Натурфілософія (від латів.(латинський) natuга — природа), філософія природи, умоглядне тлумачення природи, що розглядається в її цілісності. Кордони між природознавством і Н., її місце у філософії історично мінялися. Найбільш значну роль Н. грала в давнину. Фактично Н. з'явилася першою історичною формою філософії. Старогрецькі натурфілософи висунули ряд гіпотез, що зіграли значну роль в історії науки: до них перш за все відноситься атомістична гіпотеза (див. Атомізм ) . Надалі Н. зазвичай іменувалася фізикою або фізіологією, тобто вченням про природу. Само поняття «Н.» (philosophia naturalis) сходить до стоїцизму (Сенека).
В середні віки, коли філософія обгрунтовувала геоцентричні вистави, Н. майже зникає з філософського горизонту: окремі елементи античної Н. були пристосовані до креационістським представленням християнської, мусульманської і іудейської теології.
Зростання інтересу до природи у філософії епохи Відродження знайшло вираження в новому розквіті Н., пов'язаною з іменами Дж. Бруно, Би. Телезіо, Дж. Кампанелли, Дж. Кардано, Парацельса, Ф. Патріци. Н. епохи Відродження розвивалася на основі пантеїзму і гилозоїзма . Особливо широко використовувався принцип тотожність мікро і макрокосмосу. Натурфілософія Відродження висунула принцип цілісного розгляду природи і ряд глибоких діалектичних положень (наприклад, вчення про боротьбу протилежних початків як джерелі зміни), проте розуміння природи в цілому носило багато в чому фантастичний характер, включаючи астрологічні і алхімічні вистави. Пристрасне прагнення до опанування сил природи породило захоплення магією, каббалістікой і піфагорійською містикою чисел.
В 17—18 вв.(століття), у епоху бурхливого прогресу механістичного природознавства, коли запанували аналітичні методи і метафізичний спосіб розгляду природи, Н. відступає на другий план. У німецькій класичній філософії Н. знову висувається як одна з основних філософських дисциплін, особливо у Ф. Ст Шеллінга, що намагався на основі об'єктивного ідеалізму узагальнити досягнення сучасного йому природознавства. Шеллінг висунув діалектичні ідеї про полярність як принцип диференціації первинної єдності природи і про те, що вищі форми є як би піднесенням до ступеня більш нижчих. Шеллінгову Н. розвивали Л. Окен (Німеччина), Д. М. Велланський (Росія), а також деякі дослідники природи (фізик Х. До. Ерстед, геолог Х. Стеффенс, біологи Г. Тревіранус і Г. Карус, психолог Г. Шуберт і ін.).
Маркс і Енгельс високо оцінювали значення «Старій натурфілософії», проте показали її історичну обмеженість. Характеризуючи Н., Енгельс писав, що вона «... замінювала невідомі ще їй дійсні зв'язки явищ ідеальними, фантастичними зв'язками і заміщала бракуючі факти вигадками, поповнюючи дійсні проблеми лише в уяві. При цьому нею було висловлено багато геніальних думок і передбачено багато пізніших відкриттів, але не мало також було наговорено і дурниці. Інакше тоді і бути не могло. Тепер же, коли нам досить поглянути на результати вивчення природи діалектично, тобто з точки зору їх власного зв'язку... натурфілософії прийшов кінець» (Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 21, с. 304—05). Спроби відродження Н. були зроблені в кінці 19 — початку 20 вв.(століття) Ст Оствальдом, Х. Дрішем, Т. Ліппсом і ін., що намагалися здолати за допомогою Н. криза новітнього природознавства. Елементи ідеалістичної Н. існують в теорії емерджентной еволюції і у філософії А. Уайтхеда .
Діалектичний матеріалізм, виходячи з ленінського розмежування філософського поняття матерії і природничонаукового її дослідження, унеможливлює існування Н. як особливої філософської дисципліни що підноситься над природними науками і директивною по відношенню до ним.
Літ.: Dingier Н., Geschichte der Naturphilosophie, Ст, 1932; Holländer A., Vom Wesen der Natur. Einführung in die traditionelle Naturphilosophie, W., 1948; Bense M., Der Begriff der Naturphilosophie. Stuttg., 1953; Naturphilosophie. Von der Spekulation zur Wissenschaft, hrsg. von Н. Hörz, R. Löther, S. Woligast, Ст, 1969.
