Капітал (йому. Kapital, франц.(французький) capital, спочатку — головне майно, головна сума, від латів.(латинський) capitalis — головний), економічна категорія, що виражає стосунки експлуатації найманих робітників капіталістами; вартість, що приносить додаткову вартість . До., зосереджений в руках капіталістів, служить засобом привласнення додатковій вартості; є історичною категорією, тобто властивий певній суспільно-економічній формації.
До. виникає на такому рівні розвитку товарного виробництва, коли робоча сила стає товаром. В процесі первинного накопичення капіталу відбувалося відділення безпосередніх виробників від засобів виробництва і зосередження засобів виробництва в руках капіталістичних підприємців. Позбавлений засобів виробництва робітник вимушений був продавати свою робочу силу капіталістам. Цей процес означав перетворення простого товарного виробництва на капіталістичне. Капіталіст в процесі виробництва сполучає придбані на ринку товари: робочу силу і засоби виробництва; в результаті продуктивного вжитку їх в процесі виробництва після реалізації знов створеного товару він отримує велику вартість, ніж та, яка була їм авансована. Загальна формула До. виведена До. Марксом: Д—Т— Д’, де Д — гроші, Т — товар, Д'' — сума грошей з приростом. Це приріст, надлишок над авансованою сумою, і є додаткова вартість. Її джерело — привласнення капіталістом надлишку вартості, створеного неоплаченою працею найманих робітників понад вартість їх робочої сили. виробництво і привласнення додатковій вартості у все зростаючих розмірах складають мету капіталістичного виробництва. У епоху імперіалізму рушійним мотивом капіталістичного виробництва стає здобуття монопольному прибутку . У міру розвитку капіталізму і посилення панування До. міра експлуатації робітників зростає.
Буржуазна політична економія, ігноруючи До. як суспільне відношення, зазвичай розглядає його як сукупність речей (засобів виробництва). Таке трактування До. покликана довести, що прибуток капіталістів породжений самим До. і нібито не є результатом експлуатації найманої праці. Достовірно науковий аналіз категорії До. вперше дав До. Маркс: «... Капітал, — підкреслював він, — це не річ, а визначене, суспільне, таке, що належить певній історичній формації суспільства виробниче відношення, яке представлене в речі і додає цій речі специфічний суспільний характер» (Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 25, ч. 2, с. 380—81). К. Маркс розкрив якісну відмінність між постійним і змінним капіталом, тобто тією частиною спочатку авансованого До., яка призначена для придбання засобів виробництва, і тій його частиною, яка використовується для покупки робочої сили. Він показав, що самі засоби виробництва не створюють нової вартості. В процесі виробництва їх вартість лише переноситься на знов створений продукт (товар) без жодного приросту. Нову вартість створює специфічний товар — робоча сила в процесі його вжитку, тобто в результаті праці найманих робітників. Т. о., вартість засобів виробництва (постійний капітал — з ) залишається в процесі виробництва незмінною, а вартість робочої сили (змінний капітал — u) зростає на величину додаткової вартості ( m ) . Якщо постійний До. служить лише передумовою для створення додаткової вартості, то змінний До. створює додаткову вартість. Ділення До. на постійний і змінний вперше було дано До. Марксом. Воно показує, що лише наймана праця створює додаткову вартість, що безоплатно привласнюється капіталістом; джерелом капіталістичною прибули і доходів всіх експлуататорських класів є неоплачена праця найманих робітників. Обов'язкова умова функціонування До. — безперервний рух його, зворот капіталу . По характеру звороту — способу перенесення вартості на створений продукт — До. ділиться на основний і оборотний. К. Маркс науково обгрунтував ділення До. на основний і оборотний, одночасно показав неспроможність ототожнення буржуазними економістами основного і оборотного До. з постійним і змінним. К. Маркс розкрив роль продуктивного капіталу, який функціонує в процесі виробництва.
В процесі звороту До. частина його постійно знаходиться в товарній і грошових формах. Відособлення цих частин До. приводить до утворення торгівельного капіталу і позикового капіталу, що приносять своїм власникам частину додаткової вартості, створеної в процесі виробництва, у формі торгівельному прибутку і відсотка . Прагнення капіталістів до здобуття прибули у все зростаючих розмірах заставляє їх використовувати частину додаткової вартості для накопичення (див. Накопичення капіталу ) , що веде до зростаючої концентрації капіталу і централізації капіталу, а на високому рівні концентрації виробництва — до появи капіталістичних монополій (див. Монополії капіталістичні ) і переростання капіталізму вільної конкуренції в монополістичний капіталізм (див. Імперіалізм ) . Учення К. Маркса про До. і додатковій вартості складає основу марксистсько-ленінської політичної економії капіталізму. Воно було розвинено в працях Ст І. Леніна, що всесторонньо проаналізував рух До. у епоху імперіалізму і що вперше розкрив суть важливої категорії політичної економії — фінансового капіталу .
В соціалістичному товаристві засобу виробництва знаходяться в суспільній власності і складають основні і оборотні фонди соціалістичного підприємств (див. Фонди оборотні і Фонди основні ). Тому засоби виробництва, товар і гроші не можуть перетворитися на капітал.
Літ.: Маркс До., Капітал, т. 1, Маркс До. і Енгельс Ф., Соч.,2 видавництво, т. 23; його ж, Теорії додаткової вартості (IV том «Капіталу»), там же, т. 26, гл.(глав) 1, 3, 4; Енгельс Ф., Конспект першого тому «Капіталу» До. Маркса, там же, т. 1-ої; Ленін Ст І., Три джерела і три складові частини марксизму, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т, 23; його ж, Карл Маркс, там же, т. 26.
