Вищі учбові заклади, вузи, готують фахівців вищої кваліфікації, наукові і педагогічні кадри для різних галузей господарства, науки і культури; ведуть наукову роботу теоретичного і прикладного характеру, що є основою підготовки фахівців; здійснюють підвищення кваліфікації викладачів вищої і середньої спеціальної школи і фахівців, зайнятих в різних галузях промисловості, сільського господарства, культури і ін.
До вузів відносяться університети, політехнічні інститути, індустріальні інститути, галузеві інститути різного профілю (інженерні, з.-х.(сільськогосподарський), медичні, педагогічні, художні, економічні і ін.) вищі військові учбові заклади і ін. У багатьох країнах, окрім світських вузів, існують різного типа вищі духовні учбові заклади .
Деякі вузи називаються академіями (З.-х. академія ним. К. А. Тімірязева, військові академії), вищими училищами (Московське вище технічне училище ним. Н. Е. Баумана, вищі інженерні морські училища і ін.), консерваторіями, школами (Школа-студія ним. В. І. Неміровіча-Данченко при МХАТ(Московський Художній академічний театр СРСР імені М. Горького) СРСР ним. М. Горького), у ряді країн — коледжами і ін.
Університети готують переважно фахівців з гуманітарних і природничонаукових спеціальностей, а деякі — також інженерні і медичні кадри; у політехнічних інститутах і інших технічних вузах зосереджена підготовка інженерних кадрів різного профілю; у галузевих інститутах готуються фахівці для певної галузі народного господарства, науки, культури — агрономи, економісти, юристи, лікарки, вчителі, художники, актори і ін.
Поняття «Вища школа», «В. в. з.» були не рівнозначними в різні епохи і в різних країнах. Значна різниця в рівнях вищої освіти, в цілях і методах підготовки фахівців, в термінах їх вчення існує і в даний час, оскільки розвиток вищої школи в кожній країні тісно пов'язаний з її економічної і соціально-політичної буд.
Історичний нарис. Вищі для свого часу (філософські) школи виникли в 3—5 вв.(століття) до н.е.(наша ера) в Афінах і Римі. Першою вищою школою, що отримала назву університету (у кодексі Феодосія 438), була філософська школа, відкрита в 425 в Константинополі. Як тип вищого учбового закладу університети з'явилися значно пізніше: у 11—12 вв.(століття) у Італії (Салерно і Болонья), у Франції (Париж, почало 12 ст), в кінці 12 — початку 13 вв.(століття) у Іспанії (Саламанка) і Англії (Оксфорд).
Першими вищими школами на території СРСР були Колхидськая — 4 ст, Ікалтойськая, Гермськая і Гелатськая академії в Грузії — 11—12 вв.(століття) У 13—14 вв.(століття) виникли університети в Англії (Кембрідж, 1209), Італії (Неаполь, 1224, Рим, 1303), Португалії (Коїмбра і Лісабон, 1290), Іспанії (Вальядолід, 1346), Чехії (Прага, 1348), Польщі (Краків, 1364), Австрії (Відень, 1365), Німеччині (Гейдельберг, 1386, Кельн, 1388) і ін. У епоху Відродження університети були створені в багатьох найбільших містах Західної і Центральної Європи — в Барселоні (1450), Фрейбурге (1457), Базелі (1460), Мюнхені (1472), Упсале (1477), Мадриді (1508), Йене (1558), Женеві (1559), Едінбургу (1583), Дубліні (1591), Любляне (1595) і ін.
В 1579 була відкрита Вільнюська академія, наділена університетськими правами і привілеями (реорганізована згодом в університет).
В 1-ій половині 17 ст створюються університети в Кордове (1613), Амстердамі (1632), Будапешті (1635), Кембріджі — Гарвардський коледж (1636). У 1632 заснована Києво-могилянська академія, в 1661 — Львівський і в 1669 Загребський університети, в 1687 — Слов'яно-греко-латинська академія в Москві .
В кінці 17 — початку 18 вв.(століття) загальний прогрес знань, необхідних для потреб матеріального виробництва, торгівлі, мореплавання, розкріпачення науки від влади релігії, становлення природних наук, досягнення математики, фізики, астрономії, бурхливе зростання промисловості і культури сприяли розвитку університетів (Йельський, 1701, Каракас, 1725, Гаванський, 1728, Геттингенський, 1737, Пенсільванський, 1740, Колумбійський в Нью-Йорку, 1754, Боннський, 1786, і ін.) і зумовили організацію вищих для того часу спеціалізованих шкіл: Школа математичних і навігацких наук в Москві (1701), Морська академія в Петербурзі (1715), Вища гірська школа в Остраві (1716), Національна школа мостів і доріг в Парижі (1747), Фрейбергськая гірська академія (1766), Гірське училище в Петербурзі (1773, нині Ленінградський гірський інститут), Землемірне училище в Москві (1779, від нього ведуть свою історію Московський інститут геодезії, картографії і аерофотознімання і інститут інженерів землеустрою), Медико-хірургічна академія в Петербурзі (1798). У 1725 був заснований перший російський університет при Академії наук в Петербурзі — Академічний університет і в 1755 за ініціативою М. В. Ломоносова Московський університет .
З розвитком капіталізму і крупної машинної індустрії в 19 — початку 20 вв.(століття) університети, інженерні та інші галузеві вузи були створені в багатьох країнах світу, наприклад, університети: у Буенос-Айресі (1821), Торонто (1827), Афінах (1837), Сантьяго (заснований в 1738, реорганізований в 1843), Монтевідео (1849), Сіднеї (1850), Цюріху (1855), Бомбеї і Калькутті (1857), Бухаресті (1864), Каліфорнії (1868), Токіо і Стокгольмі (1877), Алжірі (1879), Пекіні (1898), Каїрі (1908) і др.; політехнічні інститути в Афінах (1836), Делфте (1842), Будапешті (1856), технологічний інститут в Массачусетсі (1861) і ін.
В Росії на початку 19 ст були засновані: Дерптський (Тартуський) університет (1802), Лісовий інститут в Петербурзі (1803), університети в Казані (1804), Харкові (1805), Лазаревський інститут східних мов в Москві (1815). У Петербурзі відкрилися: Інститут інженерів шляхів сполучення (нині Ленінградський інститут інженерів залізничного транспорту) — в 1809, Головний педагогічний інститут — в 1816, університет — в 1819 (нині Ленінградський університет ним. А. А. Жданова), Технологічний інститут (1828). У 1830 засновано Московське вище технічне училище. У роки що настала після розгрому повстання декабристів (1825) політичної реакції була скасована автономія, якою користувалися університети з початку 19 в.; в 1832 закритий Вільнюський університет. У подальші два десятиліття було засновано всього декілька вузів: Інститут цивільних інженерів в Петербурзі (1832, нині Ленінградський інженерно-будівельний інститут), Київський університет (1834), ветеринарні інститути в Дерпте (1849), Харкові (1851).
революційно-демократичний рух 60-х рр. 19 ст, відміна кріпака права, розвиток промисловості сприяли організації нових вузів: Ризький політехнічний інститут (1862), Петровськая землеробська і лісова академія в Москві (1865, нині З.-х. академія ним. К. А. Тімірязева), Новоросійський університет в Одесі (1865), Історико-філологічний інститут в Петербурзі (1867) і ін. По статуту 1863 університетам була повернена автономія. У 70—80-х рр., не дивлячись на реакцію, що припинила розвиток вищої школи (по статуту 1884 знов була скасована університетська автономія), відкрилося ще декілька вузів: Харківський технологічний інститут (1885), університет (1888) Томська, Екатерінославський гірський інститут (1889) і ін., а також вищі жіночі курси . Революційний рух кінця 19 — почала 20 вв.(століття) оживило діяльність вищої школи. Царський уряд був вимушений вирішити студентські організації, ввести виборність ректора і деканів. Були засновані: політехнічні інститути в Києві (1898), Петербурзі (1902), Донський (1909, в Новочеркасське), технологічний інститут в Томську (1900), університет в Саратові (1909), близько 30 вищих жіночих курсів (серед яких переважали курси університетського типа), Жіночий педагогічний інститут (1903) і Педагогічна академія (1908) в Петербурзі, Педагогічний інститут імені П. Г. Шелапутіна в Москві (1911). У 1908 в Москві на приватних і суспільні засоби був відкритий Народний університет Шанявського (див. Шанявського університет ). Проте вузи як і раніше не задовольняли потреб країни у фахівцях і залишалися недоступними для народу. У 1914/15 навчальному році в Росії налічувалося всього 105 вузів (127,4 тис. студентів), які були розташовані головним чином в Петрограді, Москві, Києві, Харкові.
Вузи в СРСР. Велика Жовтнева соціалістична революція корінним чином змінила систему вищої школи, класовий і національний склад студентства. Радянський уряд поставив перед вузами завдання підготовки висококваліфікованих фахівців з трудового народу для роботи в різних галузях народного господарства, науки, культури. Декретом СНК(Рада Народних Комісарів) РСФСР від 11 грудня 1917, підписаним Ст І. Леніном, всі учбові заклади, у тому числі вузи, були передані у ведення Наркомпроса. Щоб допомогти робочій і селянській молоді завершити загальну середню освіту і підготуватися до вступу до вузів, були відкриті робочі факультети, що зіграли значну роль в зміні класового складу студентства (наприклад, в 1925—26 випускники робітфаків складали 40% всіх прийнятих у вузи).
Особлива увага приділялася університетам як науковим, учбовим і культосвітнім центрам. У 1918 були відкриті університети в Нижньому Новгороді (нині Гіркий), Дніпропетровську, Воронежі, Іркутську, Тбілісі, Ташкенті, Баку, Єревані, Свердловську, Мінську і ін. Одночасно стали створюватися і спеціалізовані вузи різного профілю. Вже в 1922/23 навчальному році в країні налічувалося 248 вузів (216,7 тис. студентів). Для підготовки науково-педагогічних і наукових кадрів в 1925 у вузах організована аспірантура . У 1928 при ВСНХ(Вища рада народного господарства) СССР створено Головне управління вищих і середніх технічних учбових закладів (Главвтуз). У 1928—30 в цілях наближення вузів до народного господарства вони були передані у ведення відповідних наркоматів. До кінця першої п'ятирічки, в 1931/32 навчальному року, кількість вузів в СРСР досягла 701 (405,9 тис. студентів). На базі крупних многофакультетних вузів на початку 30-х рр. створені галузеві інститути, наприклад, на базі Московської гірської академії (заснованою в 1918 за ініціативою Ст І. Леніна) — гірський, геологорозвідувальний, нафтовий і торф'яний інститути, інститут стали і інститут кольорових металів і золота; на базі Московського вищого технічного училища — механико-машинобудівній, аеромеханічний, енергетичний і інші інститути. Відкрилися гірські і металургійні інститути і факультети в Сибіру, Донбасі і інших районах країни; авіаційні, станко-інструментальні, транспорту і зв'язку, химіко-технологічні інститути в Москві, Києві, Харкові, Одесі, Горькому, Ростові-на-Доні, Дніпропетровську і інших містах. Поряд з галузевими стали створюватися і політехнічні інститути, наприклад, в Куйбишеве і Єревані. У 1930 організовуються будівельні вузи. У 1932 для загального керівництва втузами при ЦВК(Центральний виконавський комітет) СРСР створений Всесоюзний комітет з вищого технічній освіті (ВКВТО). На базі університетів на початку 30-х рр. засновано понад 40 педагогічних, медичних, економічних і інших інститутів, при вузах (переважно гуманітарних) стали створюватися вечірні і заочні факультети і відділення, відкрилися перші самостійні вечірні і заочні інститути. У 20—30-і рр. діяльність вузів регламентувалася Положенням про вищі учбові заклади РРФСР, затвердженим Раднаркомом РРФСР 3 липня 1922. У 1936 в зв'язку з широким розвитком всіх галузей вищої освіти замість ВКВТО заснований Всесоюзний комітет у справах вищої школи. У 1938 затверджений типовий статут вузу, що визначив його структуру і вміст роботи.
Становлення радянської вищої школи нерозривно пов'язане з ім'ям Ст І. Леніна, її розвиток в 20—40-і рр. — з іменами А. Ст Луначарського, Н. До. Крупськой, Р. М. Кржіжановського, М. Н. Покровського, А. С. Бубнова, І. І. Межлаука, Ф. Н. Петрова і інших видних державних діячів і діячів народної освіти і культури.
В 1940/41 навчальному році у вузах СРСР виучувалося 811,7 тис. студентів, з них на денних відділеннях — 558,1 тис., на вечірніх — 26,9 тис. і на заочних — 226,7 тис. чіл. Випуск фахівців в 1940 склав 126,1 тис. чіл.
В роки Великої Вітчизняної війни 1941—45 значний збиток радянській вищій школі нанесла німецько-фашистська окупація. Багато вузів було зруйновано, частина вузів перебазована в східні райони країни. Щоб не допустити зниження підготовки фахівців з вищою освітою, вже в 1943/44 навчальному році в східних районах СРСР відкрилося більше 50 вузів.
В 50-і рр. в цілях підвищення якості підготовки фахівців деякі інститути, що не мали в своєму розпорядженні матеріально-технічної і учбово-наукової бази, відповідної новому етапу розвитку радянської вищої школи, були об'єднані з крупними вузами (наприклад, деякі юридичні і педагогічні інститути — з університетами, вчительські інститути з педагогічними), в той же час бувальщини засновані нові університети, політехнічні і галузеві інститути. Науково-технічний прогрес, автоматизація виробництва, бурхливий розвиток промисловості і сільського господарства в 50—60-і рр. зумовили організацію вузів, факультетів, спеціальностей нових профілів — по радіоелектроніці і електронною техніці, автоматиці і обчислювальній техніці, біофізиці, біохімії і ін. У Москві, Томську, Харкові, Мінську, Новосибірську, Таганрозі і інших містах відкрилися спеціалізовані інститути — радіотехнічні, електротехнічний., інженерно-фізичний, фізико-технічний, електронної техніки; на базі крупних промислових підприємств були організовані заводи-втузи . Розширилася підготовка кадрів з вищим інженерно-будівельною, економічною, химіко-технологічною освітою, фахівців для сфери обслуговування населення і ін. Нові вузи відповідного профілю, як правило, створюються в промислово-економічних центрах країни.
В 1970 в СРСР було 805 вузів (4580 тис. студентів), у тому числі в РРФСР — 457 (2671 тис.), УРСР — 138 (806,6 тис.), БССР — 28 (140,1 тис.), Узбецькою РСР — 38 (232,9 тис.), Казахською РСР — 44 (198,9 тис.), Грузинською РСР — 18 (89,3 тис.), Азербайджанською РСР — 13 (100,1 тис.), Литовською РСР — 12 (57,0 тис.), Молдавською РСР — 8 (44,8 тис.), Латвійською РСР — 10 (40,8 тис.), Киргизькою РСР — 9 (48,4 тис.), Таджицькою РСР — 7 (44,5 тис.), Вірменською РСР — 12 (54,4 тис.), Туркменською РСР — 5 (29,1 тис.), Естонською РСР — 6 (22,1 тис.). Мережа вузів включала: 51 університет, 201 галузевий вуз промисловості і будівництва, 37 — транспорту і зв'язку, 98 — сільського господарства, 50 — економіки і права, 99 — охорони здоров'я і фізичної культури, 216 — освіти і культури, 53 — мистецтва і кінематографії.
В 1969/70 навчальному року на денних відділеннях вузів виучувалося 2139 тис. студентів, на вечірніх — 668 тис. і 1742 тис. — заочно: по галузевих групах вузів студенти розподілялися таким чином: у інститутах промисловості і будівництва — 1805,4 тис., транспорту, радіотехніки і зв'язку — 251,9 тис., сільського господарства — 432,6 тис., економіки і права — 334,2 тис., охорони здоров'я і фізичної культури — 309,2 тис., освіти — 1374,4 тис. (у тому числі в університетах — 489,5 тис.), мистецтва і кінематографії — 41,8 тис.
В 1970 вузів випустили 630,6 тис. фахівців і прийняли 911,3 тис. чіл. (у тому числі на денні відділення — 500,7 тис. чіл.); у аспірантурі вузів виучувалося понад 57 тис. чіл. (у тому числі близько 20,5 тис. без відриву від виробництва), у тому ж році аспірантуру закінчило близько 15,2 тис. чіл. За 1918—69 вища школа підготувала 8,5 млн. фахівців.
На січень 1970 в народному господарстві працювало св. 7,5 млн. чіл. з вищою освітою. За успіхи в підготовці фахівців і в розвитку науки, техніка, культури 93 вузи нагороджено орденами СРСР (1971).
Право на вчення у вузах гарантується Конституцією СРСР всім громадянам незалежно від раси, національності, підлоги майнового і соціального положення і віросповідання і забезпечується широким розвитком мережі вузів, безкоштовністю освіти (включаючи всі види учбових занять), системою державних стипендій (їх отримують переважна більшість студентів — понад 70%), що призначаються за відмінну і хорошу успішність. Іногородні студенти, як правило, забезпечуються гуртожитком. У СРСР діють єдині правила прийому. У вузи приймаються особи у віці до 35 років (у вечірніх і заочниє вузи і факультети — без обмеження віку), що мають закінчену середню освіту. Що всі вступають до вузів тримають вступні конкурсні екзамени з предметів, найбільш близьких до вибраної спеціальності, рідної мови і літератури, а також одній з іноземних мов (під час вступу на філологічних і деякі інші гуманітарні спеціальності). У консерваторіях, вузах мистецтв і фізкультурних інститутах, крім того, задається іспит за фахом. В допомогу що вступає до вузів щорік видаються масовим накладом різного типа довідники і навчальні посібники, організовуються багаточисельні підготовчі відділення і курси при вузах, на підприємствах, будівництвах і т.п. Вступні іспити до вузів зазвичай проводяться в серпні, а в заочні і вечірні вузи з сезонним характером роботи — в різні терміни з жовтня по лютий. Деякими перевагами при зарахуванні у вуз користуються особи, що мають стаж практичної роботи не менше 2 років, демобілізовують з Радянської Армії, направлені на денне вчення підприємствами, організаціями, колгоспами, радгоспами і ін., а також що закінчили середню школу із золотою медаллю або середні спеціальні учбові заклади з відмінністю. Без вступних іспитів зараховуються особи, випускні іспити, що успішно витримали, на підготовчих відділеннях, створених при вузах (постанова ЦК КПРС і Ради Міністрів СРСР від 20 серпня 1969) для молоді з робітників, колгоспників і демобілізованих військовослужбовців (до початку 1970/71 навчального року працювало близько 500 підготовчих відділень, на які було прийнято понад 60 тис. чіл.). Іноземні громадяни, що постійно проживають на території СРСР, вступають до вузів на загальних підставах. Прийом іноземних громадян виробляється також і на основі відповідних договорів і угод.
Структура і вміст роботи вузів визначені Положенням про вищі учбові заклади СРСР затвердженою постановою Ради Міністрів СРСР від 22 січня 1969 № 64. На чолі вузу стоїть ректор . Учбовою і науковою роботою вузу керують проректори . Вузи складаються з факультетів, які здійснюють підготовку студентів і аспірантів по одній або декількох родинних спеціальностях підвищення кваліфікації фахівців відповідної галузі народного господарства і культури, а також керівництво науково-дослідною діяльністю кафедр, ведучих навчально-методичну і науково-дослідну роботу по одній або суміжним дисциплінам. У ряді вузів є загальнотехнічні факультети — для загальноінженерної підготовки студентів, факультет очолюється деканом . Структурними підрозділами вузів є також їх філії і учбово-консультаційні пункти, організовувані для надання учбової допомоги студентам-заочникам по місцю їх роботи і проживання. Для розгляду основних питань діяльності вузу (факультету) при ректорові (деканові) організовується рада вузу, факультету (див. Рада вузу і наукової установи ). У вузах, яким Вищою атестаційною комісією надано право приймати до захисту кандидатські або докторські дисертації, створені раді з присудження вчених мір.
Для професорсько-викладацького складу вузів встановлені посади: завідувача кафедрою, професори (а також професора-консультанта), доцента, старшого викладача, викладача, асистента, які (окрім посади професора-консультанта) заміщаються за конкурсом через кожних 5 років (всі рішення за конкурсом приймаються радою вузу таємним голосуванням). У 1970 у вузах, научно-ісследовательських і інших установах СРСР працювало 883,4 тис. професорів і викладачів, у тому числі 21,8 тис. докторів наук і 205,4 тис. кандидатів наук.
Вузи організовують учбовий процес по учбових планах і програмах, які розробляються такими, що ведуть ученими, обговорюються радами вузів і затверджуються міністерством вищої і середньої спеціальної освіти СРСР. Деякі найбільші вузи країни працюють по індивідуальних планах, що дозволяють здійснювати підготовку фахівців на основі передового досвіду наукових шкіл, що склалися в цих вузах.
Відвідини занять у вузах обов'язкові. Навчальний рік (42 учбові тижні) складається з двох семестрів, що закінчуються екзаменаційними сесіями. Тижневе навантаження студентів обов'язковими учбовими заняттями (лекціями, практикумами, семінарами) обмежене 24—34 ч . Курс вчення у вузах (розрахований на 4—6, переважно 5 років) закінчується складанням державних іспитів або захистом дипломних проектів (робіт), в університетах і деяких галузевих вузах поряд з державними іспитами захищаються і дипломні роботи. (Про вміст вчення і організації учбового процесу у вузах див.(дивися) Вище утворення і статті про галузі спеціальної освіти, наприклад, Архітектурне утворення, Геодезичне утворення .)
що Закінчив вуз привласнюється кваліфікація, відповідна отриманій спеціальності: фізик, радіофізик, математик, хімік, фізик і викладач фізики, філолог і викладач російської мови і літератури (у університеті), вчитель по визначеному предмету (у педагогічних інститутах), лікарка, вчений агроном, радіоінженер, інженер-механік (-технолог, -енергетік, -фізік, -геолог, -металлург, -економіст, -строїтель), архітектор, актор, режисер і т.д.; у 1971 налічувалося понад 400 вузівських спеціальностей. По науковому рівню ця кваліфікація, як правило, еквівалентна академічній мірі магістра наук (або іншою відповідною їй), що привласнюється випускникам зарубіжних вузів. Випускники вузів (незалежно від форми вчення — денний, вечерней, заочной) отримують диплом єдиного зразка, що дає однакові права фахівцям.
Вузи здійснюють підвищення кваліфікації фахівців. На 120 факультетах і в 6 інститутах (1971), створених при вузах, ведеться підвищення кваліфікації викладачів вищої школи. Крім того, діє 70 факультетів підвищення кваліфікації фахівців народного господарства. У вузах є науково-дослідні відділи, проблемні (у 1971 — понад 400) і галузеві (у 1971 — понад 500) лабораторії для вирішення найважливіших завдань науки і техніки. У складі найбільших вузів працюють науково-дослідні інститути і конструкторські бюро (у 1971 було 48 таких науково-дослідних інститутів). Значний розвиток отримала науково-дослідна і проектно-конструкторська робота студентів. Майже в кожному вузі є наукове студентське суспільство, де студенти під керівництвом професорів і викладачів займаються експериментальними і науковими дослідженнями, реферують нові наукові роботи і т.д. У багатьох вузах організовані студентські конструкторські і технологічні бюро. У 1971 в наукових суспільствах, бюро і кухлях працювало понад 600 тис. студентів. Наукові і інші студентські суспільства є ефективною формою участі студентства в науково-дослідній і практичній роботі кафедр. Вони діють під керівництвом партійних, профспілкових і комсомольських організацій на основі самоврядності, розвитку ініціативи і активності студентства; діяльність їх координується Всесоюзним, республіканськими і міськими радими з наукової роботи студентів.
Студенти притягуються до управління вузами — представники студентських організацій входять до складу рад вузів (факультетів), є членами студентських комісій з розподілу стипендій. У багатьох вузах отримали широкий розвиток студентські будівельні загони і студентські клуби, театри, ансамблі, спортивні суспільства (у 1971 понад 1 млн. студентів були членами суспільства «Буревісник»). Щорік проводяться всесоюзні студентські спартакіади і різні конкурси. Громадські і наукові організації, об'єднуючі студентів, аспірантів, професорсько-викладацький склад і інших працівників, діють на основі своїх статутів. Радянські студенти активно беруть участь в міжнародному молодіжному і студентському русі. Координаційним органом радянських студентських об'єднань СРСР, що представляє радянське студентство в Міжнародному союзі студентів, є Студентська рада СРСР.
Діяльність вузів прямує і координується республіканськими міністерствами вищої і середньої спеціальної (народного) освіти, а також відповідними галузевими міністерствами і відомствами з врахуванням особливостей і потреб народного господарства республіки або галузі господарства країни у фахівцях. Загальне керівництво вищою школою здійснює міністерство вищої і середньої спеціальної освіти СРСР. Наукові праці і досвід роботи вузів освітлюють в журналах «Вісті вищих учбових закладів», «Наукові доповіді вищої школи» і «Вісник вищої школи», в «Вчених записках» і «Працях» університетів і інститутів. У 1971 видавалося 426 вузівських багатотиражних газет. Підручники і навчальні посібники для вузів випускають видавництва «Вища школа », «Освіта» і інші галузеві видавництва.
У вузах СРСР в 1971 виучувалося близько 30 тис. студентів, аспірантів і стажистів з 126 країн. Обмін студентами здійснюється з США, Великобританією, Францією, Італією, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) і іншими країнами Європи, Азії, Америки і Африки. У 1960 для підготовки національних кадрів країн Азії, Африки і Латинської Америки в Москві був відкритий Університет дружби народів імені Патріса Лумумби. У ряді вузів для студентів-іноземців відкриті спеціальні підготовчі факультети для опанування російської мови і знань в об'ємі середньої школи.
Розвиваються дружні зв'язки радянської вищої школи з вузами багатьох країн світу. Видатні зарубіжні учені, прогресивні і суспільні діячі полягають почесними професорами і докторами радянських вузів. Радянські учені вибрані почесними професорами і докторами вузів багатьох зарубіжних країн. Деякі найбільші радянські університети є членами Міжнародної асоціації університетів (МАУ). Радянська вища школа представлена в Міжнародній асоціації викладачів російської мови і літератури (МАПРЯЛ). За допомогою СРСР в 50-е—60-е рр. побудовані Бомбейський технологічний інститут в Індії, Рангунський технологічний інститут в Бірмі, Політехнічний інститут в Конакрі (Гвінейська Республіка) і ін.
Великий розвиток вузи отримали і в інших соціалістичних країнах, де вони, як і в СРСР, знаходяться у веденні держави. Відкриті нові університети і галузеві інститути, що дозволяють готувати фахівців потребами народного господарства і культури. Змінився класовий склад студентства; жінки виучуються нарівні з чоловіками; вчення безкоштовне, студенти забезпечуються державною стипендією, гуртожитком.
В капіталістичних країнах зазвичай вищим вважається учбовий заклад, що готує фахівців на базі загальної середньої освіти; чіткого кордону між вищими і середніми спеціальними учбовими закладами, як правило, немає. Поряд з державними в багатьох країнах є вузи, що належать приватним особам, крупним монополіям, релігійним і іншим общинам. Див. Вище утворення, Середнє спеціальне утворення .
