Монотеїзм (від моно... і греч.(грецький) theós — бог), система релігійних вірувань, заснована на уявленні про єдиного бога (єдинобожність), на відміну від політеїзму — многобожжя. У богословській літературі до монотеїстських релігій відносять християнство, іудаїзм і іслам . Проте поняття М. відносне, оскільки жодна релігія не є послідовно монотеїстською. В ході історичного розвитку релігії М. з'являється дуже пізно. У епоху розпаду родоплеменного будуючи і формування ранніх держав боги окремих племен з'єднувалися в один «пантеон», в якому перше місце зазвичай займав бог найсильнішого племені. У деяких випадках жерці цього бога прагнули перетворити його на єдиного або головного бога (наприклад, вавілонський Мардук ) , в інших випадках царі намагалися протиставити культ єдиного бога традиційним жрецьким культам (релігійна реформа Аменхотепа IV в Єгипті). Вперше відносно строгий М. виник і отримав панування в середині і 2-й половині 1-го тис. до н.е.(наша ера) серед євреїв, коли жерці храму Яхве в Єрусалимі встановили свою релігійну монополію. Строгий М., введений в Аравії в 7 ст н.е.(наша ера), склав основний догмат мусульманської релігії. Т. о., дані сучасної науки спростовують затвердження богословів (в т.ч. школи патера Ст Шмідта ) про те, що М. — нібито відвічна релігія людства (див. Прамонотєїзма теорія ), а інші форми вірувань — лише ухилення від первинної «дійсної» релігії.
Літ.: Токарев С. А., Релігія в історії народів світу, М., 1964.
