Цензура (лат. censura), контроль офіційних (світських або духовних) властей за вмістом, випуском в світ і поширенням друкарської продукції, вмістом (виконання, показу) п'єс і інших сценічних творів, кіно-фототворів, витворів образотворчого мистецтва, радіо- і телепередач, а інколи і приватного листування, з тим щоб не допустити або обмежити поширення ідей і відомостей, що визнаються цими властями небажаними або шкідливими.
По способах здійснення Ц. ділиться на попередню і подальшу. Попередня передбачає необхідність отримати дозвіл на випуск в світ книг, постановку п'єс і т.д., подальша полягає в оцінці вже опублікованих, випущених видань, поставлених п'єс і т.д. і вживанні обмежувальних або заборонних заходів відносно тих, які порушують вимоги Ц.
В середні віки Ц. здійснювалася церковними властями і поширювалася на рукописних богословських і церковнослужебниє книги в цілях недопущення єресі і інших відхилень від офіційно визнаних церквою еталонів. Приймалися церковні постанови про заборону книг. При папі римському Урбане VI (14 ст) було встановлено, що можна користуватися лише тими книгами, які вірно переписані з оригіналів і не містять нічого перечить догматам церкви. Папа Мартін V (почало 15 ст) заснував колегію з числа єпископів для контролю за вмістом книг. Пізніше з'явилася і державна (світська) Ц. за діяльністю переписувачів книг і вмістом їх продукції, функції її виконували, як правило, університети.
З розвитком книгодрукування розвивалася і система Ц. У 1471 було встановлено, що книги духовного вмісту можуть друкуватися лише з попереднього дозволу церковних властей. В середині 16 ст католицькою церквою був складений перелік заборонених книг, який надалі неодноразово розширювався. З 16 в, Ц. поступово перейшла до світських властей, вона була встановлена у всіх країнах Західної Європи, де були друкарні.
При абсолютизмі Ц. стала одним з основних інструментів боротьби держави і церкви з ідеологією ворожою феодальних буд. Була розширена мережа органів Ц., посилена відповідальність за порушення цензурних правил.
Велика французька революція і буржуазна революції в ін. країнах проголосили свободу вираження думці і відміну Ц. Однако завоювавши політичну владу, буржуазія стала сама широко використовувати Ц. у своїх класових цілях, обмежуючи тим самим можливість використання демократичних свобод пролетаріатом, прогресивними організаціями трудящих. У багатьох країнах робочий друк довгий час був повністю заборонений.
У всіх сучасних буржуазних державах існує подальша (каральна) Ц., тобто притягнення до кримінальної відповідальності за поширення відомостей, що у пресі «порочать і наклепницьких» (штраф, конфіскація і заборона видань, арешт накладу і т.п.). Норми законів про друк сформульовані настільки розпливчато, що дають можливість вельми розширювального тлумачення (наприклад, в США забороняється «зловживання свободою слова і друку», у Великобританії уряд може в «національних інтересах» заборонити публікацію тих або інших відомостей). Англосакська доктрина права вважає, що цей вигляд Ц. не протіворечит принципу свободи слова і друку. Попередня Ц. друку формально не встановлена, проте в багатьох країнах (в т.ч. в США, Франції, Великобританії) діє цілий комплекс державних заходів, що дозволяють на ділі здійснювати жорстку Ц. Возможності поширення прогресивного друку обмежуються також встановленням дозвільної системи створення органів друку, їх обов'язкової реєстрації в компетентних державних органах, необхідністю залучення крупних грошових коштів для їх функціонування. Сам факт, що засоби масової інформації, у тому числі газети і журнали, знаходяться в руках крупних монополій, визначає відбір публікованої інформації відсіювання небажаних для панівного класу відомостей.
У всіх буржуазних державах існує система Ц. кінофільмів, встановлена Ц. шкільних підручників (особливо жорстка в США). У більшості цих країн існує державний нагляд міністерства юстиції, прокуратури або органів внутрішніх справ за дотриманням цензурних заборон.
Літ.: Ідеологічна діяльність сучасного імперіалістичного держави, М.. 1972.
В Росії Ц. зародилася в 16 ст як духовна Ц., яку з 1721 здійснював Синод . З дозволом приватним особам заводити друкарні указом 1783 був введений попередній рукопис Ц.: могла бути надрукована лише після розгляду її в Управі благочинності . Початок Великої французької революції викликав посилювання цензурної політики. У 1790 була знищена книга А. Н. Радіщева «Подорож з Петербургу до Москви», в 1792 закрито видавництво Н. І. Новікова. Указом 1796 для контролю за виданням і ввезенням до Росії книг засновані цензурні комітети в Петербурзі, Москві і ін. містах. У 19 ст порядок здійснення Ц. визначався спеціальними статутами, 1-й цензурний статут 1804 поклав нагляд за друком на Головне правління училищ при міністерстві народної освіти. Згідно із статутом, забороні підлягали вигадування, «осоружні православній релігії і самодержавних буд». У 1826 був прийнятий 2-й статут (що прозвав сучасниками «чавунним»), що вводив масу дріб'язкових обмежень, які давали Ц. право заборонити будь-яке вигадування. По статуту 1828, формально менш сором'язливому, для підстави будь-якого нового періодичного видання був потрібний дозвіл імператора Миколи I. Нагляд за друком доручався Головному управлінню Ц. при міністерстві народної освіти, якій підкорялися місцеві цензурні комітети. На практиці Ц. здійснювало «Третє відділення», т.к. цензори були зобов'язані повідомляти туди про «вільнодумні вигадування» і їх авторів. Жорстокою Ц. піддавалися вигадування А. С. Пушкіна, М. Ю. Лермонтова, Н. Ст Гоголя; у 1834 був закритий журнал «Московський телеграф» Н. А. Польового, в 1836 — «Телескоп» Н. І. Надеждіна. Період 1848—55 увійшов до історії російської літератури як епоха цензурного терору. Зляканий Революцією 1848—49 в Західній Європі, царизм підсилив нагляд за періодичним друком і літературою, бачивши в них головного провідника революційних ідей. 2 квітня 1848 по розпорядженню імператора Миколи I був заснований негласний комітет (голови: до 1849 Д. П. Бутурлін, до 1853 — Н. Н. Анненков, до 1856 — М. А. Корф ), який розглядав видання, що вже вийшли в світ, і докладав цареві про те, що всьому «перечить видам уряду». Т. о., поряд з тією, що існувала раніше попередньої Ц. вводилася каральна. По доповідях «Бутурлінського комітету» в 1848 був засланий до Вятку М. Е. Салтиков, в 1852 арештований і висланий в Спасськоє-лутовіново І. С. Тургенев; піддавалися гонінням слов'янофіли . Цензурний терор досяг апогею після справи петрашевцев . Був знищений виданий ними «Кишеньковий словник іноземних слів». Спеціальними циркулярами заборонялося публікувати дослідження по історії народних рухів, фольклору і т.п., різко скоротилася кількість видаваних в Росії книг, журналів і газет. Загальне пожвавлення суспільного життя після поразки Росії в Кримській війні 1853—56 і смерті Миколи I, широке поширення бесцензурной рукописної літератури, підстава за кордоном Вольній російській друкарні зумовили зміну політики уряду. 6 грудня 1855 «Бутурлінський комітет» був скасований, почалася підготовка цензурної реформи. 6 квітня 1865 були видані Тимчасові правила про Ц. і друк, Ц, що поклали. на Головне управління у справах друку при міністерстві внутрішніх справ, яке відало також книжковою торгівлею, бібліотеками, друкарнями. Від попередньої Ц. звільнялися оригінальні вигадування (об'ємом понад 10 друкарських листів), переведення (понад 20 листів), періодичні видання в столицях — по дозволу міністра внутрішніх справ і видання академій і університетів. За порушення положень про Ц. була встановлена судова відповідальність, конфіскація видань також здійснювалася за вироком суду. Міністр внутрішніх справ міг давати «запобігання» журналам і газетам за «шкідливий напрям». Після 3-го запобігання Сенат міг припинити видання на 6 місяців або заборонити його. Цензурна реформа 1865 — одна з найменш послідовних буржуазних реформ 1860—70-х рр., але і вона незабаром була зведена нанівець різними поправками. З 1868 міністр внутрішніх справ міг забороняти роздрібний продаж періодичних видань. З 1872 поділа про конфіскацію видань стали вирішуватися в адміністративному порядку Комітетом міністрів. З 1882 право забороняти періодичні видання надане Нараді міністрів внутрішніх справ, юстиції, народної освіти і обер-прокурора Синоду. У 1866 закриті журнали «Сучасник» і«Російське слово», в 1884 — «Вітчизняні записки» . Багато газет і журнали закрилися, не витримавши цензурних переслідувань. Пресі заборонялося повідомляти про політичні процеси, страйки, селянські хвилювання. У 1895 знищена збірка «Матеріали до характеристики нашого господарського розвитку» із статтею В. І. Леніна «Економічний вміст народництва і критика його в книзі р. Струве». Всього у 1865—1904 знищено 218 книг; 173 періодичних видання отримали 282 запобігання, 218 разів заборонявся роздрібний продаж, 27 видань припинено. У 1865—1901 заборонені до звернення в публічних бібліотеках і читальнях 205 книг (в т.ч. соч.(вигадування) Н. Р. Чернишевського, Н. А. Добролюбова, А. І. Герцена, Д. І. Пісарева, Л. Н. Толстого, Н. С. Леськова і багатьох ін.) і 10 журналів. Під натиском революційного руху уряд «Тимчасовими правилами» 24 листопада 1905 і 26 квітня 1906 відмінив попередню Ц. і відновило відповідальність авторів і видавців перед судом. Проте система Надзвичайної і посиленої охорони, введена майже повсюдно після придушення Грудневих озброєних повстань 1905, дала простір адміністративному свавіллю: з жовтня 1905 по січень 1907 накладений арешт на 361 книгу закрито 371 періодичне видання, 607 авторів і редакторів поміщено у в'язницю або оштрафовано. Ц. була постійною зброєю царського уряду в його боротьбі з революційним рухом, демократичною літературою і публіцистикою.
Конституція СРСР відповідно до інтересів народу і в цілях зміцнення і розвитку соціалістичних буд гарантує громадянам свободу друку. Державний контроль встановлений з тим, щоб не допустити публікації у відкритому друці і поширення засобами масової інформації відомостей, складових державну таємницю, і ін. відомостей, які можуть завдати збитку інтересам трудящих.
Літ.: Ськабічевський А. М., Нариси історії російської цензури (1700—1863), СП(Збори постанов) Би. 1892; Лемке М. До., Епоха цензурних реформ. 1859—1865 рр., СП(Збори постанов) Би, 1904; його ж, Нариси по історії російської цензури і журналістики XIX ст., СП(Збори постанов) Би, 1904; Розенберг Ст, Якушкин Ст, Російський друк і цензура в її минулому і сьогоденні, М., 1905; Никітенко А. Ст, Щоденник, т. 1—3, М., 1955—56; Феоктістов Е. М., Спогади. За кулісами політики і літератури. 1848—1896, Л., 1929; Береговий А. Ф., Царська цензура і боротьба більшовиків за свободу друку (1895—1914), Л., 1967; Балуєв Би. П., Політична реакція 80-х років XIX ст і російська журналістика, М., 1971; Звідний каталог російському нелегальному і забороненому друку XIX ст, ч. 1—9. М., 1971.
