Археоптерикс (від архео... і греч.(грецький) ptéryx — птиця) (Archaeopteryx lithographica), викопна прадавня птиця підкласу ящерохвостих. Розміром з ворону. Загальна форма тіла, будова кінцівок і наявність оперення заставляють вважати А. птицею, але будова його черепа (наявність зубів), довгий хвіст з 20 хребців, пальці з кігтями на передніх кінцівках, відсутність воздухоносних порожнин в кістках, слаборозвинена безкілева грудина і наявність черевних ребер зближують його з плазунами, зокрема з псевдозухиямі . Політ А., ймовірно, був примітивним, типа плануючого. А. — важлива ланка в еволюції хребетних, що доводить походження птиць від плазунів. Вперше знайдена 1860 у верхнеюрських (тітонських) літографських сланцях Золонгофена в Баварії; всього виявлено три скелети і відбитки пір'я; один із скелетів був описаний як археорніс (Archaeornis siemensi), але виявився також А.
Літ.: Owen R., On the Archeopteryx, «Philosophical Transactions of the Royal Society of London», 1863, v. 153; Lambrecht K., Handbuch der Paläоrnithologie, B., 1933; Heller F., Ein dritter Archaeopteryx Fund., Eriangen, 1959.
