Бог, фантастичний образ могутньої надприродної істоти, промовець як предмет релігійного поклоніння і віри (див. Релігія ). Представлення о Б. як про особистий і надприродний є визначальною ознакою теїзму . В протилежність цьому в пантеїзмі Би. виступає як безособова сила, властива природі, а часом і тотожна їй. У дуалістичній древнєїранськой релігії маздеїзму образу світлого Б. — Ахура-мазди — протистоїть фігура темного і злого божества — Анхра-Майнью. У релігіях Древнього Китаю, Кореї, Японії, Індії, Древнього Сходу і інших політеїстичних релігіях (див. Політеїзм ) фігурує сонм богів, один з яких зазвичай виступає як головний, найбільш могутній, наприклад Мардук у древніх вавілонян, зевс у древніх греків, Перун у древніх слов'ян і ін. У індуїзмі і деяких інших релігіях немає такого яскраво вираженого піднесення одного Б. над іншими; поряд з «великими» богами тут незрідка почиталися і другорядні, нижчі боги, невідмітні від місцевих духів, геніїв, демонів. У монотеїстських релігіях (див. Монотеїзм ) віра в єдиного і всемогутнього Бога — головний релігійний догмат. При цьому в християнстві, на відміну від іудаїзму і ісламу, єдиний Бог має три особи (іпостасі): Бог-батько, бог-син і бог-дух святий («Свята Трійця»).
Образи богів прошлі тривалу дорогу розвитку, відображаючи історичну еволюцію народів, що почитали їх. У ранніх формах релігії ще немає віри в богів, а є поклоніння неживим предметам (див. Фетишизм ), віра в духів, демонів (див. Анімізм ) і інші фантастичні образи. Деякі межі цих міфологічних персонажів надалі вплітаються в образи богів або одного Б. З розкладанням первіснообщинного устрою, з розвитком племінних об'єднань виникає образ племінного Б. Ето перш за все бог-воїн, предводитель свого племені в боротьбі з іншими племенами і їх богами, наприклад Ашшур у ассірійців, Яхве в староєврейського племені Левія (або, як вважає багато хто, Іуди). У багатьох осілих народів при утворенні міст-держав ці боги перетворювалися на богів-заступників міста: бог Ніппура — Енліль, Вавілона — Мардук і ін. в древніх шумерійцев і вавілонян; бог нома Едфу — Гір, Мемфіса — Пта, Фів — Амон і ін. у єгиптян; бог Афін — Афіна Паллада, Епідавра — Аськлепій і ін. у греків. З об'єднанням декількох племен або міст довкола найбільш сильного племені або міста-держави Б. останнього ставав загальнодержавним, або національним, Би., підносячись над іншими племінними богами. Так, Мардук став державним Би. Вавілонії, в Єгипті місце головного Б. поперемінно займали Гір, Пта, Амон, Ра. Боги підкорених племен і міст займали підлегле місце в політеїстичному пантеоні.
У древніх євреїв Яхве, спочатку племінний і місцевий Би., перетворився з об'єднанням староєврейських племен і створенням Іудейської держави в загальноєврейським Би., а пізніше — в єдиного Б.-творца і вседержителя. Образ християнського Б. склався в перші століття н.е.(наша ера) Основу його склав єврейський Яхве (бог-батько), але з ним злилися образ страждаючого Б.-спасителя східних релігій (бог-син — Ісус Христос) і відвернутий світовий розум (логос) гностиків (бог-дух святий). У арабів на початку 7 ст склалася монотеїстська релігія іслам; в образі мусульманського бога — аллаха, що склався, зокрема, під впливом єврейського Яхве, трансформувалися межі древніх арабських племінних богів. Релігія раннього буддизму заперечувала культ богів, проте надалі сам Будда став Би., а поряд з ним буддизм включив і багато інших богів.
Із завершенням історичного процесу формування основних монотеїстських релігій виникає релігійно-філософське учення о Б. (див. Теологія ). Би. став тепер не лише основним предметом віри і культу, але і поняттям ідеалістичної філософії. Висувалися спеціальні докази буття Б.: космологічне (раз існує слідство — світ, космос, повинно бути і рушійний його початок, кінцева основа всіх речей; Арістотель, потім Лейбніц, Вольф і ін.); телеологічне (доцільність в природі як свідоцтво буття її розумного улаштовувача; Сократ, Платон, стоїки, Цицерон і ін.); онтологічне (само представлення о Б. як досконалій істоті передбачає його існування; Августин і Ансельм Кентерберійський). З спростуванням цих трьох основних доказів виступив Кант, що затверджував неможливість якого-небудь теоретичного обгрунтування буття Б., але що висунув нове, етичне обгрунтування, розглядаючи Б. як необхідний постулат практичного розуму.
В сучасній буржуазній філософії звернення до ідеї Б. відбувається або на грунті послекантовського ірраціоналізму, або на основі реставрації архаїчних філософських систем минулого — староіндійської або середньовічної метафізики (неотомізм,теософія і ін.), причому обидві тенденції незрідка перехрещуються.
Уявлення про богів в їх різній формі неодноразово піддавалися критиці атеїстами і просвітителями старовини і нового часу, особливо — французькими матеріалістами 18 ст і Фейєрбахом (див. Атеїзм ). Марксизм, показавши соціальну обумовленість утворення помилкових форм свідомості, зв'язує зникнення різних ірраціональних вистав, у тому числі уявлень про Б., з усуненням соціальних антагонізмов і побудовою безкласового комуністичного суспільства.
Літ.: Маркс До., До критики гегелівської філософії права. Введення, Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 1: Ленін Ст І., Соціалізм і релігія, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 12; Токарев С. А., Релігія в історії народів світу, 2 видавництва, М., 1965; Schmidt W., Der Ursprung der Gottesidee, Bd 1—12, Münster, 1912—55; Jacobi Н., Die Entwicklung der Gottesidee bei den Indern und deren Beweise für das Dasein Gottes, Bonn— Lpz., 1923; Söderblom N., Das Werden des Gottesglaubens, 2 Aufl., Lpz., 1926; Bertholet A., Götterspaltung und Göttervereinigung, Tübingen, 1933; Dumézil G., Les dieux des indo-européens, P., 1952; Glasenapp Н. von, Buddhismus und Gottesidee, Mainz, 1954; Schulz W., Der Gott der neuzeitlichen Metaphysik, B., 1957; Die Religion in Geschichte und Gegenwart, 3 Aufl., Bd 2, Tübingen, 1958, S. 1701 — 1809. Див. також літ.(літературний) при ст. Атеїзм .
