Вчитель в СРСР, педагогічний працівник, що здійснює комуністичне виховання, освіту і вчення підростаючого покоління в загальноосвітніх школах (див. Педагог, Вихователь, Викладач ) . Діяльність і суспільно-правове положення В. у дореволюційній Росії визначалися, як і в будь-якому класово-антагоністичному суспільстві, інтересами панівних експлуататорських класів. На самому нижчому рівні суспільного положення знаходився народний В., що виучував в початкових школах дітей селян і міського населення трудящого. Народний В. користувався пошаною з боку трудового народу, був близький до нього, глибоко переживав його безправ'я і пригноблення і тому був чуйний до сприйняття революційно-визвольних ідей. Враховуючи це, урядові органи підсилювали контроль за благонадійністю вчителів. Вчителі гімназій і ін. середніх учбових закладів займали привілейоване положення, уряд прагнув перетворити їх на відданих йому чиновників. Проте серед значної частини вчителів до середини 19 ст набули широкого поширення прогресивні педагогічні ідеї Ст Р. Белінського, Н. А. Добролюбова, До. Д. Ушинського і ін. представників Вітчизняної демократичної педагогіки, несумісної з «казенною педагогією» міністерства народної освіти, – міністерства «... поліцейського розшуку, знущання над молоддю...» (Ленін Ст І., Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 23, с. 135). Серед прогресивно налагодженій частині учительства наростала незадоволеність рутиною в організації педагогічного процесу. З посиленням визвольного руху ця частина учительства чисельно зростала і усе більш позитивно впливала на напрям учбових занять, зміну стилю стосунків з учнями.
Після Жовтневої революції 1917 політика Сов. власті була підтримана переважним числом вчителів дореволюційної школи. «Чиновники від освіти» виявилися в нікчемному меншості. Учительство залучили широта розмаху і демократизм реформи всієї системи народної освіти, творчі перспективи педагогічної діяльності. Тому В. І. Ленін вже в 1918 висунув вимогу «... пов'язати вчительську діяльність із завданням соціалістичної організації суспільства» (там же, т. 36, с. 420).
До усвідомлення завдань побудови нового суспільства вчителя йшли через творчу участь в перебудові системи народної освіти і проведенні культурній революції в СРСР. Реалізація ленінської вказівки про перетворення учительства на головну армію соціалістичної освіти з'явилася одним з найважливіших підсумків цієї революції, в ході якої здійснено ідейно-політичне перевиховання і педагогічну перепідготовку дореволюційного і створена система підготовки нового В. У Радянській державі створений новий тип нар.(народний) У. Его праця придбала високу суспільну значущість, він «... тим коштовний і прекрасний, що... формує саму людину... Вчитель... здійснює зв'язок часів, він – ланка в ланцюзі поколінь. Він як би передає естафету з сьогодення в майбутнє...» (Брежнев Л. І., Ленінським курсом. Мови і статті, т. 2, 1973, с. 228).
В. належить вирішальна роль у вихованні і освіті, вдосконаленні учєєбного процесу. «... Без особистого безпосереднього впливу вихователя на вихованця дійсне виховання, проникаюче в характер, неможливе» (Ушинський До. Д., Собр. соч.(вигадування), т. 2, 1948, с. 64). Від особи В., його передових суспільних переконань, культури і утвореної, педагогічної майстерності залежить успіх підготовки молодого покоління до життя – його моральне обличчя, світогляд, любов до науки, здібність до творчої праці в соціалістичному суспільстві в умовах науково-технічної революції. Специфіка професійній діяльності В. полягає в його постійній виховній дії на дітей, підлітків і юнацтво, що вимагає найуважнішого відношення до особливостей їх віку, чуйного розуміння їх запитів, інтересів, захоплень, духовного світу і в той же час уміння цілеспрямовано управляти процесом розвитку особи. В. при цьому має справу як з окремою особою, так і з колективом учнів, діяльністю якого він керує, використовуючи її в виховних цілях (див. Класний керівник ) . Інтерес до роботи з дітьми, любов і близькість до них, мудре терпіння, чуйність, вимоглива доброта, відсутність фальші у взаєминах з учнями є необхідними якостями особи У. Коммуністічеськая переконаність, широта культурного і наукового кругозору, високоморальна поведінка, педагогічна майстерність служать основою авторитету В.
Система підготовки В. будується на основі специфіки педагогічної діяльності і його суспільного положення. У педагогічних учбових закладах (див. Педагогічне утворення, Педагогічні училища, Педагогічні інститути ) і університетах (на історичному, філологічному і деяких ін. факультетах) майбутні вчителі вивчають не лише ті науки, основи яких їм належить викладати, але і суміжні. Особлива увага при підготовці В. приділяється педагогічним дисциплінам і педагогічній практиці. Підготовка В. ведеться також в системі вечірнього утворення і заочного утворення . Опанування наукових знань, формування педагогічних здібностей і особи В. продовжується і постійно удосконалюється в процесі його діяльності. Частиною підвищення кваліфікації В. є обмін передовим педагогічним досвідом. Окрім інститутів удосконалення вчителів, цим займаються педагогічні інститути, районні і міські педагогічні (методичні) кабінети, педагогічні суспільства, Академія педагогічних наук СРСР, з цією метою систематично проводяться педагогічні читання . Для В. видаються педагогічні журнали, «Вчительська газета» і того ж призначення спеціальні газети в союзних республіках, педагогічна і методична література, його робота стала предметом наукових досліджень.
До початку 1976/77 навчального року в СРСР працювало 2700 тис. вчителів (до початку 1914/15 їх було 280 тис.). Ета величезна армія комуністичної освіти направляє всі зусилля на подальше вдосконалення процесу вчення, вирішення завдань загального середнього освіти відповідно до завдань соціального і науково-технічного прогресу. Вчителі активно беруть участь в поширенні політичних, наукових і педагогічних знань серед населення. Багато хто з них є депутатами органів Сов. власті. На початок 1976/77 уч.(учбовий) роки серед вчителів – 83 Герої Соціалістичної Праці, понад 280 тис. чіл. нагороджені орденами і медалями; 35 тис. вчителів носять звання заслуженого на вчителя школи. Міністерство освіти СРСР і міністерства освіти (народної освіти) союзних республік відзначають кращих вчителів знаками відмінника, медалями: Н. До. Крупськой (Міністерство освіти СРСР), К. Д. Ушинського (РРФСР), А. С. Макаренко (УРСР), Х. Абовяна (Арм. РСР), Я. С. Гогебашвілі (Грузинською РСР). В ході тієї, що проводиться з 1975 атестації вчителів найбільш дослідним з них надаються звання старшого вчителя і вчителя-методиста. У країні щорік в перше воскресіння жовтня наголошується День вчителя. Вчителі входять до складу профспілки працівників освіти, вищої школи і наукових установ (див. Професійні союзи СРСР ) .
Радянський уряд постійно піклується про поліпшення матеріально-побутових умов життя вчителів. Їм надається щорічна оплачувана державою відпустка в 48 робочих днів, систематично підвищується зарплата (останнє підвищення в 1972), передбачені пенсійні пільги, сільські вчителі забезпечуються безкоштовною квартирою з опалюванням і освітленням, земельною ділянкою.
Досвід підготовки, діяльності і підвищення кваліфікації В. у СРСР набув поширення (із змінами, диктованими місцевими умовами) в ін. соціалістичних країнах, використовується він і в багатьох державах, що розвиваються.
Літ.: Ленін Ст І., Про виховання і освіту, 3 видавництва, М., 1973; Всесоюзний з'їзд вчителів. 2 – 4 липня 1968. Стенографії. звіт, М., 1969; Нар. освіта в СРСР.. Общеобразоват. школа. Сб. документів. 1917–1973, [сост. А. А. Абакумов і ін..], М., 1974: Довідник працівника нар.(народний) утворення. Сб. законодавчих, керівних і інструктивних матеріалів, М., 1973; Калінін М. І., Про виховання і вчення. Ізбр. статті і мови, М., 1957; Крупськая Н. До., Про вчителя, 2 видавництва, М., 1960; Макаренко А. С., Соч., [2 видавництва], т. 5, М., 1958; Нар. освіта в СРСР, під ред. М. А. Прокофьева і ін., М., 1967; Радянський вчитель. Нариси про вчителів – Героїв Соціалістичної Праці, М., 1975; Гоноболін Ф. Н., Книга про вчителя, М., 1965; Кузьміна Н. Ст, Нариси психології праці вчителя, Л., 19671 її ж, Формування пед.(педагогічний) здібностей, Л., 1961; Раченко І. П,, Наукова організація пед.(педагогічний) праці, М., 1972; Паначин Ф. Р., Пед. освіта в СРСР. Найважливіші етапи історії і совр.(сучасний) стан, М., 1975.
