Гірська освіта, система підготовки інженерів, техніків і кваліфікованих робітників для гірничодобувних галузей промисловості: вугільною, рудною, гірничохімічної сировини, нерудних будівельних матеріалів, нафтовою і газовою.
Створення перших учбових закладів по підготовці фахівців для гірської промисловості відноситься до 16—17 вв.(століття), коли почався промисловий видобуток кам'яного вугілля і руди. Перші вищі гірські школи в Європі були відкриті в Остраві і Фрейберге в 18 ст У Росії початок Р. о. покладений організацією в 20-х рр. 18 ст гірничозаводських шкіл, а потім гірських училищ. У 1724 в Катеринбургу заснована перша в Росії гірська школа підвищення типа (нині Свердловський гірничо-металургійний технікум ім. І. І. Ползунова), в 1773 — вище гірське училище в Петербурзі (нині Ленінградський гірський інститут ім. Р. Ст Плеханова). У 18—19 вв.(століття) Р. о. об'єднувала власне гірська, геологічна і металургійна освіта.
В кінці 19 і початку 20 вв.(століття) визначилися як самостійні гірські, геологічні і металургійні спеціальності — гірський інженер, гірський інженер-геолог і інженер (див. Геологічне утворення, Металургійне утворення ).
В 1899 відкривається Екатерінославськоє вище гірське училище (нині Дніпропетровський гірський інститут ім. Артема), в 1900 — гірський факультет в технологічному інституті Томська, в 1916 — Катеринбурзьке вище гірське училище (нині Свердловський гірський інститут ім. Ст Ст Вахрушева).
В перші роки Радянської влади заснована Московська гірська академія (1918), гірські інститути в Юзовке (нині Донецьк, 1921), Харкові (1922), Кривому Розі (1922), гірські факультети в політехнічних інститутах в Новочеркасське, Тбілісі, Баку і Владивостоку.
В 1930 на базі Московської гірської академії в Москві організовані інститути: гірський нафтовий, кольорових металів і золота, стали, геологорозвідувальний і торф'яний; в цей же час створений Магнітогорський і Сибірський (у Новокузнецьку) гірничо-металургійні інститути, нафтові інститути в Баку і Грізному, в багатьох промислових центрах — гірські технікуми. У інститутах організовуються нові гірські спеціальності, диференціюється універсальний профіль гірського інженера по галузях гірничодобувної промисловості. Після Великої Вітчизняної війни були організовані гірські інститути (факультети) в рр. Кемерово, Іркутську, Пермі, Караганді, Тулі, Алма-Аті і ін.
В 60-і роки у зв'язку з розвитком хімії, радіоелектроніки, приладобудування, машинобудування і збільшенням промислового і цивільного будівництва частина гірських вузів реорганізована в політехнічних, таких, що мають в складі і гірські факультети.
В 1971 гірських інженерів готували: гірські інститути — Московський, Дніпропетровський ім. Артема, Ленінградське ім. Р. Ст Плеханова, Свердловське ім. Ст Ст Вахрушева; гірничо-металургійні — Коммунарський (Ворошиловградська обл.), Магнітогорський ім. Р. І. Носова, Північнокавказький (у Орджонікідзе); Криворізький гірничорудний; Сибірський (Новокузнецьк) металургійний ім. Серго Орджонікідзе; Грозненський і Уфімський нафтові; Московський нафтохімічній і газовій промисловості ним. академіка І. М. Губкина; Азербайджанський нафті і хімії ім. А. Азізбекова (Баку); 20 політехнічних — Білоруський (Мінськ), Грузинський (Тбілісі), Далекосхідний (Владивосток), Донецький, Єреванський, Іркутський, Казахський (Алма-Ата), Калінінський, Куйбишевський, Карагандинський, Київський, Кузбасівський (Кемерово), Новочеркасський, Пермський, Таллінський, Ташкентський, Томськ, Тульський, Фрунзе, Український заочний (Харків); Всесоюзний заочний (Москва); Тюменський, Норільський (вечірній) і Краматорськ індустріальні інститути (див. Політехнічні інститути і Індустріальні інститути ); Красноярський інститут кольорових металів; Московський геологорозвідувальний; Якутський університет і університет дружби народів ім. Патріса Лумумби в Москві.
Підготовку гірських техніків здійснювали 125 середніх технічних учбових закладів, у тому числі 53 гірських, 40 гірничо-металургійних і гірничо-механічних, 32 політехнічних, індустріальних, механічних і ін. (у дореволюційній Росії фахівців готували декілька гірських училищ: Катеринбурзьке Барнаульське, Лісичанськоє — нині у Ворошиловградської області, Горлівське і др).
Вище Р. о. ведеться по наступних спеціальностях: маркшейдерська справа; технологія і комплексна механізація підземної розробки родовищ корисних копалини; технологія і комплексна механізація розробки торф'яних родовищ; збагачення корисних копалини; будівництво підземних споруд і шахт; споруда, проектування і експлуатація газонафтопроводів, газосховищ і нафтобаз; технологія і комплексна механізація відкритої розробки родовищ корисних копалини (розробка нафтових і газових родовищ); гірські машини і комплекси; машини і устаткування нафтових і газових промислів; електрифікація і автоматизація гірських робіт; економіка і організація гірської, нафтової і газової промисловості; торф'яні машини і комплекси; фізичні процеси гірського виробництва.
Сучасне Р. о., як освіта політехнічна, передбачає вивчення точних, механічних, електротехнічних, геологічних і власне гірських (технологічних) наук. Учбові плани гірських спеціальностей включають 3 цикли дисциплін: загальнонаукові, загальноінженерні, спеціальні. Спеціальними профілюючими дисциплінами, що формують майбутнього фахівця у певній галузі гірської промисловості, є: вища геодезія, маркшейдерська справа і геометрія надр (для гірського інженера-маркшейдера); розрахунок, конструйоване виробництво і експлуатація гірських машин і комплексів (для інженера-механіка); електрифікація і автоматизація гірських робіт (для інженера-електрика); технологія і механізація гірських робіт спорудження гірських вироблень, електрифікація, механізація і автоматизація відповідних виробничих процесів (для інженера по розробці корисних копалини), і ін.
Підготовка гірських техніків проводиться в основному по тих же спеціальностях, що і гірських інженерів. Середнє Р. о. передбачає вивчення предметів загальноосвітнього (у об'ємі середньої школи), загальнотехнічного і спеціального циклів. Перелік предметів загальнотехнічних і спеціальних циклів приблизно той же, що і у вузах, але вивчаються вони в меншому об'ємі.
Поряд з теоретичним вченням значне місце (до 25% учбового часу) відводиться в Р. о. учбовій і виробничій практиці, Окрім практичних занять в семінарах, виконання лабораторних робіт і курсових проектів, студенти (що вчаться) проходят 3—4 практики, протягом яких вони вивчають підприємства, працюють на робітниках і інженерно-технічних посадах. Після закінчення останньої (переддипломною) практики виконується дипломний проект. Термін вчення в гірських вузах (факультетах) 5 років — 5 років 6 міс., в гірських технікумах (відділеннях) — 2 р. 6 міс. —3 р. 10 міс. У багатьох гірських вузах і технікумах (факультетах, відділеннях) Р. о. здійснюється також по вечірній і заочній формах вчення. На гірських спеціальностях у вузах виучувалося (1971) ок. 115 тис. чоловік, в технікумах ок. 106 тис. чоловік. У 1971 вузи випустили зверху 14,3 тис. фахівців гірського профілю, технікуми — 16,6 тис.
Кваліфіковані робітники-гірники (машиністи гірських машин, бурильники, кріпильники, прохідники, підривники і ін.) готуються в системі професійно-технічних учбових закладі . У 1971 випущене ок. 40 тис. робітників гірського профілю. У 1971 підготовку робітників для вугільної промисловості здійснювало 154 професійно-технічних учбових заклади (72 тис. учнів), для металургійної — 124 (63 тис. учнів), для нафтовидобувної і газової — 80 (св. 40 тис. учнів).
Наукові і педагогічні кадри по гірських спеціальностях готують в аспірантурі всіх гірських і багатьох інших вузів. Приймати до захисту докторські дисертації по гірських спеціальностях мають право Московський, Ленінградський, Свердловський і Дніпропетровський гірські Донецький політехнічного інститути і ін.
Російська система Р. о., наукові школи російських учених-гірників (Би. І. Бокий, М. М. Протодьяконов-старший, І. А. Тіме, І. М. Губкин, М. М. Федоров, А. С. Ільічев, Д. І. Мушкетів, А. А. Ськочинський, А. М. Терпігорев, А. П. Герман, Е. Ф. Шешко, Л. Д. Шевяков, Н. В. Мельников і ін.) отримали світове визнання.
В ін. соціалістичних країнах система Р. о. близька до прийнятої в СРСР. Центрами Р. о. є: у ГДР(Німецька Демократична Республіка) — Фрейбергекая гірська академія і гірська школа (Цвіккау); у Польщі — Краківська гірничо-металургійна академія; у Чехословакії — Вища гірська школа (Острава); у Угорщині — університет важкої промисловості (Мішкольц); до Румунії — гірського інституту (Петрошені); у Болгарії — горно-геологічний інститут (Софія); у ДРВ(Демократична Республіка В'єтнам) — гірський факультет політехнічного інституту (Ханой); на Кубі — горно-геологічне відділення університету (Сантьяго); у Китаї — Пекінський гірський інститут.
В більшості капіталістичних країн самостійних гірських вузів немає; зазвичай гірські школи або коледжі входять до складу університетів. Центри Р. о.: в США — школи гірської справи і металургії при Колумбійському і Міссурійськом університетах, школа гірської справи при Пенсільванському університеті, Колорадська гірська школа; у Франції — вищі гірські школи у Парижі, Сент-Етьенне, Нанси; у Великобританії — Королівська гірська школа при Лондонському університеті, факультети в Бірмінгемі і Лідсе; у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) — гірські академії в Клаустале і Ахене, гірська школа в Бохуме; у Індії — гірські інститути в Каткагудіуме і Гудуру, технологічний інститут в Кхарагпуре, гірські відділення коледжів при Індійському і Османові університетах і ін. За допомогою СРСР побудовані гірські школи в Гвінеї (Політехнічний інститут в Конакрі), Алжірі (гірничо-металургійний інститут в р. Аннаба), Камбоджі (Вища технічна школа в Пномпене), Афганістані (Політехнічний інститут в Кабулі).
