Археологія (від архео... і греч.(грецький) lygos — слово, учення), наука, що вивчає за речовими джерелами історичне минуле людства. Речові джерела — це знаряддя виробництва і створені з їх допомогою матеріальні блага: споруди, зброя, прикраси, посуд, витвори мистецтва — все, що є результатом трудової діяльності людини. Речові джерела на відміну від письмових, не містять прямої розповіді про історичні події, і засновані на них історичні виводи є результатом наукової реконструкції. Значна своєрідність речових джерел викликала необхідність вивчення їх фахівцями-археологами, які виробляють розкопки археологічних пам'ятників, досліджують і публікують знахідки і результати розкопок і відновлюють по цим даним історичне минуле людства. Особливе значення має А. для вивчення епох, коли не існувало ще писемності взагалі, або історії тих народів, в яких писемності не було і в пізній історичний час. А. незвичайно розширила просторовий і часовий горизонт історії. Писемність існує близько 5000 років, і весь попередній період історії людства (рівний, за новітніми даними, майже 2 млн. років) став відомий лише завдяки розвитку А. Та і письмові джерела за перших 2 тисячі років їх існування (єгипетські ієрогліфи, лінійний грецький лист, вавілонський клинопис) були відкриті для науки археологами. А. має значення і для епох, коли існувала писемність, для вивчення древньої і середньовічної історії, т.к. сведенія, почерпнуті з дослідження речових джерел, істотно доповнюють дані письмових джерел.
Теоретичною основою історичної реконструкцій за археологічними даними є історіко-матеріалістічній принцип, згідно з яким на будь-якому рівні розвитку суспільства існує певний закономірний зв'язок між матеріальною культурою і соціально-економічним життям. Цей принцип поклали в основу своїх досліджень учені-марксисти. Дослідники, заперечливі закономірність історичного процесу, вважають неможливою реконструкцію історії за даними А. і розглядають останні лише як суму фактів, що не дають загальної картини.
А. володіє своїми особливими методами дослідження. Найважливіші з них: стратиграфічний — спостереження за чергуванням культурних шарів, що відклалися в результаті тривалого проживання в даному місці людини, і встановлення хронологічного співвідношення цих шарів. Здобуті при археологічних розкопках речі класифікуються по наступних ознаках: призначення речі, час і місце її виготовлення. Для визначення призначення і функцій знарядь служить метод вивчення слідів роботи на них. Для хронологічної класифікації служить типологічний метод . Окрім власне археологічних методів, застосовують методи, запозичені з інших наук: датування органічних залишків за змістом в них радіоактивного вуглецю 14 C, встановлення відносних і абсолютних дат по річних кільцях деревини, знайденої у археологічних пам'ятниках, встановлення абсолютного віку виробів з обпаленої глини шляхом вимірів їх залишкової намагніченості, різні геологічні методи датування (по відкладеннях стрічкових глин і т.п.).
Для вивчення древніх речей і способів їх виробництва застосовуються спектральний аналіз, металографія, технічна петрографія і ін.
Для встановлення взаємозалежності суспільних явищ минулого з географічними чинниками необхідно вивчити природне оточення людини в давнину. Цим цілям служить пилковий аналіз, що дає можливість прослідити еволюцію рослинності, а в той же час і еволюцію клімату в даної області. А., таким чином, пов'язана з палеокліматологією. Цілям археологічного дослідження служать також отримані при розкопках дані про древні культурні рослини (палеоботаніка), про тваринний світ (палеозоологія). Археологи добувають останки древніх людей, що дозволяє палеоантропологам дати уявлення про життя і типа людини минулих епох і про зміни його під впливом різних соціальних і природних умов.
Зважаючи на те що значна частина археологічних матеріалів представляє масові знахідки, велике значення в А. має вживання методів математичної статистики.
А. тісно пов'язана з природними науками не лише у використанні їх методів, але в е р б залученні їх виводів для тлумачення археологічних даних, і сама, зі свого боку, представляє природним наукам коштовні матеріали. Проте ще тісніше за зв'язок археології з суспільними науками, один з розділів яких вона представляє: з історією, етнографією, історією мистецтва, соціологією, а також з т.з. допоміжними історичними дисциплінами: епіграфікою -— наукою про написи на камені, металі, глині і дереві, нумізматикою — наукою про монети, сфрагистікой — наукою про друк, геральдикою — наукою про герби. А., будучи єдиною по своїх методах досліджень наукою, досягла високої міри спеціалізації. Ще в 19 ст окремо існували 4 галузі А.: класична А., що вивчає письмовий період історії Ін.(Древн) Греції і Риму, східна А., середньовічна А. і первісна А. Отдельниє фахівці вивчають епохи палеоліту, мезоліту, неоліту, бронзового століття, раннього залізного століття . Є і інші системи спеціалізації: по етнічних ознаках і по окремих країнах.
Історія археології. Вперше термін «А.» застосував в 4 ст до н.е.(наша ера) Платон, маючи на увазі науку про старовини в найширшому сенсі слова. Але і пізніше термін «А.» довго мав, та частково і до цих пір має в різних країнах різний сенс. Ще в 18 ст цим словом стали позначати історію древнього мистецтва. Коли в 19 ст увагу науки привернули всі залишки старизни (не лише художні), поступово стало складатися сучасне розуміння А.; проте в деяких буржуазних країнах донині А. як і раніше вивчає мистецтво стародавнього світу, а історія мистецтв вимушена при цьому обмежуватися середніми століттями і новим часом. Інколи під А. розуміють джерелознавство історії мистецтв, що також помилково.
Зачатки А. були вже в давнину. Вавілонський цар Набонід в 6 ст до н.е.(наша ера) виробляв розкопки на користь історичного знання; особливо він шукав написи древніх царів у фундаментах споруд, ретельно відзначаючи знахідки або марність пошуків. У Ін.(Древн) Римі результатом свідомого вивчення старовин є схема розвитку матеріальної культури, яку дав великий поет і мислитель Лукреций. У 1 ст до н.е.(наша ера) він вже знав, випереджаючи багато археологів 19 ст, що кам'яне століття змінилося бронзовим, а бронзовий — залізним.
Всякі археологічні дослідження припинилися на початку середньовіччя. У епоху Відродження в 15—16 вв.(століття) вироблені були в Італії багаточисельні розкопки, єдиною метою яких було добування античних скульптур. У 18 ст з розвитком дворянського колекціонування антиквари у ряді країн стали збирати окремі археологічні знахідки. Незабаром в деяких країнах були вироблені перші досліди розкопок з науковими цілями.
Після Великої французької революції (кінець 18 ст), з розвитком буржуазної історичної науки, швидко стала розвиватися і А. Особоє значення в її розвитку мали розкопки Помпей і Геркуланума (поблизу Неаполя). Ці міста були засипані вулканічним попелом в 79 н.е.(наша ера), розкопки там почалися на початку 18 ст і прийняли науковий характер до кінця 18 ст (коли Неаполь був зайнятий військами 1-ої Французької республіки). Діячі французької буржуазної революції і наполеонівських воєн з особливим інтересом відносилися до античності. Цей інтерес, сполучений з типовим для епохи прагненням до точного знання, зумовив організацію систематичних помпейських розкопок. Тут вчені взнали, який інтерес для історичного знання може мати скромне побутове начиння. Помпейські знахідки усюди привернули увагу до побутових старовин, не лише, античним, але і інших епох.
В 1-ій половині 19 ст в результаті археологічних розкопок відкрито древні цивілізації Двуречья і Єгипту. Але при цих розкопках головна увага за старою традицією довго приділялася творам мистецтв і письмовим історичним джерелам.
Ще в початку 19 ст первісні старовини в всіх країнах вважалися непізнаваними, оскільки хронологічне їх розділення вважалося за неможливе. Але цю перешкоду удалося здолати, коли інтерес до старовини зріс у зв'язку із спробами соціологів вивчити виникнення людського суспільства. Для створення такої хронології велику роль грала гіпотеза про три століття — кам'яному, бронзовому і залізному. Її висловлювали в 18 і на початку 19 вв.(століття) різні автори, у тому числі в Росії А. Н. Радіщев. Вперше її обгрунтував археологічним матеріалом данський археолог К. Томсен в 1836. Цю класифікацію підтвердив і розвинув інший данський археолог Е. Ворсо.
Для розвитку первісної А. велике значення мали роботи французького ученого Е. Ларте. Вивчаючи з 1837 печери Південно-західної Франції, він встановив хронологію їх відкладень і довів, що людина, що робила прадавні кам'яні знаряддя, була сучасником мамонта і інших вимерлих тварин. Поширення дарвінізму починаючи з 1859 (рік виходу в світ «Походження видів» Дарвіна) зробило виводи Ларте загальновизнаними і підвело наукову базу під пошуки останків первісної людини, що успішно розвивалися з тих пір. Переконаним дарвіністом був французький археолог, активний учасник Революції 1848, Р. Мортілье, що встановив в 1869—83 хронологічну класифікацію первісних старовин, засновану на еволюційній теорії. Вивчення первісної людини він ставив в тісний зв'язок з руйнуванням біблейських легенд і церковного світогляду. Він визначив всі основні епохи древнього кам'яного століття і дав їм назви (шелль, ашель, мустье і т.д.), що вживаються і донині в науці. У 1865 англійський археолог і етнограф Дж. Леббок вперше запропонував розділити кам'яне століття на 2 епохи: палеоліт — древнє кам'яне століття і неоліт — нове кам'яне століття. Між палеолітом і неолітом довго не удавалося встановити жодному зв'язку. Учені говорили із цього приводу про «нез'ясовний розрив». В кінці 19 ст французький археолог Е. Пьет встановив цей зв'язок, відкривши перехідну епоху—мезоліт (середнє кам'яне століття).
Великий вплив на розвиток А. мав в кінці 19 і початку 20 вв.(століття) шведський археолог О. Монтеліус. Древні речі він розподілив по типах (тип — сукупність речей, однорідних формою; археологи знають тепер десятки тисяч типів), а типи у свою чергу зв'язав в типологічні еволюційні ряди, просліджуючи для цього (шляхом ретельного аналізу деталей) поступові зміни форм. Правильність побудови рядів він перевіряв по знахідках. Так, еволюція сокир, еволюція мечів, еволюція судин і т.д. взаїмопроверялісь по їх спільних знахідках в похованнях (ранні сокири зустрічалися з ранніми мечами, пізні — з пізніми і т.д.). Основним пороком його методу є вивчення речей в їх саморозвитку і поза тією, що створювала їх суспільного середовища. Монтеліус виходив з невірної передумови, ніби речі розвиваються за тими ж законами, що і живі організми. Він встановив безліч археологічних дат (переважно для бронзового століття і раннього залізного). Послідовником Монтеліуса був французький археолог Же. Дешелет, що випустив на початку 20 ст звідну описову працю по археології Зап. Європи. У основі його лежить А. Франції, починається він з палеоліту, але особлива увага приділена ранньому залізному століттю. Побут древніх галлів відтворений на основі ретельного вивчення незліченних дрібних знахідок. Англійський археолог А. Еванс заповнив на початку 20 ст пропуск між первісними і античними старовинами. Його розкопки на Криті відкрили високу цивілізацію бронзового століття, що мала постійні стосунки з Єгиптом і Азією, що дозволило визначити час старовин Криту. Знахідки ж виробів Криту в Європі послужили потім кращою підставою для європейської археологічної хронології.
Серед концепцій, в яких містилися основні теоретичні положення сучасної А., слід зазначити що виникло в 1-ій половині 20 ст поняття про археологічну культуру. Картографуючи елементи культури одночасно існуючих груп людства на різних територіях, європейські археологи прийшли до висновку, що відмінності, що виявляються при цьому, пов'язані з етнічними, соціальними або господарсько-економічними общностямі і що часто за археологічними культурами ховаються ті, що створили їх древні племена і народи. Це привело до спроб вивчення походження народів, грунтуючись (серед інших джерел) і на археологічних даних.
Для науки має важливе значення питання про дороги поширення різних явищ культури. У дослідженні цього питання велику роль зіграв розвиток археологічної картографії як наукового методу. Складним завданням А. є створення хронологічних схем і перехід від даних відносної хронології до абсолютної.
Великі археологічні відкриття в 19 і 20 вв.(століття) були зроблені в Середземномор'ї і на Близькому Сході. У Греції велися розкопки в Афінах, Спарті і інших містах, були розкриті знамениті загальноеллінські святилища в Дельфах і Олімпіях; у Італії, окрім Геркуланума і Помпей, велися великі розкопки в Римі і Остії. Розкопки в Помпеях отримали особливо великий розмах після возз'єднання Італії в 1860. Їх тоді очолив Дж. Фіореллі (учасник італійського національно-визвольного руху). Він створив методи реконструкції споруд, що не збереглися або частково збереглися, і предметів. При нім розкопки Помпей стали школою для археологів всіх країн. У М. Азії розкопувалися важливі іонійські центри Мілет і Ефес і міста еллінізму Прієна і Пергам, в Сирії — Геліополь і Пальміра і багато ін. Особливо велике наукове значення мало відкриття культури бронз.(бронзовий) століття на світі Егейськом в 2-м-коді тис. до н.е.(наша ера) і розкопки Кноса (А. Еванс) на о. Крит, Трої в М. Азії. У М. Азії була відкрита хеттськая культура і розкопана столиця хеттов в Богазкєє поблизу Анкари (Р. Вінклер). Дослідження у Фінікії, Сирії і Єгипті відкрили тисячолітні культури цих країн, висхідні ще до епохи неоліту. Розкопки в Сузах і Персеполе дали рясний матеріал по культурі Ін.(Древн) Ірану, а розкопки в Месопотамії відкрили міста Ассірії Дур-Шаррукин, Ніневію і ін. Розкопувалися Вавілон і Ашшур. Була відкрита прадавня в світі шумерська цивілізація і її центри Ур, Лагаш. Дослідження на Сході охоплювали поступово величезні території: були вивчені древні культури Китаю і Індії. У Зап. півкулі археологи сконцентрували увагу на вивченні пам'ятників доколумбової Америки: ацтеків в Мексиці, майя в Центр. Америці, інків в Перу і т.п.
Великих успіхів досягла наука у вивченні раннього залізного століття, пізньої античності і середньовіччя в Європі. Відкриття гальштатськой культури і латенськой культури, а потім лужіцкой культури познайомило з життям племен і народів залізного століття. Вивчення римських провінцій в Європі привело до відкриття залишків культури варварських племен. Досліджені середньовічні міста, їх архітектурні пам'ятники і витвори мистецтва. Великих успіхів досягла слов'янська А. Гигантський зведення слов'янських старовин видав в 20 ст чеський археолог Л. Нідерле, що довів безліччю аргументів спільність давньослов'янської культури. Видним археологом 20 ст був англійський вчений Р. Чайлд. Він склав першу суцільну класифікацію древніх культур Європи і Азії і вивчав соціально-економічних буд первісного суспільства, знаходячись в цьому відношенні під прямим впливом радянської А.
А. у дореволюційній Росії і в СРСР. Велика увага до викопних старовин в Росії проявив Петро I. Він в 1718 в двох указах розпорядився збирати находімиє «... у землі, або у воді... старі підписи... старе... рушниця, посуд і інше все, що зело старо і незвичайно...". «Де знайдуться, — писав він, — такі всьому робити креслення, як що знайдуть». Відомий історик В. Н. Татіщев займався А. і видав в 1739 одну з перших в світі інструкцій для археологічних розкопок. Інтерес до античних старовин особливо розвинувся в Росії, коли в 2-ій половині 18 ст до складу Російської держави увійшло на півдні Чорноморське побережжя, багате знахідками античних речей. Перші великі наукові розкопки скіфського кургану виробив в 1763 генерал А. П. Мельгунов, дослідження старогрецьких міст в Криму почав в кінці 18 ст П. І. Сумароков.
Вивчення античних старовин рано досягло блискучих успіхів. І. А. Стемпковський на території древнього Боспорського держави (р-н Керчі) почав систематичне археологічне дослідження старогрецьких міст. При нім розкритий в 1830 скіфський курган Куль-обидва поблизу Керчі, що вперше познайомив науку з шедеврами античного ювелірного мистецтва.
Слов'яно-руська А. стала розвиватися майже одночасно з античною. Національний підйом, що настав після Вітчизняної війни 1812, викликав посилений інтерес до національної історії і сприяв активним пошукам нових джерел по історії Ін.(Древн) Русі. Спочатку малися на увазі джерела письмові, але саме До. Ф. Калайдовіч, що відкрив багато древніх рукописів, ввів тоді в науку викопні російські старовини, видавши і досить правильно комментіровав клад золотих речей, знайдений в 1822 в Старій Рязані; він же дав першу наукову характеристику росіян городищ (древніх укріплених поселень). Виняткове багатство Росії городищами і курганами перший відмітив і оцінив З. Я. Ходаковський в 20-х рр. 19 ст Перші розкопки підмосковних слов'янських курганів методично правильно провів в 1838 А. Д. Чертков. У 1859 був створений державний орган по керівництву А. — Археологічна комісія . Велику роль в розвитку А. грали громадські організації: археологічні суспільства і губернські архівні комісії. Найбільшими були Російське археологічне суспільство і Московське археологічне суспільство. Останньому належала ініціатива скликання періодичних всеросійських археологічних з'їздів. На початку 19 ст були створені ряд археологічних музеїв, в які поступали колекції старовин і які надалі здійснювали раськопочную діяльність. Одним з найважливіших центрів археологічної діяльності в Росії став Державний Історичний музей в Москві, створений в 1883. Великі колекції археологічних матеріалів зберігаються в Державному Ермітажі (Ленінград), Державному музеї образотворчих мистецтв ним. А. С. Пушкина (Москва) і у ряді ін. Провідним діячем слов'яно-руської А. 19 ст був І. Е. Забелін, що використав прекрасні збори Збройової палати для створення історії побуту Ін.(Древн) Русі. Забелін багато зробив і для античної А., а також розробив наукову методику розкопок великих курганів і показав, скільки важливих виводів можуть дати спостереження над шарами насипу; їм розкопаний в 1863 багатющий із скіфських курганів Чертомлик на нижньому Дніпрі, в 1864 — багатющий з античних курганів Блізніца Велика у Тамані. Суцільну хронологічну класифікацію курганних старовин Південної Росії склав Д. Я. Самоквасов, що розкопав в 1873 багатющий із слов'яно-руських курганів — Чорну Могилу в Чернігові.
Плідний вплив на розвиток російської А. мав відомий географ, антрополог, етнограф і археолог Д. Н. Анучин; в кінці 19 ст в працях про лук і стріли і про приладдя похоронного обряду він першим в Європі успішно показав на археологічних матеріалах одноманітність культурного розвитку різних народів.
Одним з основоположників російської первісної А. було Ст А. Городцов. Він виконав велику роботу по вивченню бронзового століття і його хронологізації і першим довів його існування у Вост. Європі.
Вивчення античних міст підняв на вищий рівень Би. Ст Фармаковський, що виробило на початку 20 ст великі розкопки грецького міста Ольвії ; його оригінальна і складна методика розкопок дозволила з'ясувати подобу і кордони міста впродовж ряду епох.
В 1860—80-х рр. в склад Російській імперії увійшла Ср. Азія з її старовинними містами. Ці міста — вогнища цивілізації з глибокої старовини, а в середні віки культурнейшие в світі. Розкопки там складні і важкі. У Ср. Азії археологічні розвідки вдало провів в 1885 Н. І. Веселовський ; він відкрив міста східних царств еллінізму. Йому удалося також вирішити що тривав більше ста років спор про дату «кам'яних баб»: він довів приналежність цих поширених по Вост. Європі і Сибіру статуй тюркам-кочівникам. Археологію Самарканду, одного з найважливіших в світі древніх культурних центрів, створив на початку 20 ст багатолітніми роботами Ст Л. Вяткин; він розкопував житлові шари часу середньовіччя і вивчав їх хронологію (займався він і античними шарами); у 1908 поблизу Самарканду він розкопав астрономічну обсерваторію 15 ст Улугбека. У Закавказзі археологічні роботи виробив Н. Я. Марр, що розкопав в кінці 19 і початку 20 вв.(століття) столицю середньовічної Вірменії місто Ганни .
Дослідження слов'яно-руських курганів було особливо інтенсивним в кінці 19 ст Л. К. Івановський виробив розкопки 5877 курганів Новгородської землі. Йому першому удалося з'єднати грандіозність розкопок з їх методичністю, тому його матеріали лягли потім в основу російської курганної хронології. Під Смоленськом у д. Гніздовий розташовані коштовні кургани російських воїнів-дружинників 10 ст, що складали основу феодального класу Древньої Русі. Головним їх дослідником було Ст І. Сизов, що розкрив в 1885 центральний багатий княжий курган із слов'янським інвентарем і що спростував своїми дослідженнями домисли російських і зарубіжних норманністов (див. Норманни ). Сизову ж удалося визначити прадавні слов'янські кургани, т.з. довгі; він перший з російських археологів показав хронологічне значення еволюції типів древніх речей (на прикладі семилопатевих скроневих кілець з курганів вятічей); вивчення малюнків староруських рукописів він пов'язав з А. Расселеніє староруських племен прослідив по курганних матеріалах А. А. Спіцин; його виводи збіглися з літописними вістями і багато в чому їх доповнили; цей дослідник займає в російській науці особливе місце; він видав і класифікував найбільшу кількість старовин (первісних і середньовічних). Археологічне вивчення Ін.(Древн) Русі вперше в світі показало, які коштовні результати можуть дати розкопки середньовічних старовин.
Видні представники російської дореволюційної А. належали в більшості своїй до передових представників буржуазної науки. Проте вони не були і не вважали себе істориками, зараховувавши А. то до природних наук, то до т.з. художнім наукам.
В СРСР А. розвивається на твердій основі марксизму-ленінізму. Про значення А. як історичної науки Маркс писав: «Таку ж важливість, яку будова останків кісток має для вивчення організації зниклих тваринних видів, останки засобів праці мають для вивчення зниклих суспільно-економічних формацій... Засоби праці не лише мірило розвитку людської робочої сили, але і показник тих суспільних стосунків, при яких здійснюється праця» (Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 23, с. 191). Методологія історичного матеріалізму є теоретичною основою сов.(радянський) А. По викопним знаряддям праці і іншим залишкам матеріальної культури досліджуються продуктивні сили древніх суспільств. Для будь-якої досліджуваної епохи на будь-якій території радянські археологи прагнуть прослідити суспільні стосунки, з'ясувати конкретні варіанти розвитку первіснообщинного, рабовласницького, феодального устрою. Тим самим вивчаються основні закономірності суспільного розвитку.
Досліджуючи соціально-економічний розвиток, радянські археологи з'ясували на безлічі конкретних прикладів для всіх епох і багатьох країн справжні причини крупних і дрібних видозмін матеріальної культури. При цьому встановлено, що явища культури, в тому числі матеріальною, розвиваючись в різних країнах по загальних закономірностях, набувають внаслідок цього меж формальної схожості. Подібну схожість буржуазні учені пояснюють переселеннями або запозиченнями, тим часом воно обумовлене соціально. Радянська А., не заперечуючи ні переселень, ні запозичень, вважає, що ці процеси соціально обумовлені і не є ні рушійною силою історичного процесу, ні основним його вмістом.
В СРСР археологічні роботи організовані в державному масштабі і виконуються в плановому порядку на користь історичної науки. Ще в 1919 декретом, підписаним Ст І. Леніном, була створена Академія історії матеріальної культури — керівна археологічна дослідницька установа. У 1937 академія була перетворена в Інститут історії матеріальної культури АН(Академія наук) СРСР (перейменований в 1959 в Інститут археології АН(Академія наук) СРСР). У Академіях наук союзних республік існують інститути А. або сектори. Понад 500 музеїв у всіх областях і республіках мають археологічні відділи. Співробітники музеїв ведуть археологічні дослідження, матеріали яких використовуються для політіко-просвітніцької роботи. Археологічні розкопки, на основі постанови Ради Міністрів СРСР від 14 жовтня 1948, виробляються лише по «Відкритих листах», що видаються АН(Академія наук) СРСР і АН(Академія наук) союзних республік; самовільні розкопки заборонені, т.к. оні завдають непоправної шкоди науці. Споруди і речі, здобуті некваліфікованим раськопщиком, по суті для науки гинуть. Багато досліджень радянської А. пов'язані з великими новобудовами. У СРСР будівельні організації відпускають спеціальні засоби на розкопки древніх поселень і поховань, що підлягають в процесі будівництва руйнуванню або затопленню. Власником всіх находімих старовин є держава, передавальна їх в наукові установи і музеї.
Підготовка радянських археологів виробляється на археологічних відділеннях або при археологічних кафедрах на історичних факультетах багатьох університетів — Москви, Ленінграда, Києва, Ташкента, ашхабада, Тбілісі, Баку, Єревану, Казані, Саратова, Пермі, Свердловська, Одеси, Харкова, Самарканду, Тарту і ін. (див. Історичне утворення ).
Невимірний зросли масштаби і кількість археологічних експедицій, що щорік проводилися, які організовуються не лише інститутами археології, але і музеями країни. Плани цих експедицій тісно пов'язані із завданнями, що висуваються радянською історичною наукою.
Радянськими археологами прослідила древня історія СРСР починаючи з першої появи людини на території країни. Епоха палеоліту представлена безліччю виявлених за радянських часів пам'ятників, у тому числі і там, де раніше палеоліт не був відомий (Білорусія, Урал, Якутія, узбекистан, Туркменія, Вірменія; у Вірменії знайдені прадавні в СРСР стоянки). Вперше відкриті і досліджені палеолітичні житла і встановлений факт осідлості населення ще у вельми віддалену мустьерськую епоху. Знахідки палеолітичних статуеток (у СРСР їх тепер відомо більше, ніж у всіх інших європейських країнах), малюнків і орнаментів відкрили для науки древнє мистецтво. Відкриття палеолітичного живопису в Капової печері на Уралі показало, що це мистецтво існувало не лише на півдні Франції і півночі Іспанії, як це вважалося раніше. Вивчення знарядь праці дозволило прослідити еволюцію техніки і реконструювати трудові процеси первісної людини. У цій області коштовними є праці С. А. Семенова по дослідженню первісної техніки. Найважливіші відкриття пам'ятників палеоліту і їх дослідження зроблені П. І. Боріськовським, С. Н. Замятніним, До. М. Полікарповичем, А. П. Окладниковим, Р. До. Ніорадзе. Велике значення для розвитку радянської науки про палеоліт мав першу узагальнювальну марксистську працю П. П. Ефіменко «Первісне суспільство» (у 1953 вийшло 3-е видавництво).
Унаслідок специфічних умов їх залягання у всіх країнах мало вивчені пам'ятники епохи, перехідної до неоліту, — мезолітічеськой. У Радянському Союзі багато зроблено для дослідження мезоліту (роботи М. В. Воєводського і А. А. Формозова).
Історія неолітичних племен Європейської частини СРСР досліджувалася А. Я. Брюсовим, М. Е. Фосс, Н. Н. Гуріной. Найважливіші відкриття по первісній археології Сибіру, Далекого Сходу і Ср. Азії зробив А. П. Окладников. У Ср. Азії дослідження поселень прадавніх землеробів, вельми важливі і для правильного розуміння цивілізацій Ін.(Древн) Сходу, здійснив Ст М. Массон. На Ю.-В.(південний схід) Європейській частині СРСР культура прадавніх землеробських племен (трипільська культура ) з надзвичайною ретельністю і повнотою, суцільними розкопками поселень, вивчалася Т. С. Пассек.
Результати вивчення бронзового століття Юж. Сибіру викладені в працях С. Ст Кисельова, а Сівши. Кавказу і Закавказзі — в роботах Б. А. Куфтіна і Е. І. Крупнова. Питанням прадавньої металургії міді і бронзи на Кавказі були присвячені роботи А. А. Ієссена.
Вивчення античності радянськими археологами дало коштовний матеріал для характеристики господарства і культури рабовласницького суспільства. Видатним дослідником античної А. був академік С. А. Жебельов, що залишив ряд крупних досліджень по історії античних держав Півдня СРСР. Дослідником древніх міст причорномор'я є Ст Д. Блаватський, автор ряду важливих узагальнювальних робіт по античній культурі і мистецтву. Значних успіхів у вивченні древніх племен Півдня Євразії добилися фахівці з археології ськифо-сармата (Б. Н. Граков, П. Н. Шульц, До. Ф. Смирнов). Чудові кургани Пазирикськие на Південному Алтаї були досліджені С. І. Руденко. Радянські археологи, на відміну від дореволюційних, багато займаються не лише прикладним мистецтвом античності, але і всіма видами матеріального виробництва. Великі роботи по вивченню Боспорського держави були проведені Ст Ф. Гайдукевічем. Для дослідження античних пам'ятників Сівши. Причорномор'я застосовуються і методи підводної А.
Представники радянської східної А. майже заново вивчили ряд важливих древніх і середньовічних цивілізацій Кавказу, Ср. Азії і Поволжья. Дослідження древніх закавказьких фортець веде Б. Б. Піотровський; з 1939 він розкопує місто Тейшебаїні в Вірменії, де відкриті рясні матеріали по землеробству, ремеслам, військовій справі і мистецтву давньосхідного царства Урарту . Піотровський написав історію Урарту, використавши для цього археологічні дані.
З 1950 вірменськими археологами успішно розкопується інша урартськая фортеця Арін-берд (До. Л. Оганесян). Б. Н. Аракелян веде розкопки фортеці Гарні, що дають багатий матеріал про розвиток місцевої вірменської культури і її зв'язки з античною цивілізацією. Розкопки І. А. Джавахишвілі, С. Н. Джанашиа і інших грузинських археологів поблизу Мцхета дали найважливіші матеріали для відтворення історії Грузії. У Азербайджані обширні археологічні матеріали отримані в результаті розкопок могильників і городищ поблизу Мінгечаура (С. М. Казнев). Цікаві результати розкопок середньовічних закавказьких міст: Двіна — у Вірменії, Дманіси — в Грузії, Ганджі, Байлакана — в Азербайджані.
В Ср. Азії в нізовьях Амударьі С. П. Толстов відкрив абсолютно нову для науки цивілізацію Ін.(Древн) Хорезма ; великі розкопки в цій місцевості ведуться з 1938, відкриті поселення всіх епох від неоліту до середньовіччя. Успіху експедицій сприяли вперше в СРСР широко застосоване аерофотознімання і аеророзвідка. У південній частині Туркменістану експедицією під керівництвом М. Е. Массона вивчаються археологічні пам'ятники Парфянського царства . У узбекистані досліджується городище Варахша, ведуться розкопки Афрасиаба (городища древнього Самарканду), а в Таджикистані древнього Пенджікента . На всіх цих пам'ятниках, окрім інших відкриттів, чудові знахідки багаточисельних фрагментів живопису в будинках і храмах. А. Н. Бернштам провів великі роботи по вивченню середньоазіатських кочових суспільств. А. Ю. Якубовський з'ясував соціальну топографію найважливіших середньовічних міст Ср. Азії і встановив тісний зв'язок між А. Средней Азії і А. Поволжья; він довів, що волжськие центри Золотої Орди виросли зовсім не на монгольській культурній основі, а на середньоазіатській. Найпівнічніше з мусульманських держав середньовіччя, Болгарію Волжськую, систематично досліджував А. П. Смирнов. Їм розкопані болгарські столиці , що змагалися, Болгар і Сувар, прослідила по археологічних матеріалах історія цієї держави, з'ясований процес виникнення класового суспільства, детально охарактеризовано багато ремесел.
Розкопки фортеці хазара Саркела (М. І. Артамонов) дали цікаві матеріали по історії культури хазар. Великі дослідження велися по вивченню угро-фінських племен на Волзі і на Уралі і по А. народів Прибалтики (Х. А. Моора). Роботи радянських археологів, що дозволили вперше написати соціально-економічну історію ряду цивілізацій Кавказу, Ср. Азії і Поволжья, показали справжнє їх історичне значення і високий культурний рівень. Надзвичайно цікавій і важливій темі походження і ранньої культури східних слов'ян присвячені роботи П. Н. Третьякова, І. І. Ляпушкина, Ст Ст Сиво
