Серозна оболонка, сполучно-тканинна мембрана, покрита епітеліальним шаром; має товщину близько 1 мм , вистилає порожнини тіла людини і тварин. Залежно від місця розташування називається очеревиною, плеврою, перикардом, епікардом. Розвивається з похідного мезодерма — спланхнотома, що обмежує вторинну порожнину тіла, — цілому . С. о. продукує і абсорбує серозну рідину, полегшує рухи внутрішніх органів, які оточує, розділяє або сполучає, утримує їх форму. Виконує захисну функцію в якості серозно-гематолімфатічеського бар'єру (див. Бар'єрна функція ). Основу С. о. складає щільна волокниста сполучна тканина, що складається в декілька шарів. Самий поверхневий шар С. о., обернений в порожнину тіла, складається з одношарового плоского епітелію, званого мезотелієм . Загальна протяжність С. о. вельми значительна (у людини площа однієї очеревини складає близько 20400 см 2 ). Зазвичай гладка, блискуча, прозора і еластична С. о. стає шорстким, каламутним і щільним при запаленні (перитоніт, плеврит, перикардит ), коли функції її порушуються. При патологічних процесах С. о. розростається, що супроводиться утворенням спайок або злипанням і зрощенням її листків.
