Православ'я , один з основних (поряд з католицизмом і протестантизмом) напрямів в християнстві. Набуло поширення переважно в Східній Європі і на Близькому Сході. Серед віруючої частини населення православні переважають в Греції, у ряді республік Югославії (Сербія, Македонія, Чорногорія), в Румунії, Болгарії, на Кіпрі. У СРСР послідовники П. превалюють серед віруючих в РРФСР, на Україні, в Білорусії, Грузії.
Розмежування в християнстві між П. (східним християнством) і католицизмом (західним християнством) досить виразний виявилося після розділу Римської імперії на Західну Римську і Східну Римську імперії (395) і було пов'язано з відмінністю в історичному (соціально-економічному, політичному, культурному) розвитку обох частин імперії. Подальше поступове поглиблення розбіжностей між обома напрямами християнства привело і до формального розділенню загальнохристиянської церкви на західну (римсько-католицьку) і східну (восточно-кафолічеськую, або греко-православну); воно сталося в 1054 і завершилося після захвату в 1204 хрестоносцями Константинополя (див. Розділення церков ) .
Православне віровчення, що має загальнохристиянську основу, базується на Священному писанні (Біблія) і Священному відданні . В Священне віддання П. включає постанови перших семи Уселенських соборів (4—8 вв.(століття)), вирішення ряду маєткових соборів 4—8 вв.(століття), творіння отцов церкви і деякі ін. матеріали (але менше число матеріалів, чим католицизм). Головне джерело православного віровчення — «Символ віри», прийнятий Нікейським уселенським собором 325, доповнений Константинопольським собором 381. Догматами П. є основні положення християнського віровчення, сформульовані першими сім'ю Уселенськими соборами. Вони оголошуються православною церквою «богонатхненними» — абсолютно достеменними, незаперечними, вічними, незмінними, незбагненними розумом і відповідно повинні повірити. Догмати, прийняті католицизмом після розділення церков [про вихід «святого духу» не лише від бога-батька, але і від сина (додавання «filioque»), про верховенство і непогрішимість римського папи, про чистилище, про надналежні заслуги святих і про «скарбницю перєїзбиточествующей благодаті», про непорочне зачаття діви Марії ], оголошуються П. помилковими, такими, що перечать Священному писанню і Священному відданню. Основу обрядовості П., як і в католицизмі, складають сім таїнств, але є відмінності в їх відправленні: у П. при хрещенні немовляти занурюють у воду, а не кроплять; миропомазання здійснюється приходським священиком відразу ж услід за хрещенням (а не через декілька років); причащаються миряни і духовні особи однаково — квасним хлібом і вином.
Головним православним богослужінням є літургія (обідня). Богослужіння в П. ведеться на національних мовах, використовуються і т.з. мертві мови (наприклад, церковно-слов'янський — в російській православній церкві). Важливою складовою частиною православного культу є свята, головні з яких, — загальнохристиянські (різдво, паска і ін.). У П. відсутні свята встановлені католицизмом після розділення церков (див. в ст. Католицизм ) , в той же час введені свята (сретеніє, перетворення, спорудження), що не відзначаються католиками. До невід'ємних елементів православного культу належать пости : багатоденні (весняний «великий», літній «петров», осінній «успенський» і зимовий «різдвяний») і одноденні — всього більше 200 днів в році. При складанні церковного календаря більшість православних церков дотримуються юліанського календаря (тоді як в католицизмі і протестантизмі використовується григоріанський календар). Згідно з православними канонами, священики мають бути одружені (притому один раз).
В специфіці віровчення, церковні організації П. знайшли віддзеркалення особливості історичного розвитку Візантії (де склалося це християнський напрям), а згодом і ін. східно-європейських і близькосхідних держав (де воно поширилося). Сповільнена в порівнянні із Заходом еволюція феодальних стосунків у Візантії, сильна імператорська влада і одночасна відсутність багатоступінчастих феодальних ієрархічних сходів, властивий візантійській культурі в цілому традиціоналізм сприяли посиленню традиціоналізму також і в П., значною мірою зумовили відсутність такою ієрархічній організації духовної влади, яка склалася в католицизмі. П., ставши державною релігією Візантійської імперії, освячувало ім'ям бога державний лад, заснований на феодальних початках. Вищим земним авторитетом в справах віри був оголошений імператор — «помазаник божий», верховний охоронець і захисник догматів П. З падінням Візантії (1453) на її території і в сусідніх з нею державах склалися самостійні (автокефальні) церкви. Вони зберегли загальну систему віровчення і релігійного культу, проте у внутрішніх порядках цих церков намітилися деякі відмінності. Універсальної церковної організації з єдиним церковним центром (як Ватикан в католицизмі) в П. немає.
Проникнення християнства у формі П. на російську землю почалося з середини 9 ст, а в 988 воно було оголошене державною релігією Киевкой Русі (див. Хрещення Русі ). Із затвердженням П. на Русі прискорився процес відмирання залишків патріархально-родових буд, зміцнилися феодальні стосунки, Київська держава зближувалася з іншими країнами Європи. Введення П. певною мірою сприяло розвитку культури на Русі. В той же час воно принесло народним масам Русі посилення духовного гніту. У 15—16 вв.(століття) у зв'язку з перетворенням православній церкві в Росії у крупного феодального власника усередині П. виник перебіг нестяжателей і іосифлян . Нестяжателі виступали проти зосередження в руках церкви багатств. Іосифляне, навпаки, стояли за економічно сильну церковну організацію, стверджуючи, що багатство є основою, на якій зіждется могутність церкви. Що взяли верх іосифляне добилися засудження нестяжателей як єретиків.
В 17 ст в П. виникла ще одна течія — розкол, згодом також визнане єретичним. Воно було пов'язане з реакцією головним чином нижчих шарів духівництва, ремісників і селян на церковно-обрядову реформу, проведену патріархом Никоном . Вийшовши переможцем з боротьби з цими течіями, ортодоксальне П. освятило владу російських князів, царів, імператорів як «помазаників божих», допомагало панівним класам утримувати трудящих від виступу проти експлуататорів, виправдовувало колонізаторську політику царизму, культивувало у своїх прибічників ворожість по відношенню до іновірців. Царизм, у свою чергу, прагнув укріпити позиції російського П., розцінюючи виступи проти релігії як прояв політичної неблагонадійності.
В епоху капіталізму П., що раніше було опорою феодально-монархічних сил, стало політично і ідеологічно пристосовуватися до буржуазних суспільних стосунків. Ідеї модернізму, що виникли в католицизмі в 2-ій половині 19 ст, поширилися також в протестантизмі, стали проникати і в П. (правда, зважаючи на особливості П. значно повільніше і у меншій мірі). У Росії під час буржуазно-демократичної революції 1905—07 досить широко розгортається православно-церковне обновленство. Його представники вимагали виходу церкви з-під опіки самодержавства, передивляється соціально-етичних позицій П. в буржуазному дусі, модернізації його віровчення і культу. З поразкою першої російської революції почався спад і церковно-обновленчеського рухи.
З перемогою соціалізму в СРСР і будівництвом соціалізму у ряді ін. країн, в яких поширено П., його позиції були сильно підірвані. Цьому сприяли відхід від релігії більшості населення, ослабіння релігійності віруючих. В цілях пристосування до нових соціальних умов П. зазнало і зазнає складну еволюцію.
Радикально змінилася політична орієнтація православної церкви: від минулого політичного союзу з експлуататорськими класами і ворожнечі до соціалістичного суспільного і державного устрою вона перейшла на позицію лояльного відношення до нового суспільства до підтримки миролюбної політики соціалістичних держав, активній участі в боротьбі за збереження світу і міжнародну безпеку. Переосмислюються багато ідеологічних аспектів П. з тим, щоб представити таким, що не його перечить сучасному суспільному, науково-технічному і культурному прогресу. Соціально-етичні переконання П. передивляються у дусі раннього, т.з. комуністичного християнства, що сприймає перемогу соціалізму над капіталізмом як наслідок «промислу господня». На зміну традиційним твердженням про непотрібність і неефективність змін соціальної структури (зважаючи на «гріховну зіпсованість» людської природи) приходить визнання суспільних перетворень. Прагнучи протидіяти убуванню числа віруючих, православна церква, зберігаючи незмінність догматизму (відстоюючи таким чином суть православного віровчення), йде на деякі нововведення в релігійному культі. Так, нею виключені обряди і молитви анахронізм яких дуже очевидний (молитви про послання дощивши, освячення худоби і ін.). Церкві під впливом умов життя віруючих довелося піти на той, що деякий передивляється відношення до постів: на перший план висувається «духовний пост», а «тілесний пост» рекомендується дотримувати «по змозі». Нині П. не рахує гріховної роботу в дні релігійних свят. У зв'язку з тим, що переважне число відвідуючих богослужіння — жінки, церква вимушена всупереч канонам доручати жінкам служби, що виконувалися раніше лише чоловіками: службу псаломщика, алтарщика і ін. Православні богослови ставлять питання про реформу церковного календаря, приведення його у відповідність з «новим стилем».
Проте жодна модернізація не в змозі зробити П. міровоззренчеськи сумісним з пануючою в суспільстві комуністичною ідеологією. Воно позбавлене історичного майбутнього. В умовах соціального і духовного прогресу, неухильного розвитку масового атеїзму П. — один з пережитків минулого в свідомості частини віруючих громадян соціалістичних країн, що все зменшується.
Літ.: Ленін Ст І., Політична агітація і «класова точка зору», Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 6; його ж, Соціалізм і релігія, там же, т. 12; Новіков М. П., Православ'я і сучасність, М., 1965; Тітов Ст Е., Православ'я, 2 видавництва, М., 1974; Гордієнко Н. С., Сучасне православ'я, М., 1968; Красников Н. П., В гонитві за століттям, М., 1968; Молоков Ст А., Філософія сучасного православ'я, Мінськ, 1968; Каждан А. П., Виникнення і суть православ'я, М., 1968; Курочкин П. До,, Еволюція сучасного російського православ'я, М., 1971; Прідувалов Ф. М., Антінаукова суть соцiaльно-етічніх прінципiв руського православ''я, Киïв, 1972.
