Мозок, центральний відділ нервової системи у тварин і людини, що забезпечує найбільш досконалі форми регуляції всіх життєвих функцій організму і його урівноваження з середовищем, у тому числі і вищу нервову діяльність, а у людини — і психічній функції, включаючи мислення. Еволюція тварин супроводилася зосередженням нервових клітин у вузли (ганглії) сполучені подовжніми і поперечними перемичками — комісурами і коннектівамі. Так, на зміну дифузної нервової мережі, характерної для кишечнополостних тварин, прийшов черевний ланцюжок (т.з. черевний М.), властивий черв'якам, молюскам і членистоногим. У багатьох з них особливо розвинений передній відділ ланцюжка — т.з. головний М., що складається з підглоткового і надглоточного вузлів. В ряду молюсків і у комах надглоточний вузол складається з декількох відділів — т.з. первинний вторинний і третинний М.
У хребетних тварин і у людини у складі М. розрізняють: спинний мозок, розташований в хребетному каналі, і головний мозок, що поміщається в черепній коробці. Головний М. підрозділяють на ствол М. (що складається з довгастого мозку, моста, середнього мозку, проміжного мозку), мозочок і т.з. великий М., або півкулі М., покриті корою (див. Кора великих півкуль головного мозку ) .
М. покритий трьома мозковими оболонками : твердою, павутиновою і судинною; простори між ними, як і порожнини М., заповнені спинномозковою (цереброспінальною) рідиною, або ліквором. Спинний М. забезпечується кров'ю, що притікає по хребетних артеріях і гілках аорти, головний М. — по 2 внутрішнім сонним і 2 хребетним артеріям. М. складається з сірої речовини — скупчення нервових клітин, або нейронів, і білої речовини — скупчення їх відростків. Окрім нейронів і їх відростків, до складу М. входить нейроглія — тканина, що виконує трофіко-метаболічні, бар'єрні, реактивні, а можливо, і секреторні функції. Див. також Нервова система і Центральна нервова система .
О. М. Бенюмов.
Процес еволюції що привів до появи людини, найтіснішим чином пов'язаний з розвитком його М. Поетому в проблемі походження людини (див. Антропогенез ) вивчення розвитку М. у його вимерлих предків займає важливе місце.
В різні періоди антропогенезу в структурі головного М. людини різні прогресивні ознаки були виражені неоднаково. На ранніх етапах відносно велика маса М. поєднувалася із зовнішньою формою, близькій формі М. вищих мавп (див. Австралопітеки ) . В архантропов і палеоантропов при великому збільшенні об'єму М. посилилася його якісна перебудова і диференціювання, особливо в асоціативних зонах: у передніх відділах лобової долі ніжнетеменной і задневісочной підобластях. Прогресивний розвиток цих зон йшов паралельно з ускладненням трудової діяльності древніх людей. З поєднання різних комбінацій природний відбір зберігав найбільш гармонійні варіанти. Оптимальний комплекс був досягнутий в неоантропов . В нім поєднується велика відносна маса М. з найбільшою відносною масою кінцевого М. (великих півкуль), в якому переважає нова кора — неокортекс. Площа останньою збільшується шляхом ускладнення малюнка борозен і звивини і їх поглиблення. Гармонійне розростання асоціативних зон визначило становлення специфічно-людських особливостей М. Надежность і високий рівень інтеграції М. забезпечуються великою чисельністю нейронів, їх високою спеціалізацією, складністю їх взаєморозташування і контактів. М. сучасної людини властива широка внутрівидова і індивідуальна варіабельность маси, малюнка борозен і звивини; расові відмінності нетипові.
