Бобові (Fabaceae, Leguminosae), сімейство дводольних рослин, широко поширене у всіх областях земної кулі. Деякі під назвою «Б.» об'єднують 3 близькоспоріднених сімейства: метеликові (Papilionaceae, або Fabaceae), цезальпінієвиє (Caesalpiniaceae) і мімози (Mimosaceae). Листя в Би. переважно чергові, як правило, з прілістникамі і складні. Квітки переважно в гроновидних, колосовидних або голівчатих соцветіях, зазвичай зигоморфні (т.з. метеликові), дуже рідко актиноморфні. Чашка сростнолістная. Пелюсток 5; верхній, або задній, — найбільший (т.з. прапор, або вітрило); 2 бічних пелюстки меншого розміру утворюють т.з. весла, або крила; 2 ще дрібніших складають т.з. човник або кіль. Зрідка віночок зредукований. Тичинки (10, дуже рідко 9—5) зрощені все або лише 9, одна залишається вільною. Товкач з одного плодолистка; зав'язь верхня; плід — боб. ДО Б. відноситься близько 500 пологів і 12 000 видів однорічних і багатолітніх трав, напівчагарників, чагарників, ліан і рідше за дерева (головним чином в тропіках). У СРСР більше 60 пологів і 1800 видів. На корінні Б. утворюються своєрідні бульби, що містять клубеньковиє бактерії, здатні фіксувати атмосферний азот. Разом із злаками Б. є найбільш живильними луговими травами (див. Кормові трави ) . Особливо висока кормова цінність конюшини,люцерна,вики,люпину,еспарцета,чини,серадели і ін., що мають також важливе значення в травопольних сівозмінах. Багате білками насіння Б., наприклад гороху, бобів, сої, багатьох видів квасоля, чечевиця, нуту,арахісу (земляного горіха), голубиного гороху (каянуса) і ін., — широко поширені харчові продукти. Масло з насіння арахісу, сої і інших видів також йде в їжу і використовується в технічних цілях. Серед Би. немало видів, що дають продукти, вживані в техніці, наприклад виділяючі камедь трагакантові астрагали і коштовні бальзамні дерева (види роду Myroxyion). З деяких Би. отримують дорогу деревину — т.з. рожеве дерево (види роду Dalbergia) і африканське чорне дерево (D. melanoxyion). Червоне сандалове дерево (Pterocarpus santalinus) і деревина інших видів роду Pterocarpus використовуються для виготовлення дорогих меблів, а також для здобуття смоли кіно. Серед Би. є і фарбувальні — індиго, дрік і ін. Важливою технічною і в той же час лікарською рослиною є солодка . З інших лікарських рослин найбільш відомі термопсис, стальник буркун, сферофіза, а також сильно отруйна тропічна рослина — т.з. калабарськие боби (Physostigma venenosum). Деякі Б. (дерріс, лонхокарпус і ін.) отруйні і використовуються як інсектициди. На полях Би. можуть грати роль засмічених рослин, у тому числі отруйні види (термопсис і софора). Багато Б. широко використовують як декоративні рослини (запашний горошок, люпин, гліцинії, робінія, карагана і ін.).
Літ.: Зернові боби, в кн.: Культурна флора СРСР, т. 4, М-код.—Л., 1937; флора СРСР, гл.(глав) ред. Ст Л. Комарів, т. 11—13, М-код.—Л., 1945—48; Hutchinson J., The genera of flowering plants, v. 1, Oxf., 1964.
