Формалізм (франц. formalisme, від латів.(латинський) formalis – що відносить до форми), перевага, що віддається формі перед вмістом в різних сферах людської діяльності (див. Вміст і форма ) . В області людських відносин Ф. виявляється в безукоснітельном дотриманні правилам етикету, обряду, ритуалу, навіть в тих випадках, коли життєва ситуація робить це безглуздим, безглуздим, комічним або драматичним; інтересам дотримання формальних правил тут приносяться в жертву інтереси вмісту людського спілкування. У сфері соціального управління Ф. виявляється в бюрократизмі, в преклонянні перед буквою закону при повній зневазі до його сенсу і духу (див. Бюрократія ).
В історії мистецтва Ф. виявлявся у відриві художньої форми від вміст, визнанні її єдино коштовним елементом мистецтва і, відповідно, в зведенні художнього освоєння світу до відвернутого формотворчеству. Ф. виникав тоді, коли суспільні умови породжували в якої-небудь соціальної групи психологічну установку на зіставлення мистецтва життя, практичній діяльності, реальним інтересам людей. Формалістичні тенденції виявляються, наприклад, в академізмі 19 ст, проте з найбільшою послідовністю Ф. розкрився в буржуазному мистецтві 20 ст, в таких його течіях, як кубізм, кубофутурізм, дадаїзм, леттрізм, абстрактне мистецтво, «поп-арт» і «оп-арт», «антитеатр» і «театр абсурду», виявляючись одним з проявів кризи буржуазної свідомості (див. також Модернізм ) . Саме в цей час робляться багаточисельні спроби теоретичного обгрунтування Ф. [неокантіанськая естетика, концепції К. Фідлера (Німеччина), Е. Гансліка (Австрія), Р. Фрая, Г. Ріда (Великобританія)], у яких мистецтво трактується як «гра форми», як спосіб творення «чистих» естетичних цінностей, звільнених від зв'язку з етичним, політичним, життєво практичним вмістом. Ф. позначився і на методології науки про мистецтво (див. «Формальний метод» в літературознавстві).
Високо оцінюючи значення форми в мистецтві, марксистсько-ленінська естетика і літературно-художня критика завжди вели боротьбу зі всілякими проявами Ф. – з естетізмом, з теорією і практикою «чистого мистецтва», «мистецтва для мистецтва», показуючи, що зневага вмістом, формалістичні установки не лише підривають соціальну активність мистецтва, його здатність брати участь в суспільній боротьбі, у вихованні людей, але і руйнівно позначаються на самій його художньою цінності.
Літ.: В. І. Ленін про літературу і мистецтво, 3 видавництва, М., 1967; Плеханов Р. Ст, Мистецтво і література, М., 1948; Модернізм. Сб. ст., М., 1973; Каган М. С., Лекції з марксистсько-ленінської естетики, 2 видавництва, Л., 1971; Медведев П. Н., Формалізм в західноєвропейському мистецтвознавстві, в його кн.: У лабораторії письменника, Л., 1971; Ohff Н., Anti-kunst, Düsseldorf, 1973.
