Марія , богородиця, богоматір, діва Марія, італ.(італійський) Мадонна, в християнській міфології мати Ісуса Христа. У Евангеліях о М. сказано, що вона була дружиною Іосифа, що непорочно зачала і народила Ісуса Христа; присутня при його страті. Детальніше оповідають о М. апокрифи . Культ М. в християнстві склався під впливом язичеських культів богині-матері, богині родючості (Ісиди, Астарти і ін.). У 4 столітті М. була оголошена християнськими богословами «пречистою», «вічною дівою» (всупереч згадкам в Новому заповіті про братів Христа). На Уселенському соборі 431 М. була офіційно визнана богородицею. Образ М. виявився зрозумілішим масам віруючих, чим абстрактна трійця ; культ М. («заступниці» людства) отримав в християнстві, особливо у католиків, дуже широке поширення. М. присвячені багато релігійних свят, ікони. У католицизмі були проголошені догмати (відсутні в православ'ї): у 1854 — про непорочне зачаття М. її матір'ю, в 1950 — про те, що тілесному вознесло М. (після її смерті) на піднебіння. У 1964 папа Павло VI проголосив М-код.«матерью церкви».
Тема богородиці з немовлям займає велике місце в середньовічному мистецтві; у епоху Відродження створюються великі полотна С. Боттічеллі, Леонардо да Вінчі, Рафаеля і інших, присвячені образу М. (Мадонни).
