Абстрактне мистецтво, абстракціонізм, безпредметне мистецтво, нонфігуратівноє мистецтво, течія в мистецтві багато, головним чином капіталістичних, країн, що принципово відмовилося від яких-небудь ознак зображення реальних предметів в живописі, скульптурі і графіці. Програма А. і. повністю пориває з суспільними і пізнавальними завданнями художньої творчості, замінює їх вираженням якихось «очищених від реальності» духовних суті, чисто суб'єктивних емоцій і підсвідомих імпульсів, є крайнім проявом індивідуалістичних суб'єктивістських тенденцій буржуазної культури, ідеалістичних концепцій «мистецтва для мистецтва ». Практика ж А. і. зводиться до складання за допомогою відвернутих елементів художньої форми (колірна пляма, лінія, об'єм і т. д.) необразотворчих композицій, раціоналістично впорядкованих або призначених виразити стихійність відчуття і фантазії автора. Поняттям «А. і.» об'єднуються різнорідні явища — антигуманістичні художні концепції, ілюзорні устремління до «абсолютної свободи» від дійсності і суспільства, спроби виразити світ особистих відчуттів художника і чужі по своїй істоті програмним деклараціям А. і. чисто декоративні композиції, так само як і лабораторні пошуки нових форм, пов'язані головним чином з архітектурою і декоративним мистецтвом.
А. і. виникло як анархічний виклик суспільним смакам в ході розшарування ряду течій в мистецтві 20 ст — кубізму, експресіонізму, футуризму і др.; у 1910—13 перших його зразків в живописі створили експресіоністи Ст Ст, що працювали в Германії Кандінський і П. Клеї, паризькі «орфісти» — Р. Делоне, іспанець Ф. Пікабія, чех Ф. Купка, італійські футуристи — Дж. Балу, В. Боччоні, Дж. Северіні, в Росії — «супрематист» До. С. Мальовіч, «променисті» М. Ф. Ларіонов і Н. С. Гончарова, в Нідерландах — «неопластіцисти» П. Мондріан, Т. ван Дусбюрг, Би. ван дер Лек. Що працювали в Парижі українець А. П. Архипенко, румун К. Бринкуши і ін. звернулися декілька пізніше до дослідів абстрактної скульптури. Після 1-ої світової війни А. і. харчувалося породженими війною нігілістичними настроями буржуазної інтелігенції (дадаїзм — іспанець Х. Міро, француз Же. Арп); одночасно визначилося прагнення знайти необразотворчим формам вживання в архітектурі і декоративному мистецтві (експерименти групи Cтuль — в Нідерландах, Баухауз — у Германії), будувати їх по математичних і інженерних принципах (конструкції Ст Е. Татліна, що покинули Росію братів А. Певзнера і Н. Габо, пізніше — мобілі американця А. Колдера). Велика група радянських художників 1920-х рр., бачивши невідповідність програм А. і. цілям радянської культури, взялася до практичної роботи в прикладному мистецтві і художньому конструюванні (Татлін, Л.С. Попова). У роки 2-ої світової війни в США виникла школа «абстрактного експресіонізму» (живописці Дж. Поллок, М. Тобі), що поширився після війни в багатьох країнах (під назвою «ташизма», або «безформного мистецтва») і що проголосив своїм методом несвідомість і автоматизм творчості, непередбаченість ефектів. У живописі і графіці стала культивуватися витонченість несподіваних колірних і фактурних поєднань (А. Манесье, Же. Дюбюффе, П. Сулаж у Франції, К. Аппел в Нідерландах, Афро Базальделла в Італії), у скульптурі — парадоксальна химерність композиції і обробки матеріалів (С. Ліптон в США, Е. Чильіда в Іспанії). В середині 20 ст А. і. стало в буржуазних країнах привілейованим і войовничим напрямом, прагнучим до абсолютного панування; воно вплинуло і на мистецтво деяких соціалістичних країн (Польща, Югославія, Чехословакія). У 1960-і рр. А. і. еволюціонує у бік орнаментально-геометричних композицій («оп-арт »), як течія А. і. втрачає свої позиції і витісняється різними по характеру і цілям течіями, що звертаються до предмету і зображення.
Літ.: Стойков А., Критика абстрактного мистецтва і його теорії, М., 1964; Лебедев А. До., До спор про абстракціонізм в образотворчому мистецтві, М. [1967]; Ліфшиц М., Рейнгардт Л., Криза неподобства..., М., 1967; Brion M., Art abstrait, P. 1963.
