між біологічними і космічними ритмами — для нового обгрунтування астрології). Все це в цілому підтверджує положення про те, що О. отримує особливий розвиток в періоди соціальних і культурних криз. Соціологічні аспекти поширення О. залишаються ще маловивченими.
Літ.: Зелінський Ф. Ф., Померла наука, в його кн.: З життя ідей, 2 видавництва, т. 3, СП(Збори постанов) Би, 1907, с. 240—340; Антошевський І. До., Бібліографія окультизму, 2 видавництва, СП(Збори постанов) Би, 1910; 3ибковец Ст Ф., Про білу і чорну магію, М., 1963; Jung С. G., Psychologie und Alchemie, Z., 1944; Thorndike L., A history of magic and experimental science, v. 1—8, N.y.,1923—58; Tondriau J. L''occultisme.Verviers, 1964; Peuckert W. E., Pansophie, Bd 2, B., 1967: Shumaker W., The occult sciences in the renaissance, Berkeley, 1972.
