Парфянське царство, древня держава, що виникла близько 250 до н.е.(наша ера) до Ю. і Ю.-В.(південний схід) від Каспійського моря (корінне землеробське населення цієї території — парфяни) і що підпорядкувало в період розквіту (середина 1 ст до н.е.(наша ера)) своєї влади і політичному впливу обширні області від Месопотамії до кордонів Індії; існували до 20-х рр. 3 ст н.е.(наша ера) Близько 250 до н.е.(наша ера) сакськоє кочове плем'я парнов (дахов) на чолі з Аршаком (родоначальником династії Аршакидов ) вторглося в сатрапію Сельовкидов Парфієну, або Парфію, незадовго до цього що відпала від них. Парні завоювали її територію, потім сусідню область Гирканію. Сельовк II після невдалої спроби відновити свою владу в 230—227 до н.е.(наша ера) був вимушений визнати владу Аршакидов над Парфієй. У 209 Парфія була підпорядкована сельовкидським царем Антіохом III . Скориставшись ослабінням Сельовкидського держави, Парфія незабаром відновила свою самостійність. Парпи асимілювали парфянами (сприйняли їх культуру, парфянська мова і місцеві вірування).
Близько 170—138/137 до н.е.(наша ера) цар Парфії Мітрідат I завоював східні сатрапії Сельовкидов: Мідію, велику частину Месопотамії, Елімаїду з Сузамі, Парсу (Перейду) і частина Греко-Бактрійського царства (близько 136 до н.е.(наша ера)). Проте подальша експансія П. ц. була припинена повстаннями грецьких міст у Вавілонії, невдоволених втратою свого привілейованого положення, а також настанням кочових племен саків в північно-східних кордонів царства. Сельовкиди, спираючись на підтримку невдоволених грецьких міст, зробили спроби відновити своє панування, армії сельовкидського царя Антіоха, що завершилися розгромом, VII в 129. Положення П. ц. після цього, проте, залишалося нестійким: парфяни втратили контроль над Сузамі, в 128/127 до н.е.(наша ера) цар Харакени Гиспаосин захопив Вавілон, на східних кордонах продовжувалася боротьба з кочівниками. Стабілізація настала при Мітрідате II (близько 123—88/87 до н.е.(наша ера)), що завоював зайняту саками Дрангиану, потім Арейю і Маргиану, на З. — північну Месопотамію. Парфяни активно втручалися в політичну боротьбу останніх Сельовкидов в Сирії, під парфянським політичним впливом знаходилася Вірменія Велика, де був зведений на престол Тігран II.
Перше зіткнення парфян з Римом сталося на початку 1 ст до н.е.(наша ера)(в період боротьби римлян з понтійським царем Мітрідатом VI Евпатором ). За угодою 92 до н.е.(наша ера) кордоном між П. ц. і Римською державою був визнаний Евфрат. При парфянському царі Ороде II (близько 57—37/36 дон. е.) римські війська під команд.(командувач) М. Ліцинія Красса вторглися до Месопотамію, що входила до складу П. ц., але потерпіли нищівну поразку при Каррах (53 до н.е.(наша ера)). До 40 парфяни захопили майже всю Малу Азію, Сирію і Палестину. Це загрожувало владицтву Риму на Сході. У 39—37 до н.е.(наша ера) римляни відновили свій контроль над цими областями. Але поразка Антонія (36 до н.е.(наша ера)) в Мідії Атропатене припинило просування Риму за Евфрат. Одночасно римляни спробували використовувати внутрішню боротьбу в Парфії, де серед правлячих шарів склалися два протистоячі один одному угрупування. Рабовласницька верхівка грецьких і місцевих міст Месопотамії і Вавілонії, а також парфянська знать цих районів були зацікавлені в розвитку торгівлі, тісних контактів з Римом; знати корінних районів Парфії, пов'язана з кочовими племенами, займала непримиренну позицію по відношенню до Риму, прагнула до широких територіальним захватам. Боротьба цих угрупувань, що приводила до громадянських воєн 57—55, 31—25 до н.е.(наша ера), досягла свого апогею на початку 1 ст н.е.(наша ера) Після придушення в того, що 43 тривав 7 років антипарфянського повстання в Сельовкиі на Тігре були позбавлені автономії грецькі міста. Посилився інтерес до місцевої культури, зросли тенденції антиеллінізму і антиримських. Хоча боротьба за престол між наступниками Артабана III Готарзом і Варданом і ослабила Парфію при Вологесе I (близько 51/52—79/80) внутрішня стабілізація дозволила знов вести активну політику, результатом чого з'явилося твердження в 66 на престолі Вірменії Великої брата Вологеса Тірідата I (див. Аршакиди вірменські). Незабаром почався період різкого занепаду Парфії, викликаний зростанням місцевого сепаратизму, дінастійнимі, що не припинялися, розбратами і набігами кочевников-алан. Це дозволило римлянам жорстоко спустошувати західні області Парфії (114—117, 163—165, 194—198). Проте території придбання Риму обмежилися лише Північною Месопотамієй, спроби анексувати Вавілонію були безуспішними, головним чином із-за повстань місцевого населення. Хоча парфянам удавалося часом наносити поразки римлянам, процес політичного розпаду держави зупинити було неможливо. Практично незалежними були області Маргиана, Сакастан, Гирканія, Елімаїда, Парса, Харакена, р. Хатра. Зовнішні і міжусобні війни виснажили країну. У 224 правитель васальною Парси (Персиди) Ардашир (див. Ардашир I ) наніс Артабану V на рівнині Орміздаган вирішальна поразка, після якого П. ц. припинило існування; його територія увійшла до складу держави Сасанідов, засновником якого був Ардашир I.
П. ц. не володіло однорідною соціальною структурою. У східних областях основну масу населення складали особисто вільні селяни-общинники, експлуатовані державою. Поступово формувалися стосунки особистої залежності селян від окремих представників знаті — «вільних» (азатов), стан яких включав як нащадків парнськой кочової аристократії, так і верхівку парфянської землеробської знаті. Рабство, мабуть, було розвинене слабо. У західних областях (Вавілонія Месопотамія, Елімаїда) рабство грало значнішу роль, існували і інші форми залежності. Територія П. ц. ділилася на сатрапії. Влада царя була обмежена радами родової знаті і жерців. У сатрапіях були царські господарства, податі з яких поступали в царську казну. Єдиній державній релігії в П. ц. не існувало. У східних областях переважали різні форми зороастрізма, в Маргиане поширився буддизм, на заході — як грецькі і старі вавілонські культи, так і різні синкретичні учення, що готували маніхейство, в кінці парфянської епохи почало поширюватися християнство.
Архітектура, образотворче і декоративно-прикладне мистецтво. Первинне мистецтво П. ц. виступало як одна з гілок культури еллінізму . Надалі елементи мистецтва еллінізму, принесеного завойовниками, частково були витиснені, а частково творчо перероблені місцевим населенням. Для східної частини П. ц. були типові храми, які за планом (квадратне святилище з 4 колонами в центрі, оточене приміщеннями), можливо, сходять до древнього храму вогню (храм в Персеполе, 3 ст дон. е.). Споруди палацових ансамблів зазвичай групувалися довкола центрального двору, в який виходили айвани (палац на горі Кухе-ходжа в Ірані, 1—3 вв.(століття)). Поряд з творами еллінізму пластики, що привезли, в східній частині П. ц. поширилися місцеві розписні глиняні статуї (у будівлях Ніси ), дрібна пластика (у Маргиане ). Відомі площинні і фронтальні наскальні рельєфи (наприклад, на скелі Бехистун, перші століття н.е.(наша ера)), фрагменти поліхромних розписів палацу на горі Кухе-ходжа. Серед виробів декоративно-прикладного мистецтва східної частини П. ц. виділяються рітони з Ніси (слонова кість, 2 ст до н.е.(наша ера): ілюстрації див.(дивися) т. 18, стор.(сторінка) 28 ), місцевих форм, з фризами на грецькі і місцеві сюжети.
Храмовая архітектура західної частини П. ц. характеризується наявністю багатьох типів святилищ. Храми вавілонського типа (внутрішній двір, по периметру якого розташовуються приміщення) будувалися в Ніппуре; греко-рімський вплив значно в храмах Хатри. У кріпаках і палацових спорудах часто поєднувалися грецький перистиль і місцевий айван (палац в Ашшуре, 1 ст н.е.(наша ера)). Для архітектури житла характерний перехід від принесеного греками «пастадного» типа будинку до «айванному». У живописі (храми Дура-Европос ) і скульптурі (статуї царів і богів з Хатри) в перші століття н.е.(наша ера) помітні тенденції до фронтальності композиції, площинної. Дрібна пластика характеризується поступовим зникненням грецьких типів і зверненням до місцевих сюжетів (лежача богиня, вершник).
Літ.: Дияконів М. М., Нарис історії древнього Ірану, М., 1961; Массон М. Е., Народи і області південної частини Туркменістану у складі парфянської держави, «Труди археологічної комплексної експедиції» Південно-Туркменістану, Аш., 1955, т. 5; Бокщанін А. Р., Парфія і Рим, [ч. 1—2], М., 1960—66; Дияконів І. М., Лівшиц Ст А., Документи з Ніси. 1 ст до н.е.(наша ера) Попередні підсумки роботи, М., 1960; Кошеленко Р. А., Культура Парфії, М., 1966; його ж, Деякі питання історії ранньої Парфії; «Вісник древній історії», 1968 №1; Debevoise N., A political history of Parthia, Chi., 1938; Wolski J., L''historicité d''arsace I, «Historia», 1959, Bd 8 №2; Ghirshman R., Persian art. The Parthian and Sassanian dynasties..., N. Y., [1962]: _schlumberger D., L''orient hellénisé, P., 1970.
