Професія (лат. professio — офіційно вказане заняття, спеціальність, від profiteer — оголошую своєю справою), рід трудової діяльності (занять) людини, що володіє комплексом спеціальних теоретичних знань і практичних навиків, придбаних в результаті спеціальної підготовки, досвіду роботи. Професійна діяльність зазвичай є основним джерелом доходу. Найменування П. визначається характером і вмістом роботи або службових функцій, вживаними знаряддями або предметами праці. У міру розвитку продуктивних сил суспільства, вживання досконаліших знарядь праці і технології виробництва, виникнення нового вигляду виробництва і галузей науки заглиблюється розподіл праці . У зв'язку з цим в рамках П., встановлених за виробничою ознакою, — металург, гірник, будівельник і т.д. — виділяються спеціалізовані П.: горнової доменної печі, забійник, бетонщик і ін. З науково-технічним. прогресом зв'язаний процес відмирання деяких П. і виникнення нових. Наприклад, з появою землерийних машин скасовується П. землекопа і набуває поширення нова — машиніст екскаватора; з вживанням у вугільних шахтах врубових машин і комбайнів ліквідовані П. зарубника, забійника, навальника. Багато П. підрозділяються на спеціальності ; слюсар-інструментальник, слюсар-лекальник; лікарка-терапевт, лікарка-хірург і т.д. У міру розвитку комплексної механізації і автоматизації, поліпшення організації виробництва і організації праці зростає науково-технічний і культурний рівень працівників матеріального виробництва, формуються робітники П. широкого профілю (наприклад, слюсар-налагоджує, налагоджує-експлуатаційник, оператор автоматичних ліній), що забезпечують управління технологічними процесами і роботою машин. Формування П. широкого профілю, а також поєднання професій (спеціальностей) робить праця більш творчим і змістовним, що веде до поступового стирання відмінностей між розумовою і фізичною працею.
При соціалізмі трудящим надана можливість вибору П. відповідно до схильностей, культурними і духовними запитами і з врахуванням інтересів розвитку народного господарства. Придбання П. забезпечується розвитком різних форм загальної і спеціальної освіти і відсутністю безробіття.
