Професійні союзи, профспілки, масові організації, об'єднуючі трудящих, зв'язаних загальними інтересами за родом їх діяльності на виробництві, у сфері обслуговування і культури. Виникли в епоху капіталізму в процесі боротьби пролетаріату проти капіталістичної експлуатації, за підвищення життєвого рівня і поліпшення умов праці робітників. Світовий професійний рух — складова частина міжнародного робочого руху .
Виникнення і розвиток П. с. (з кінця 18 ст до 1917). В зап.(західний)-европейських країнах і США профспілки як організації захисту економічних інтересів робітників стали створюватися з кінця 18 ст (значно раніше за виникнення політичних партій робочого класу). Спочатку вони носили переважно характер суспільств взаємодопомоги, але незабаром стали брати участь також в страйковій боротьбі. П. с. переслідувалися підприємцями і урядами; діяльність П. с. заборонялася, що вимушувало їх проводити свою роботу нелегально. Так, наприклад, у Франції, де об'єднання робітників в профспілки і ін. асоціації було заборонене ще в 1791 Ле Шапелье законом, лише в 1884 була введена свобода профспілок. Англійські тред-юніони в 1799—1824 знаходилися на нелегальному положенні; але і після легалізації їх діяльність обмежувалася законом.
Створення П. с. було «... гігантським прогресом робочого класу на початку розвитку капіталізму, як перехід від розпиленості і безпорадності робітників до начатків класового об'єднання» (Ленін Ст І., Повні збори соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 41, с. 33). В той же час у міру виходу робочого класу як самостійна сила на арену політичної боротьби (почало цьому процесу поклали Ліонські повстання 1831 і 1834 . Повстання силезських ткачів 1844, чартизм ) і висунення в порядок дня завдання з'єднання соціалізму з робочим рухом в П. с. все виразніше стали виявлятися відмічені пізніше В. І. Леніним деякі межі професійної вузькості.
Організація перших П. с. за цеховою ознакою (див. Цехові профспілки ) обмежувала їх склад, як правило, кваліфікованими робітниками певної професії, утрудняла розуміння робітниками їх ширших класових завдань і сприяла поширенню в профспілках ідеології тред-юніонізму, що зводив завдання робочого руху до боротьби за вигідніші умови продажу робочої сили для окремих груп робітників, об'єднаних в профспілки. Тред-юніонізм в професійному русі поширився раніше всього у Великобританії, де вже в середині 19 ст утворилася привілейована верхівка робочого класу, що обуржуазнювалася, — робоча аристократія, що визначала характер діяльності профспілок.
Великий вплив на розвиток класової свідомості робітників, на перетворення П. с. в центри пролетарської боротьби надали 1-й Інтернаціонал і його засновники К. Маркс і Ф. Енгельс, які були безпосередньо пов'язані з національними професійними центрами низки країн. У «Інструкції делегатам Тимчасового центрального радого з окремих питань», складеною Марксом для делегатів Генради на 1-м-коді конгресі 1-го Інтернаціоналу (проходіл в Женеві у вересні 1866), вказувалося: «Якщо професійні союзи необхідні для партизанської боротьби між капіталом і працею, то вони в ще більшій мірі важливі як організована сила для знищення самої системи найманої праці і влади капіталу» (Маркс До., див.(дивися) Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 16, с. 200).
В останній третині 19 ст одночасно з освітою в країнах Європи і Америки робочих партій і посиленням їх впливу зростали також чисельність і організованість профспілок, зростали масштаби страйкової боротьби, стійкість і завзятість її учасників, виникали ті, що усувають професійну роз'єднаність виробничі профспілки, національні профспілкові центри, міжнародні федерації і союзи робітників одного виробництва або галузі промисловості (Міжнародні виробничі секретаріати). У теж час з настанням імперіалістичної стадії розвитку капіталізму ідеологія і практика тред-юніонізму стали широко поширюватися услід за Великобританією і в професійному русі ін. країн Європи і США (і в цих країнах головним носієм тред-юніоністської ідеології була та, що підтримувалася монополістичним капіталом робоча аристократія). Реформісти повсюдно очолювали П. с.; вони захопили керівництво створеним в 1903 Міжнародним секретаріатом профспілок . Праві професійні лідери (К. Легин — в Германії і ін.) підтримували теорію «нейтральності» профспілок в політичній боротьбі, проповідували класову співпрацю, незрідка зривали страйки.
В кінці 19 ст за ініціативою папи римського Льва XIII стали виникати християнські профспілки, керівники яких висували ті ж ідеї реформістів завуальовані церковною фразеологією. У 80—90-х рр. 19 ст у Франції і в деяких ін. країнах зароджується анархо-синдикалізм — дрібнобуржуазна течія в робочому русі, що знаходиться під впливом анархізму. Анархо-синдикалісти заперечували необхідність створення пролетаріатом політичної організації, вважаючи, що профспілки не потребують партійного керівництва і можуть вже в надрах капіталізму перетворитися на готову форму організації виробництва соціалістичного суспільства. Найважливішим виглядом боротьби пролетаріату вони вважали економічний страйк і її вищу форму — загальний економічний страйк, який повинен, на їх думку, завершитися автоматичним крахом буржуазних буд. На початку 20 ст анархо-синдикалізм придбав значний вплив перш за все в країнах, де капіталізм був відносно слабо розвинений і зберігся багаточисельний дрібнобуржуазний прошарок (у Італії, Іспанії країнах Латинської Америки); відомим впливом серед частини робітників користувався анархо-синдикалізм і в таких країнах, як Великобританія, США, Франція.
Революційний напрям в профспілках зміцнювався в боротьбі з тред-юніонізмом і анархо-синдикалізмом — двома найбільш типовими опортуністичними течіями, що приймали в різних країнах різні форми. Загострення класових протиріч незрідка вимушувало професійних лідерів реформістів брати участь в бойових виступах робітників, а практичний досвід революційної боротьби допомагав робітникам-активістам і рядовим учасникам професійного руху долати помилкові погляди.
В Росії, де профспілки вперше з'явилися в роки Революції 1905—07, професійний рух, очолений більшовиками, прийняв з самого початку бойовий, революційний характер. Більшовики виступали проти меншовиків, які прагнули ізолювати профспілки від політичної боротьби, відірвати їх від партії.
До 1-ої світової війни 1914—18 робітником в країнах, де були створені сильні профспілки (Великобританія, Німеччина, Франція, США і ін.), удалося в ході впертої боротьби добитися в деяких галузях промисловості скорочення робочого дня до 8—10 годин, здійснення перших заходів в області соціального страхування і охорони праці.
Війна ускладнило діяльність профспілок. З перших днів війни лідери реформістів стали допомагати буржуазії в поширенні шовінізму, проголосили гасла «цивільного світу», відмови від страйків. Міжнародний секретаріат профспілок припинив свою діяльність.
П. с. в розвинених капіталістичних країнах в період загальної кризи капіталізму . У обстановці революційної кризи, пов'язаної з наслідками 1-ої світової війни 1914—18 і впливом Великої Жовтневої соціалістичної революції в Росії, профспілки діяльно брали участь у ряді бойових виступів робочого класу. Вони зіграли важливу роль в русі проти антирадянської інтервенції під гаслом «Руки геть від Росії», масштаби якого праві професійні лідери, що гальмували зростання революційної активності робітників, всемірно прагнули звузити. У 1919 реформістами професійними лідерами був створений Амстердамський інтернаціонал профспілок — міжнародне професійне об'єднання, від участі в якому були відчужені сов.(радянський) профспілки, переважна більшість П. с. колоніальних і залежних країн, а також ряд революційних профспілок капіталістичних країн. У 1920 була заснована Міжнародна конфедерація християнських профспілок (МКХП). Так був організаційно оформлений фактичний розкол світового професійного руху. Сов. профспілки, революційні профспілки капіталістичних, колоніальних і залежних країн, а також революційні групи, що утворилися в профспілках реформістів, створили в 1921 Червоний інтернаціонал профспілок (Профінтерн) — революційний професійний центр, що виступав проти реформіста політики класової співпраці.
Поряд з боротьбою проти реформізму, який був головною небезпекою, найважливішою передумовою зростання революційного професійного руху було також подолання «лівацьких» тенденцій, що виражалися перш за все у відмові від роботи в профспілках реформістів. Виняткову роль в подоланні «льово»-сектантських помилок в міжнародному профспілковому русі зіграла робота В. І. Леніна «Дитяча хвороба ”лівизни” в комунізмі» (1920).
В 20—30-і рр. П. с. активно брали участь в боротьбі за соціальні права трудящих, за розширення системи соціального забезпечення. У Німеччині, Франції, Італії, Швеції, Бельгії і ін. країнах промислові робітники добилися введення 8-годинного робочого дня (у Франції в 1936 урядом Народного фронту був проведений закон про 40-годинний робочий тиждень). У деяких країнах (США, Великобританія і ін.) 8-вартовий робітник день був введений в окремих галузях промисловості по колективних договорах. Закони і угоди про 8-вартового робочому дні незрідка порушувалися, а в таких країнах, як Італія і Німеччина, були згодом, після приходу до влади фашистів, скасовані. П. с. інколи добивалися підвищення зарплати, яке, проте, часто зводилося нанівець масовим безробіттям, інфляцією, податками. Позиція правих профспілкових лідерів, що закликали профспілки до класової співпраці з буржуазією ослабляла силу натиску робітників на капітал. У Германії політика лідерів Соціал-демократичної партії і Об'єднання німецьких профспілок, що перешкоджали єдності дій робочого класу, значною мірою полегшила захват в 1933 владу фашистами, які ліквідовували соціальні завоювання робітників і розгромили профспілки; їх місце зайняв підлеглий фашистській державі «Трудовий фронт», до якого увійшли як робітники, так і підприємці (у Італії ще раніше були створені фашистські профспілки, що стали складовою частиною системи «корпоративної держави»; у Іспанії після перемоги франкістів в 1939 були створені «вертикальні профспілки» — фашистські профспілки, керовані державою, як і в ін. фашистських країнах).
7-й конгрес Комінтерну (1935), що вказав на важливість об'єднання робочого класу і всіх демократичних сил в боротьбі проти фашизму і що розробив тактику єдиного фронту, відзначив необхідність ліквідації розколу міжнародного професійного руху, підкресливши, що для об'єднання профспілок існує лише одна умова — боротьба проти капіталу, боротьба проти фашизму і внутрішньопрофспілкова демократія. Відповідно до лінії 7-го конгресу Комінтерну нечисленні ліві П. с., по рекомендації Червоного інтернаціоналу профспілок, самораспуськалісь, а їх члени в індивідуальному порядку вступали в профспілки реформістів; у Франції, Чехословакії, США, Румунії Індії, Італії, Канаді і ряду ін. країн сталося об'єднання профспілок. Профінтерн припинив існування (1937).
Під час 2-ої світової війни 1939—45 П. с. окупованих країн активно брали участь в підпіллі під керівництвом комуністів в антифашистській боротьбі. У країнах, що звільнялися від фашистської окупації, відновлювалися легальні П. с., до керівництва якими приходили прогресивні лідери. Були відтворені і стали легально діяти Загальна конфедерація праці Франції, Загальна італійська конфедерація праці (ВІКТ) і ін. національні професійні центри. Серед трудящих — членів профспілок капіталістичних країн — посилилася тяга до єдності. Активно працювали в роки війни англо-радянський і радянський для франко профспілкові комітети. У 1945 при діяльній участі профспілок СРСР була заснована Усесвітня федерація профспілок (ВФП), у яку увійшли поряд з радянськими профспілками і профспілками країн народної демократії всі найбільші професійні центри капіталістичних країн, за винятком Американської федерації праці, а також окремі професійні центри колоніальних і залежних країн (Амстердамський інтернаціонал профспілок розвалився під час війни). Проте в 1949 правим професійним лідерам удалося відколоти від ВФП(Усесвітня федерація профспілок) ряд національних професійних центрів і створити Міжнародну конфедерацію вільних профспілок (МКСП), яка об'єднала профспілки, що стоять на позиціях класового світу і реформізму.
В 1945 відновила свою діяльність МКХП, лідери якої відмовилися від приєднання до ВФП(Усесвітня федерація профспілок). У 1968 ця організація отримала нову назву — Усесвітня конфедерація праці, а з її офіційних документів були усунені формальні заслання на соціальну доктрину християнства (при цьому зберігається проповідь «третьої дороги», орієнтуючої фактично, під виглядом заперечення як капіталізму, так і соціалізму, на «поліпшення» капіталістичних буд за допомогою реформ). Не дивлячись на розкол робочого руху в розвинених капіталістичних країнах робочий клас цих держав веде активну страйкову боротьбу, в ході якої здійснюється єдність робітників, що входять в різні професійні центри. З 1919 по 1939 число учасників страйків в розвинених капіталістичних країнах склало 74 млн. чіл., з 1946 по 1966 їх число зросло до 262,9 млн. чіл. У одному лише 1971 в капіталістичних країнах в страйковій боротьбі брало участь понад 70 млн. чіл. Поряд з робочим класом в страйках все частіше приймають участь службовці, представники інтелігенції (детальніше за див.(дивися) в ст. Страйк ). Намагаючись обмежити право робітників на страйк, буржуазні уряди вводять в дію нові антистрайкові і антипрофспілкові закони (Тафта — Хартлі закон в США, Закон про індустріальні стосунки 1971 у Великобританії і др.; див.(дивися) Антиробоче законодавство ). Проте зупинити підйом страйкового руху їм не удається. Беручи участь в страйках, організовані в профспілки трудящі багатьох капіталістичних країн добилися відновлення рівня зарплати, що знизився після війни, а потім і його подальшого підвищення (приріст за 1957—69: у США — 22%, у Великобританії — 35,9%, у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) — 68,3%, в Італії — 45%, в Японії — 78,2%). Робітники у ряді розвинених капіталістичних країн добилися скорочення робочого тижня, збільшення оплачуваних відпусток, розширення соціального законодавства (наприклад, у Франції після загального страйку в травні — червні 1968). Що проте почався в 1-ій половині 70-х рр. економічна криза привела до нового зниження життєвого рівня мас трудящих і висунула перед профспілками завдання організації відсічі настанню монополій, прагнучих звести нанівець поступки, вирвані у них в ході багатолітньої боротьби експлуатованих проти експлуататорів. В умовах государственно-мононолістічеського капіталізму і науково-технічної революції перед П. с. встають нові завдання, вирішення яких вимагає значного розширення сфери їх діяльності. Безпосередня і зростаюча участь держави в економічному житті капіталістичних країн веде до того, що боротьба профспілок за економічні вимоги робітників незрідка переростає в виступу проти всієї системи державно-монополістичного капіталізму. Породжувана науково-технічною революцією «структурне безробіття», що охоплює перш за все робочих, зайнятих в «старих» галузях економіки (наприклад, у вуглевидобувній промисловості, на ж.-д.(железнодорожний) транспорті), вимагає від П. с. невпинної боротьби за вирішення на користь трудящих проблеми зайнятості, а також низки пов'язаних з цією загальною проблемою приватних запитань: соціальне страхування, професійне вчення, скорочення робочого тижня при гарантованому рівні зарплати і др.; в умовах зростаючого під впливом економічної кризи безробіття (на початку 1975 в розвинених капіталістичних країнах налічувалося 14 млн. безробітних проти 8 млн. в кінці 1973) боротьба за виконання цих вимог набуває особливої гостроти. Вирішення всіх цих питань вимагає участі П. с. в контролі над виробництвом і їх вторгнення в політику буржуазного держави. Профспілки (навіть очолювані реформістами) все частіше виступають за націоналізацію виробництва (вимагаючи здійснення її демократичними методами), за залучення їх до державного економічного планерування. Комуністи і всі прибічники революційного напряму в сучасному професійному русі бачать в розширенні функцій П. с. один з важливих аспектів боротьби за соціалізм, на відміну від правих профспілкових лідерів, які хотіли б відвести боротьбу демократизацію економіки в русло реформ, що не виходять за рамки капіталістичних буд.
Важливим завданням профспілкового руху, обумовленим соціально-економічними процесами, що відбуваються на капіталістичному світі, є залучення в П. с. ширших шарів службовців, інженерно-технічного персоналу, працівників сфери обслуговування. Усе більш активно вторгаються П. с. в сферу міжнародної політики, виступаючи за мир і міжнародну безпека.
Діяльність профспілок в соціалістичних країнах. Після соціалістичної революції завдання П. с. корінним чином міняються. П. с. соціалістичних країн, що стали організаціями правлячого класу, діють в співдружності з державою під єдиним керівництвом комуністичних і робочих партій, мобілізують трудящих на активну участь в будівництві соціалізму і комунізму, ведуть боротьбу за підвищення продуктивності праці і якості продукції. Вони є для широких мас трудящих школою господарювання, школою управління виробництвом. Разом з ін. громадськими організаціями вони грають важливу роль в комуністичному вихованні трудящих. У суспільному житті роль П. с., що охоплюють в країнах соціалістичної співдружності переважну більшість трудящих, неухильно зростає.
Профспілки СРСР внесли крупний вклад до організації допомозі фронту в період Громадянської війни 1918—20 і військовій інтервенції, в створення нового державного апарату, у відновлення народного господарства, проведення соціалістичної індустріалізації, колективізації сільського господарства, здійснення культурної революції, в розгром ворога в роки Великої Вітчизняної війни 1941—1945, активно сприяли відновленню і подальшому розвитку економіки країни (див. Професійні союзи СРСР ).
Після звільнення від фашистських загарбників Болгарії, Румунії, Югославії, Польщі, Чехословакії, Угорщини, Албанії в цих країнах організувалися єдині профспілки, що входять в національні професійні об'єднання. У 1946 в радянській зоні окупації Німеччини було засновано Об'єднання вільних німецьких профспілок, яке з жовтня 1949 стало профспілковим центром ГДР(Німецька Демократична Республіка). У 1950 Всекитайськая федерація профспілок (заснована в 1925 в результаті об'єднання робочих профспілок, що виникли після 1-ої світової війни) почала роботу на основі нового закону про положення і функції профспілок (в ході «культурної революції» в 2-ій половині 60-х рр. профспілки в Китаї розганяли; вони відтворюються відповідно до задумів маоістського керівництва). У 1945 оформився єдиний професійний центр в КНДР(Корейська Народно-демократична Республіка), у 1946 — в ДРВ(Демократична Республіка В'єтнам). У МНР(Монгольська Народна Республіка) єдиний професійний центр існує з 1927. У 1961 був відтворений професійний центр трудящих Куби. У статутах профспілок соціалістичних країн підкреслюється, що їх найважливішим завданням є зміцнення робочої влади і союзу робочого класу з селянством і інтелігенцією, зміцнення морально-політичної єдності народу.
Профспілки соціалістичних країн беруть безпосередню участь в розробці державних планів, управлінні виробництвом, розробці норм трудового законодавства, в організації соціалістичного змагання. У ряді соціалістичних країн під керівництвом профспілок працюють різні суспільні органи (виробничі наради, що постійно діють, господарські і робочі ради і комітети і ін.). Вони є важливою формою соціалістичної демократії, суспільного контролю, залучення мас до управління виробництвом. Важливу роль у вихованні комуністичного відношення до праці грають просвітницькі установи профспілок: удома культури, клуби, бібліотеки і т.п. Серед питань, що знаходяться в центрі уваги П. с. соціалістичних країн, найважливіше місце займає поліпшення умов праці, побуту і відпочинку робочого класу. У ряді країн в їх веденні знаходиться соціальне страхування.
П. с. соціалістичних країн побудовані за виробничим принципом на основі демократичного централізму. Національні професійні центри об'єднують галузеві П. с., такі, що мають національні і місцеві комітети П. с. На підприємствах є фабрично-заводські цехові комітети і професійні групи. Між профспілками соціалістичних країн налагоджені багатообразні форми співпраці, які направлені на вирішення конкретних завдань соціалістичного будівництва, на організацію широкого обміну виробничим досвідом, досягненнями науки і техніки. Профспілки країн соціалістичної співдружності діяльно беруть участь в роботі ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і її галузевих організацій — Міжнародних об'єднань профспілок (МОН). В умовах гострої класової боротьби, що розвивається в різних формах на міжнародній арені, особливого значення набуває виховання трудящих у дусі пролетарського інтернаціоналізму, яке є найважливішим завданням П. с. соціалістичних країн. Будучи найкрупнішим загоном міжнародного професійного руху, профспілки соціалістичних країн розширюють зв'язки з різними міжнародними і регіональними професійними центрами і вхідними в ці професійні центри національними професійними організаціями (у їх числі — профспілки Великобританії, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Франції і ін. країн Європи, а також профспілки низки країн Азії, Африки, Латинської Америки, окремі профспілкові організації США).
П. с. в країнах Азії, Африки і Латинської Америки, що розвиваються. Підйом національно-визвольного руху і розпад колоніальної системи імперіалізму після 2-ої світової війни 1939—45 супроводився бурхливим зростанням професійного руху в країнах, що розвиваються. Вплив профспілок значно зріс і в країнах Латинської Америки, де профспілковий рух почав поширюватися з кінця 19 ст, і в країнах Азії, де масовий профспілковий рух виник незабаром після 1-ої світової війни (Індія, Індонезія, Туреччина), і в тих країнах Азії і Африки, де воно виникло лише після 2-ої світової війни. П. с. країн, що розвиваються, ведуть боротьбу проти колоніалізму, неоколоніалізму, за досягнення і зміцнення економічної незалежності, соціальний прогрес, проти сил внутрішньої реакції, за свободу профспілок, за підвищення зарплати трудящих, за розвиток і єдність профспілкового руху.
У ряді країн, де немає легальних партій робочого класу, профспілки є єдиною формою класової організації робітників. В процесі свого розвитку профспілковий рух в країнах, що розвиваються, розташованих в різних регіонах, придбав деякі відмітні особливості. Так, наприклад, для багатьох несоциалістічеських країн Азії характерна роздробленість професійного рухи; у цих країнах (Індія, Пакистан, Шрі-Ланка, Філіппіни) діє декілька національних профспілкових центрів, що примикають до різних політичних партій. У ін. країнах Азії (Індонезія, Іран, непал, Сінгапур) правлячі круги створили єдині профспілкові центри, провідні лінію підтримки урядів. Компартіям деяких країн удалося створити прогресивні профспілкові центри, промовці з класових позицій і прагнучі до єдності дій робочого класу. Ряд професійних центрів країн Азії, що розвиваються, входять у ВФП(Усесвітня федерація профспілок).
В арабських країнах, як правило, діють єдині національні профспілкові центри, багато хто з них веде роботу під керівництвом національно-демократичних партій. У країнах, де створені комуністичні партії, комуністи активно беруть участь в діяльності П. с. Більшість профспілок арабських країн входять в Міжнародну конфедерацію арабських профспілок (МКАП), створену в 1956 (до 1973 налічувала 4,2 млн. членів), таку, що стоїть на антиімперіалістичних позиціях. Деякі арабські професійні центри входять також у ВФП(Усесвітня федерація профспілок).
В Африці в 1961 була заснована Всеафріканськая федерація профспілок (ВАФП), яка стала одним з центрів об'єднання демократичних і антиімперіалістичних сил цього континенту; у 1973 вона налічувала 2,5 млн. членів. Вісім африканських професійних центрів одночасно входять у ВФП(Усесвітня федерація профспілок). На противагу ВАФП була створена (1962) Африканська профспілкова конфедерація . В 1970 Організація африканської єдності прийняла рішення про створення загальноафриканського профспілкового центру — Організації африканської профспілкової єдності, яка була створена в 1973. До її складу увійшли майже всі члени ВАФП.
В країнах Латинської Америки комуністи і ін. прогресивні активісти профспілкового руху стали з середини 50-х рр. направляти свої зусилля на створення єдиних національних професійних центрів. Такі професійні центри були створені в Чилі, Уругваї (розгромлені реакцією в 1973) Болівії, Бразилії (розбещений в 1964). У ряді латиноамериканських країн (Перу, Екуадор, Венесуела і ін.) налагоджена єдність дій П. с. по найбільш важливих проблемах, що зачіпають інтереси трудящих. Тенденція до єдності латиноамериканського профспілкового руху привела до освіти в 1964 Постійні конгреси профспілкової єдності трудящих Латинської Америки (ПКПЕТЛА), частина членів якого входить також у ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і Міжнародні об'єднання профспілок (МОПи). З 1969 конгрес співробітничає по низці запитань з латиноамериканською регіональною організацією ВКТ — Латиноамериканським профспілковим центром трудящих. Вплив регіональної організації МКСП в Латинській Америці, що знаходиться під великим впливом Американській федерації праці — Конгресу виробничих профспілок, до 70-м-коду рр. значно знизилося. Проте правореформістськоє профспілковий рух і льовацки-авантюрістські сили у ряді країн Латинської Америки продовжують свою діяльність, направлену проти єдності профспілкового руху.
Радянські П. с. активно допомагають зміцненню профспілок в Азії, Африці і Латинській Америці, надаючи їм допомогу в підготовці кадрів (зокрема, у Вищій школі професійного руху в Москві) і матеріальну підтримку, направляючи літературу, кінофільми, знайомлячи з досвідом діяльності сов.(радянський) П. с.
Боротьба за міжнародну профспілкову єдність після 2-ої світової війни 1 939—45. Після 2-ої світової війни вплив П. с. значно зросло. До 1974 загальна чисельність членів профспілок у всьому світі досягла 250 млн. (у 1945—70 млн.), у тому числі ВФП(Усесвітня федерація профспілок) — 150 млн. МКСП — 50 млн., ВКТ — 14 млн. чіл.
Одна з найважливіших передумов подальших успіхів міжнародного професійного руху — боротьба його прогресивних сил за єдність дій організованих в профспілки трудящих в національних і міжнародних масштабах. Об'єднання зусиль П. с. в боротьбі за поліпшення умов життя трудящих, за мир, демократію і соціальний прогрес незмінно відстоює ВФП(Усесвітня федерація профспілок), неодноразово що зверталася до ін. профспілковим центрам з пропозиціями, службовцями встановленню єдності міжнародного професійного руху. З великою силою прозвучав заклик до єдності, прийнятий на 8-м-коді Усесвітньому конгресі профспілок (Варна, 1973), учасники якого представляли близько 210 млн. членів профспілок. Прийняті конгресом «Орієнтаційний документ» і «Хартія прав профспілок і соціально-економічних вимог трудящих на сучасному етапі» — найважливіші документи міжнародного професійного руху. Вимоги, висунуті Хартією прав профспілок (право робітників на працю і вибір роботи; право на створення профспілок і вільний вибір робочих керівників; право на страйк, на створення друкарських органів профспілок і ведення профспілкової пропаганди; демократизація економіки і ін.), покликані стати єдиною програмою вимог ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і всього світового профспілкового руху. За ініціативою ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і вхідних в неї профспілкових організацій в 60-х — початку 70-х рр. встановлені деякі контакти на різних рівнях між ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і ВКТ. З 1970 проводяться зустрічі секретаріатів ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і ВКТ; представники профспілок ВКТ взяли участь в роботі Усесвітньої конференції з соціального страхування (Москва, 1971), Усесвітньої профспілкової асамблеї проти багатонаціональних монополій (Сантьяго, 1973) Усесвітнього конгресу миролюбних сил (Москва, 1973). Лідери МКСП неодноразово відкидали заклики ВФП(Усесвітня федерація профспілок) до єдності. Але тиск мас спонукав їх взяти участь у ряді спільних заходів, зокрема в проведенні міжнародної профспілкової конференції проти апартхейда (Женева, 1973). У січня 1974 відбулася перша зустріч генеральних секретарів ВФП(Усесвітня федерація профспілок) і МКСП. Розширюються контакти між профспілками всіх напрямів в Міжнародній організації праці (МАРНОТРАТНИК).
ВФП(Усесвітня федерація профспілок) встановила міцні зв'язки з ВАФП, МКАП, ПКПЕТЛА, крупними автономними національними професійними центрами (СОСІ в Японії, Союз профспілок Югославії і ін.) на основі спільних антиімперіалістичних виступів. У міжнародних зустрічах на підтримку антиімперіалістичної боротьби в'єтнамського народу — Надзвичайної сесії Генради ВФП(Усесвітня федерація профспілок) в Москві (1968), Усесвітній профспілковій зустрічі у Версалі (1970) — понад половина учасників представляла П. с., що не входять у ВФП(Усесвітня федерація профспілок). Представники різних напрямів профспілкового руху брали участь в роботі міжнародних профспілкових комітетів солідарності з боротьбою трудящих і народів Алжіру (заснований в 1958), Адена (заснований в 1964), Півдня Африки (заснований в 1961), арабського народу Палестини (заснований в 1970). З 2-ої половини 60-х рр. наголошуються успіхи в зміцненні єдності профспілкового руху в Італії, де в 1972 було поміщено угоду про створення федерації 3 професійних центрів: Загальній італійській конфедерації праці, Італійській конфедерації профспілок трудящих і Італійського союзу праці. У 1966, 1970 і 1972 полягали угоди про спільно діях між керованою комуністами Загальною конфедерацією праці Франції і Французькою демократичною конфедерацією праці . Єдність дій робітників в цих країнах забезпечила успішне проведення найбільших в післявоєнні роки виступів — загальних страйків у Франції в 1968 і в Італії в 1969, 1972. В результаті розширення масштабів діяльності П. с. здійснення єдності профспілкового руху стає одним з найактуальніших його завдань. Єдиних дій в національному і міжнародному масштабі вимагають посилення міжнародних монополій, що відбувається на капіталістичному світі, капіталістична економічна інтеграція, яким міжнародний робочий клас повинен протиставити свої об'єднані сили. Створення міжнародних профспілкових рад найбільших автомобільних фірм («Дженерал моторс», «форд», «Крайслер», «Рено» і ін.), на заводах хімічних концернів «Сольве», на підприємствах компаній «Філіпс», «Фокер» і ін., боротьба П. с. за укладення колективних договорів в міжнародному масштабі, а також проведення на початку 70-х рр.
