Централізація капіталу, процес збільшення капіталу одного або групи капіталістів в результаті поглинання або приєднання інших, вже існуючих капіталів. Ц. до. відрізняється від концентрації капіталу джерелом зростання його (концентрація капіталу відбувається за рахунок капіталізації частини додатковій вартості ) . Концентрація і Ц. до. є двома способом накопичення капіталу . Ц. до. відбувається в запеклій конкурентній боротьбі як у формі експропріації дрібних капіталів великими, так і шляхом утворення акціонерних суспільств . Зосередження значних грошових капіталів в капіталістичній кредитній системі і їх участь у випуску і розміщенні акцій дозволяють створювати крупні підприємства з широким масштабом операцій, які не під силу окремим капіталістам. Банки, надаючи кредит головним чином крупним капіталістам, допомагають їм стати більш конкурентоздатними. Концентрація і Ц. до. ведуть до зосередження гігантських багатств в руках небагатьох груп фінансовій олігархії, до загострення класових протиріч, обумовлюють швидкий процес концентрації виробництва, яка на відомому рівні свого розвитку приводить до панування монополій. Ц. до. різко посилюється в епоху імперіалізму і особливо в період загальної кризи капіталізму . найяскравіше вона виявляється в банківській справі. До початку 20 ст Ц. до. відбувалася головним образом по горизонталі, тобто об'єднувалися підприємства однієї і тієї ж галузі; після 1-ої світової війни 1914—18 виникла тенденція до Ц. до. по вертикалі, тобто компанії підпорядковували собі послідовно етапи виробничого процесу, набували джерел сировини, проникали у виробництво комплектуючих і готових виробів. Після 2-ої світової війни 1939—45 в більшості капіталістичних країн в результаті процесу злиття і поглинань, що посилився, сформувалося невелике число банківських монополій, які здійснюють контроль практично над всіма фінансовими інститутами, — страховими монополіями, інвестиційними трестами, ощадними установами; вони монополізували грошовий ринок, захопили всі вільні грошові заощадження населення (у 1975 100 таких банків контролювали 85—90% всіх фінансових операцій капіталістичного світу). З середини 50-х рр. високими темпами почала розвиватися нова форма Ц. до. — диверсифікація . Процеси вертикальної інтеграції і диверсифікації відбувалися не лише за рахунок внутрішніх накопичень фірм, але і завдяки злиттю і поглинанням незалежних компаній. Змінився і сам характер цих процесів. Якщо в 50-х рр. переважали поглинання дрібних фірм великими, головним чином в одній галузі, то в 60-х рр. збільшилося число поглинань середніх і крупних фірм і вони носили багатогалузевий характер, тобто отримувалися фірми, діяльність яких не була у виробничому відношенні пов'язана з операціями компаній-покупців. Виникли крупні монополістичні промислові об'єднання, які охоплюють ін. сфери матеріального виробництва, наприклад будівництво, сферу послуг, перетворюючись на складний багатогалузевий організм. Ц. до. у капіталістичних країнах супроводиться біржовими спекуляціями.
В 60—70-і рр. намітилася тенденція до посилення концентрації і Ц. до., обумовлена потребами капіталістичного виробництва і звернення в процесі розгортання науково-технічної революції і розширення світових господарських зв'язків. Ці межі Ц. до., особливо характерні для США, яскраво виявилися на сучасному етапі, перш за все в створенні конгломератів .
У міру того як промислові корпорації збільшують частку капіталу, що бере участь у виробництві і обміні, найбільші банки прямо або побічно визначають процес формування і цільовий напрям капіталів, що утворюються в результаті акумуляції прибутків і вкладів. У зв'язку з діяльністю гігантських міжнародних промислових монополій, необхідністю швидкої мобілізації величезних грошових коштів в різних валютах і прискоренням банківських операцій, а також активним втручанням банківського капіталу в діяльність промислового капіталу в 1-ій половині 70-х рр. склалися міжнародні банківські групи. До них відносяться «Юропієн банкс інтернешонал», загальна сума активів 110 млрд. дол.(долар) в 1974 (у 1971— 53,2 млрд. дол.(долар)); «Оріон», що складається з 6 банків (США, Великобританії, Японії, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Італії і Канади), — 154,8 млрд. і 87,5 млрд. дол.(долар) відповідно. Такі міжнародні банківські групи і крупні банки окремих країн активно втручаються у всі сфери економіки.
В сучасних умовах в процесі П. до. зросла роль і буржуазної держави (див. Державно-монополістичний капіталізм ) . В деяких галузях економіки без його допомоги навіть найкрупніші концерни не здатні повною мірою упроваджувати і забезпечувати вживання сучасної техніки (наприклад, атомна промисловість, виробництво надзвукових літаків, космічні дослідження і т.п.). Зосередження фінансової і економічної потужності в руках нечисленних банків, зростання міжнародних банківських об'єднань означають нову, вищий рівень усуспільнення виробництва, загострення конкурентної боротьби між окремими угрупуваннями монополістичного капіталу і посилення експлуатації трудящих.
