Російська мова, мова російської нації, засіб міжнаціонального спілкування народів СРСР, належить до найбільш поширених мов світу. Одна з офіційних і робочих мов ООН(Організація Об'єднаних Націй). Число тих, що говорять на Р. я. до СРСР — понад 183 млн. чіл. (1970, перепис). Відноситься до східної групи слов'янських мов .
Витоки Р. я. вирушають в глибоку старовину. Приблизно у 2—1-м-коді тис. до н.е.(наша ера) з групи родинних діалектів індоєвропейської сім'ї мов виділяється протославянський мова (на пізній стадії — приблизно в 1—7 вв.(століття) — званий праслов'янським). Де жили протославяне і їх нащадки праславяне, — питання дискусійне. Ймовірно, праслов'янські племена в 2-ій половині 1 ст до н.е.(наша ера) і на початку н.е.(наша ера) займали землі від середнього перебігу Дніпра на Ст до верхів'їв Вісли на З., до Ю. від Пріпяті на С. і лісостепові райони на Ю. У 1-ій половині 1 ст праслов'янська територія різко розширилася. У 6—7 вв.(століття) слов'яни займали землі від Адріатики на Ю.-З.(південний захід) до верхів'їв Дніпра і озера Ільмень на З.-В.(північний схід) Праслов'янська етноязиковоє єдність розпалася. Утворилися 3 близькоспоріднених групи: східна (староруська народність), західна (на базі якої склалися поляки, чехи, словаки, лужічане, поморські слов'яни) і південна (її представники — болгари, сербохорвати, словенські, македонці).
Східнослов'янська (староруський) мова проіснувала з 7 по 14 ст Його характерні особливості: повноголосся («ворона», «солод'», «береза», «залізо»); вимова «ж», «ч» на місці праслов'янських *dj, *tj, *kt («хожю», «свча», «ніч»); зміна носових голосних *ọ, *ę у «у», «я»; закінчення «-ть» в дієсловах 3-го обличчя множини теперішнього і майбутнього часу; закінчення «-» в іменах з м'якою основою на «-а» в родовому відмінку однини («земл»); багато слів, не засвідчених в інших слов'янських мовах («кущ», «веселка», «груздь», «кошька», «дешевий», «сапог'» і ін.); і ряд інших російських меж. У 10 ст на його основі виникає писемність (кирілловський алфавіт, див.(дивися) Кирилиця ), що досягла високого розквіту (Остромірово євангеліє, 11 в.; «Слово про закон і благодать» київського митрополита Іларіона, 11 в.; «Повість тимчасових років», почала 12 в.; «Слово про полк Ігореве», 12 в.; Російська правда, 11—12 вв.(століття)). Вже в Київській Русі (9 — початку 12 вв.(століття)) староруська мова стала засобом спілкування деяких балтійських, угро-фінських, тюркських, частково іранських племен і народностей. У 14—16 вв.(століття) південно-західний різновид літературної мови східних слов'ян був мовою державності і православної церкви у Великому князівстві литовському і в Молдавському князівстві. Феодальна роздробленість, що сприяла діалектному (див. Діалект ) дробленню, монголо-татарське іго (13—15 вв.(століття)), польсько-литовські завоювання привели в 13—14 вв.(століття) до розпаду староруської народності. Поступово розпалася і єдність староруської мови. Утворилися 3 центри нових етноязикових об'єднань, що боролися за свою слов'янську самобутність: північно-східний (великороси), південний (українці) і західний (білоруси). У 14—15 вв.(століття) на базі цих об'єднань складаються близькоспоріднені, але самостійні східнослов'янські мови: російський, український і білоруський.
Р. я. епохи Московської Русі (14—17 вв.(століття)) мав складну історію. Продовжували розвиватися діалектні особливості. Оформилися 2 основних діалектних зони — северновелікорусськоє (приблизно на С. від лінії Псков — Тверь — Москва, південніше Н. Новгорода) і південновеликорос (на Ю. від вказаної лінії до білоруської і української областей) говір, що перекривався іншими діалектними діленнями. Виникли проміжні средневелікорусськие говори, серед яких провідну роль став грати говір Москви. Спочатку він був змішаним, потім склався в струнку систему. Для нього стали характерними: акання ; яскраво виражена редукція явних складів, що не ударяються; вибуховий приголосний «г»; закінчення «-ово», «-ево» в родовому відмінку однини чоловічого і середнього роду в займенниковій відміні; тверде закінчення «-т» в дієсловах 3-го обличчя теперішнього і майбутнього часу; форми займенників «мене», «тебе», «себе» і ряд інших явищ. Московський говір поступово стає зразковим і лягає в основу російської національної літературної мови. В цей час в живій мові відбувається остаточна перебудова категорій часу (древні минулі часи — аорист, імперфект, перфект і плюсквамперфект повністю замінюються уніфікованою формою на «-л»), втрата подвійного числа, колишня відміна іменників по шести основах замінюється сучасними типами відміни і т.п. Мова писемності залишається строкатою. Релігію і зачатки наукових знань в основному обслуговував книжно-слов'янський, за походженням древнеболгарський (див. Старослов'янська мова ), що випробував помітну дію російського мова, відірвана від народно-розмовної стихії. Мова державності (так званий діловий) мала в своїй основі російську народну мову, але збігався з нею не у всьому. У нім виробилися мовні штампи, що незрідка включали чисто книжкові елементи; його синтаксис, на відміну від розмовної мови, був більш організованим, з наявністю громіздких складнопідрядних пропозицій; проникненню в нього діалектних особливостей в значній мірі перешкоджали стандартні спільноруські норми. Всілякою по мовних засобах була письмова художня література. З давніх часів велику роль грала усна мова фольклору, що обслуговувала до 16—17 вв.(століття) всі верстви населення. Про це свідчать його віддзеркалення в староруській писемності (оповіді про белогородськом кисіль, про мести Ольги і ін. в «Повести тимчасових років», фольклорні мотиви в «Слові про полк Ігореве», яскрава фразеологія в «Моленії» Данила Заточника і т.п.), а також архаїчні шари сучасних билин, казок, пісень і інших видів усної народної творчості. З 17 ст починаються перші записи фольклорних творів і книжкові наслідування фольклору, наприклад пісні, записані в 1619—20 для англійця Річарда Джемса, ліричні пісні Квашніна-Самаріна, «Повість про Горе Злочастії» і ін. Складність мовної ситуації не дозволяла виробити єдині і стійкі норми. Єдиної російської літературної мови не було.
В 17 ст виникають національні зв'язки, закладаються основи російської нації. У 1708 сталося розділення цивільного і церковно-слов'янського алфавіту. У 18 і початку 19 вв.(століття) набула поширення світська писемність, церковна література поступово відсовувалася на задній план і нарешті стала долею релігійної обрядовості, а її мова перетворилася на своєрідну церковну жаргон. Бурхливо розвивалася науково-технічна, військова, морехідна, адміністративна і інша термінологія, що викликало великий приплив в Р. я. слів і виразів із західноєвропейських мов. Особливо велика дія з 2-ої половини 18 ст на російську лексику і фразеологію став надавати французьку мову. Зіткнення різнорідних мовних стихій і потреба загалом літературній мові поставили проблему створення єдиних національних мовних норм. Становлення цих норм проходіло в гострій боротьбі різних течій. Демократично налагоджені шари суспільства прагнули до зближення літературної мови з народною мовою, реакційне духівництво намагалося зберегти чистоту архаїчної «словенської» мови, малозрозумілої широким верствам населення. В той же час серед вищих шарів суспільства почалося надмірне захоплення іноземними словами, що загрожувало засміченням російської мови. Велику роль зіграла мовна теорія і практика М. Ст Ломоносова, автора першої грунтовної граматики російської мови, що запропонувала розподілити різні мовні засоби залежно від призначення літературних творів на високий, середній і низький «штилі». Ломоносов, Ст До. Тредіаковський, Д. І. Фонвізін, Р. Р. Державін, А. Н. Радіщев, Н. М. Карамзін і інші російські письменники підготували грунт для великої реформи А. С. Пушкіна. Творчий геній Пушкіна синтезував в єдину систему всілякі мовні стихії: російську народну церковно-слов'янську і західноєвропейську, причому цементуючою основою стала російська народна мова, особливо його московський різновид. З Пушкіна починається сучасна російська літературна мова, складаються багаті і всілякі мовні стилі (художній, публіцистичний, науковий і ін.), тісно зв'язані між собою, визначаються спільноруські, обов'язкові для тих, що всіх володіють літературною мовою фонетичні, граматичні і лексичні норми, розвивається і збагачується лексична система. У розвитку і формуванні російської літературної мови велику роль грали російські письменники 19—20 вв.(століття) (А. С. Грібоєдов, М. Ю. Лермонтов, Н. Ст Гоголь, І. С. Тургенев, Ф. М. Достоєвський, Л. Н. Толстой, М. Горький, А. П. Чехов і ін.). З 2-ої половини 20 ст на розвиток літературної мови і формування його функціональних стилів — наукового, публіцистичного і ін. — починають робити вплив громадські діячі, представники науки і культури. Велику роль в розвитку літературної мови і особливо його науково-публіцистичного стилю грає мова Ст І. Леніна.
Помітна дія на Р. я. надали Велика Жовтнева соціалістична революція і побудова соціалізму в СРСР: оновився і зріс словарний склад мови, деякі зрушення (менш помітні) сталися в граматичній будові, сталася також стилістична переоцінка ряду мовних явищ, збагатилися стилістичні засоби мови і т.д. У зв'язку із загальним поширенням письменності і підйомом культурного рівня населення літературна мова стала основним засобом спілкування російської нації на відміну від дореволюційного минулого, коли основна маса народу говорила на місцевих діалектах і міському просторіччі. Розвиток фонетичних, граматичних і лексичних норм сучасної російської літературної мови регулюється двома зв'язаними тенденціями: сталими традиціями, зразковими, що вважаються, і мовою носіїв мови, що постійно змінюється. Сталі традиції — це вживання мовних засобів в мові письменників, публіцистів, артистів театрів, майстрів кіно, радіо, телебачення і інших засобів масового спілкування. Наприклад, зразкова «московська вимова», що стала спільноруським, виробилася в кінці 19 — початку 20 вв.(століття) у Московському Художньому і Малому театрах. Воно змінюється, але його основи вважаються як і раніше непорушними.
Нейтральні (стилістично не забарвлені) засоби сучасної російської літературної мови складають його основу. Останні форми, слова і значення мають стилістичне забарвлення, яке додає мові всілякі відтінки виразності. Найбільше поширення мають розмовні елементи, що несуть функції невимушеності, деякій сніженності мові в письмовій різновиди літературної мови і що є нейтральними в побутовій мові. Проте розмовна мова як складова частина літературної мови (див. Розмовна мова ) не є особливою мовною системою.
Поширеним засобом стилістичної різноманітності літературної мови є просторіччя . Воно, як і розмовні засоби мови, подвійно: будучи органічною частиною літературної мови, в той же час існує за його межами. Історично просторіччя сходить до старої розмовно-побутової мови міського населення, що протистояла книжковій мові в ті часи, коли норми усного різновиду літературної мови ще не були вироблені. Розділення старої розмовно-побутової мови на усний різновид літературної мови освіченої частини населення і просторіччя почалося приблизно з середини 18 ст Надалі просторіччя стає засобом спілкування переважно безграмотних і напівграмотних городян, а в межах літературної мови частина його особливостей використовується як засіб яскравого стилістичного забарвлення.
Особливе місце в Р. я. займають говори. В умовах загального вчення вони швидко відмирають, витісняються літературною мовою. У своїй архаїчній частині сучасні говори складають 2 великих говір: северновелікорусськоє (окання, вибуховий приголосний «г», стяженіє голосних, форми особистих займенників «мене», «тебе», «себе», тверде закінчення «-т» в дієсловах 3-го обличчя теперішнього і майбутнього часу) і південновеликорос (акання, фрикативний приголосний g, форми знахідного і родового відмінків займенників «міні», «тобі», «собі», м'яке закінчення «-ть» в дієсловах 3-го обличчя теперішнього і майбутнього часу) з проміжним перехідним средневелікорусським прислівником. Є дрібніші одиниці, так звані діалекти (групи близьких говоров), наприклад новгородський, владіміро-ростовський, рязанський. Це ділення умовне, так как границы поширення окремих діалектних особливостей зазвичай не збігаються. Кордони діалектних особливостей пересікають російські території в різних напрямах або ж ці особливості поширені лише на її частині. До виникнення писемності діалекти були універсальною формою існування мови. З виникненням літературних мов вони, видозмінюючись, зберігали свою силу; мова переважної більшості населення була діалектною. З розвитком культури, виникненням національної російської мови діалекти стають переважно мовою сільського населення. Сучасні росіяни говори перетворюються на своєрідні напівдіалекти, в яких місцеві межі поєднуються з нормами літературної мови. Говори постійно впливали на літературну мову. Діалектізми і тепер використовуються письменниками в стилістичних цілях.
В сучасному Р. я. спостерігається активне (інтенсивний) зростання спеціальної термінології, що викликане перш за все потребами науково-технічної революції. Якщо на початку 18 ст термінологія запозичувалася Р. я. з німецької мови, в 19 ст — з французької мови, то в середині 20 ст вона запозичується головним чином з англійської мови (у його американському варіанті). Спеціальна лексика стала найважливішим джерелом поповнення словарного складу російської загальнолітературної мови, проте проникнення іноземних слів слід розумно обмежувати.
Сучасний Р. я. представлений поруч стилістичних, діалектних і інших різновидів, що знаходяться в складній взаємодії. Всі ці різновиди, об'єднані спільністю походження, загальною фонетичною і граматичною системою і основним словарним складом (що забезпечує взаєморозуміння всього населення) складають єдиний національний Р. я., головною ланкою якого є літературна мова в його письмовій і усній формах. Зрушення в самій системі літературної мови, постійну дію на нього інших різновидів мови приводять не лише до збагачення його новими засобами вираження, але і до ускладнення стилістичної різноманітності, розвитку варіантності, тобто можливістю позначати одне і те ж або близьке за значенням різними словами і формами.
Велику роль грає Р. я. як мова міжнаціонального спілкування народів СРСР. Російський алфавіт ліг в основу писемності багато младопісьменних мов, а Р. я. став другою рідною мовою неросійського населення СРСР. «Процес добровільного вивчення, що відбувається в житті, поряд з рідною мовою, російської мови має позитивне значення, оскільки це сприяє взаємному обміну досвідом і залученню кожної нації і народності до культурних досягнень всіх інших народів СРСР і до світової культури» (Програма КПРС, 1975, с. 115). Відбувається постійний процес взаємозбагачення Р. я. і мов народів СРСР.
Починаючи з середини 20 ст все більше розширюється вивчення Р. я. у всьому світі. Побудова першого в світі соціалістичного суспільства, розвиток радянської науки і техніки, потреби економічного, наукового, культурного взаємообміну світове значення російської літератури викликають інтерес до Р. я. і необхідність оволодіння ним в багатьох країнах. Р. я. викладається в 87 державах: у 1648 університетах капіталістичних країн, що розвиваються, і у всіх вузах соціалістичних країн Європи; число учнів перевищує 18 млн. чіл. (1975). У 1967 створена Міжнародна асоціація викладачів російської мови і літератури (МАПРЯЛ); у 1974 — інститут російської мови ним. А. С. Пушкіна; випускається спеціальний журнал «Російська мова за кордоном».
Велику роль у вивченні історії і сучасних процесів в Р. я., у регулюванні його норм грає наука про Р. я. Академічні граматики, нормативні словники (тямущі, орфографічні, орфоепічні, словники труднощів, синонімічні і ін.), посібники з культури мови, журнали («Російська мова в школі», «Російська мова» і ін.), пропаганда наукових знань про Р. я. допомагають стабілізації його норм. Діяльність Інституту російської мови АН(Академія наук) СРСР (утворений в 1944) і багатьох кафедр російської мови у вузах направлена на вивчення і впорядкування в Р, що відбуваються. я. процесів (див. розділ Мовознавство в ст. РРФСР і в томі СРСР).
Літ.: Шахматов А, А., Нарис сучасного російської літературної мови, 4 видавництва, М., 1941; Винограду Ст Ст, Нариси по історії російської літературної мови XVII—XIX вв.(століття), 2 видавництва, М., 1938; його ж, Російська мова. Граматичне вчення про слово, М., 1947; Винокур Р. О., Російська мова, М., 1945; Обнорський С. П., Нариси по історії російської літературної мови старшого періоду, М. — Л., 1946; Граматика російської мови, т. 1—2, М., 1953—54; Котків С. І., Прислівник південновеликороса в 17 ст (Фонетика і морфологія), М. 1963; Російська діалектологія, 2 видавництва, М., 1965; Борковський Ст І., Ковалів П. С., Історична граматика російської мови, 2 видавництва, М., 1965; Російська мова і радянське суспільство, т. 1—4, М., 1968; Граматика сучасної російської літературної мови, М., 1970; Філін Ф. П., Походження російської, української і білоруської мов, Л., 1972; Аванесов Р. І., Російська літературна вимова, 5 видавництво. М., 1972; Далечінь Ст І., Тлумачний словник живої мови великороса, т. 1—4, М. 1863—66; 3 видавництва, М., 1955; Тлумачний словник російської мови, під ред. Д. Н. Ушакова, т. 1—4, М-код.—Л., 1935—40; Ожегов С. І., Словник російської мови, М., 1949, 10 видавництво, М., 1973; Словник сучасної російської літературної мови, т. 1—17, М. — Л., 1950—65; Словник російської мови, т. 1—4, М. — Л., 1957—61; Словник росіян народних говоров, ст 1—10, М. — Л., 1965—74.
