Вищі жіночі курси, вищі жіночі учбові заклади в дореволюційній Росії. Виникли під впливом революційно-демократичного руху 60-х рр. 19 ст Перші Ст же. до. з дозволу уряду були відкриті в 1869 (Аларчинськие в Петербурзі і Лубянськие в Москві). Одним з етапів боротьби за жіночий університет була організація в Петербурзі в 1870 систематичних «Публічних лекцій» для чоловіків і жінок. Ці лекції отримали назву «Володимирських курсів» (по імені Володимирського училища, де вони поміщалися). За діяльністю Ст же. до. був встановлений нагляд.
В 1872 були відкриті Вищі жіночі медичні курси при Медико-хірургічній академії в Петербурзі і В. же. до. професора Московського університету В. Н. Герье в Москві. Що відкрилися в 1876 в Казані і в 1878 в Києві Ст же. до. мали по 2 факультети: фізико-математичний і історико-філологічний. У 1878 в Петербурзі кружком прогресивній інтелігенції на чолі з ученим і громадським діячем А. К. Бекетовим були засновані Бестужевські Ст же. до. (названі на ім'я професорів російської історії До. Н. Бестужева-Рюміна, який був їх офіційним засновником і очолював курси в 1878—82).
Після придушення революційно-демократичного руху 70-х рр. царський уряд в 1881 вирішив закрити Ст же. до. У 1886 по розпорядженню міністерства народної освіти прийом на Ст же. до. був припинений. Відродження Ст же. до. пов'язано з революційним рухом кінця 19 — почала 20 вв.(століття) У Петербурзі і в Москві були відновлені деякі Ст же. до., стали відкриватися нові, проте з цілим рядом обмежень. Протягом 1905—16 Ст же. до. були створені в Одесі, Харкові, Києві, Варшаві, Дерпте, Казані, Тбілісі, Новочеркасське, Томську. Курси не фінансувалися урядом і існували на добродійні засоби і плату за вчення. Випускниці курсів отримували право викладати в жіночих середніх учбових закладах і в молодших класах чоловічих середніх шкіл. Ст же. до. зіграли значну роль в розвитку жіночого утворення в Росії, особливо курси Герье і Бестужевські курси. Бестужевські курси були по суті першим жіночим університетом в Росії.
На Ст же. до. вчилися багато діячок революційного руху наприклад на Бестужевських курсах — Н. До. Крупськая, А. І. Елізарова-Ульянова, П. Ф. Кужелі, До. Н. Самойлова, Л. А. Фотієва, один з організаторів Болгарської компартії Н. Благоєва і ін. Багато курсисток брали участь в народовольчеськом русі і по-перше марксистських кухлях.
Після Великої Жовтневої соціалістичної революції Ст же. до. як особливий тип вузу перестали існувати.
Літ.: Ліхачева Е., Матеріали для історії жіночої освіти в Росії, [кн.] 2, СП(Збори постанов) Би, 1893; Некрасова Е., З минулого жіночих курсів, М., 1886; Вищі жіночі курси в З.-Петербурге. Коротка історична записка 1878—1903 рр., 3 видавництва (СПБ], 1903; Міжуєв П. Р., Жіноче питання і жіночий рух, СП(Збори постанов) Би, 1906; Кудрявцева А. А. і Цветаєва Е. М., Вищі жіночі Голіцинськие сільськогосподарські курси, «Вісник вищої школи», 1958 № 10; Боброва Л. А., «Вищі жіночі курси професора Герье» в Москві (1872—1888), в кн.: Праці Московського історико-архівного інституту, т. 16, М., 1961.
