Вихователь, в широкому сенсі — людина, що здійснює виховання, у вужчому значенні — посадова особа, що виконує виховні функції в учбово-виховній установі.
В учбових закладах дореволюційної Росії виховні функції поряд з вчителями виконували класні наставники (у чоловічих гімназіях) і класні пані (у жіночих гімназіях), Офіцери-в. (у кадетських корпусах), класні наглядачі. У сім'ях привілейованих станів вихованням дітей займалися домашні В.-гувернеры, гувернантки, бонни.
В СРСР в дошкільних установах, дитячих будинках школах-інтернатах, школах і групах з продовженим днем, учбових закладах Державного комітету по професиіонально-технічному утворенню Ради Міністрів СРСР, суворовських і нахімовських училищах, трудових колоніях для неповнолітніх правопорушників засновані штатні посади Ст, права і обов'язки яких визначаються спеціальними положеннями. Ст відповідає за виховання і вчення, за здоров'я і фізичний розвиток своїх вихованців, організовує їх побут і дозвілля, проводить з ними всіляку політико- і культурно-масову роботу, організовує допомогу таким, що відстає в навчанню і т д. У своїй роботі Ст спирається на піонерську і комсомольську організації, на дитячий колектив і органи дитячої самоврядності.
В загальноосвітній школі і середніх спеціальних учбових закладах виховні функції виконують всі педагоги. Для організації і координації виховної роботи в 4—10-х класах школи, а також в середніх спеціальних учбових закладах призначаються класні керівники .
Ст для дошкільних установ готують дошкільні педагогічні училища, а для учбово-виховних установ — педагогічні вузи.
