Мцхета, місто, центр Мцхетського району Грузинської РСР. Розташований при впаданні р. Арагві в р. Кура, на Військово-грузинській дорозі. Ж.-д. станція на лінії Тбілісі — Самтредіа, в 21 км. до С. від Тбілісі. 7,1 тис. жителів (1970).
М. — древнє місто Грузії. Заснований в 2-ій половині 1-го тис. до н.е.(наша ера) До кінця 5 ст н.е.(наша ера) М. — столиця східно-грузинської держави Картлі (Іберії). У період середньовіччя М. залишалася значною міською, торгівельно-ремісничою і особливо релігійною центром (резиденція глави грузинської церкви — католікоса). Розкопками в 1870-х рр. і особливо з 1937 в М. розкриті залишки укріплених резиденцій, міських кварталів, а також могильники, що датуються від енеоліта до пізнього середньовіччя. До епох бронзи і раннього заліза (2—1-і тис. до н.е.(наша ера)) відносяться могильники (див., наприклад, Самтаврський могильник ), пов'язані з поселеннями осілих землеробів, що займалися і скотарством. На базі цих поселень виникло крупне упорядковане античне місто. На правом берегу Кури відкриті розкопками розвалини акрополя Армазцихе (2-я половина 1-го тис. до н.е.(наша ера) — почало 1-го тис. н.е.(наша ера)). До пізньоантичного часу відноситься досліджений в 1951 склеп кінця 1 — почала 2 вв.(століття) н.е.(наша ера) — прямокутна споруда (2,3´1,8´1,9 м-код ) з рваного каменя з полуциркульним зведенням з тесаних кам'яних блоків і двосхилим перекриттям з укріпленої вапняним розчином крупної черепиці. Усередині — стіни, зведення і пів, зовні — східний фасад фанеровані такими, що добре обтесали і приганяли квадрамі піщанику. Двері були закладені масивною кам'яною плитою. У склепі виявлені кістки жінки і дитяти, дошки і металеві деталі від саркофага (?) і залишки багатого інвентаря: золота пряжка з каменями, десятки золотих намист, підвісок і гудзиків; кам'яні і пастовиє намиста і вставки; бронзова лита фігурка співаючого хлопця; різноколірні скляні тарілочки і бальзамарії; кераміка; 69 срібних монет (1 ст до н.е.(наша ера) і 1 ст н.е.(наша ера)) і 10 золотих (4 римських ауреуса, 5 грузинських наслідувань статерам і одна заготівка для такого). Склеп знаходиться в оточенні небагатих черепичних гробниць 1—2 вв.(століття) н.е.(наша ера) Поряд з ним виявлений скелет коня. Вище за течією Кури в Армазісхеві виявлені розвалини палацового комплексу, банячи (2—3 вв.(століття)) і некрополь (перші століття н.е.(наша ера)). Серед середньовічних пам'ятників М. — комплекс монастиря Самтавро (головний храм якого — крестово-купольноє будівля 11 ст з багатим скульптурним декором на фасадах), кафедральний собор Светіцховелі . Поблизу М. — храм Джварі, Земо-Авчальськая ГЕС(гідроелектростанція) ним. В. І. Леніна (ЗАГЕС; 1927, архітектори А. Н. Кальгин, До. А. Леонтьев, М. С. Мачаваріані) з пам'ятників В. І. Леніну (бронза, камінь, відкритий в 1927, скульптор І. Д. Шадр). Див. ілл.
Літ.: Северов Н. П., Чубінашвілі Р. Н., Мцхета, М., 1946; Цицишвілі І. Н., Гробниця в станції Мцхета, «Короткі повідомлення про доповіді і польові дослідження Інституту історії матеріальної культури АН(Академія наук) СРСР», 1954, ст 54; Ломтатідзе Р. А., Археологічні розкопки в древнегрузінськой столиці Мцхета, Тб., 1955; Мцхета. Підсумки археологічних досліджень, т. 1 — Археологічні пам'ятники Армазіс-Хеві по розкопках 1937—1946 рр., Тб., 1958; Гвердцителі Р., Мцхета, Тб., 1962; [Чанішвілі Р. До.], Мцхета, Тб., 1965.
