Протістология (від протісти і ...логия ), наука, що вивчає одноклітинні еукаріотниє організми, що відносяться до типа простих . Об'єм і вміст П. трактуються різно. На думку одних учених (радянських — Ст А. Догель, німецьких, — Е. Рейхенов, французьких, — П. Грассе і ін.), об'єкти вивчення П. — одноклітинні тварини з гетеротрофним типом живлення (див. Гетеротрофні організми ), а також нижчі одноклітинні і колоніальні зелені організми з автотрофним типом живлення (див. Автотрофні організми ) — хламідомонади, вольвоксовиє, дінофлагелляти і деякі ін. В цьому випадку автотрофні одноклітинні організми, забезпечені джгутиками, відносять в межах типа простих до класу жгутикових (Flagellatae), в рамках якого вони утворюють декілька загонів (Phytomonadina, Euglenina, Dinoflagellata). Інші учені (російський ботанік Х. Гобі, радянські учені Е. М. Хейсин, Ш. Д. Мошковський і ін.) вважають, що до простих слід зараховувати лише одноклітинні гетеротрофні організми, а автотрофні, забезпечені хлорофілом, — до водоростей. Якщо прийняти другу крапку зір, то П. — синонім протозоології, складовій частина зоології . Проте існують одноклітинні організми (наприклад, багато евглен) із змішаним (міксотрофним, тобто автотрофним і гетеротрофним) типом живлення. Крім того, серед систематично близьких форм одні незрідка мають хлорофіл і є типовими автотрофамі (наприклад, види роду Chlamydomonas), інші ж (близькі до них з роду Polytoma) — гетеротрофи. Все це вказує на єдність походження еукаріотних рослин і тварин (див. Система органічного світу,Еукаріоти ).
П. тісно пов'язана з багатьма теоретичними і прикладними науками, методами яких вона широко користується: цитологією (об'єкт П. — прості — організми на клітинному рівні організації), різними розділами медицина і ветеринарія (багато паразитичні прості — збудники важких хвороб людини і тварин, у тому числі і домашніх), паразитологією,гідробіологією,екологією,палеонтологією .
П., окрім звичайних прийомів мікроскопічного дослідження, користується цитологичеськимі і цитохимічеськимі методиками, включаючи цитофотометрію і авторадіографію. Велике значення придбало вивчення ультраструктури простих методами електронної мікроскопії а також їх культивування. При дослідженні паразитичних простих застосовують методи серології і імунології .
Вивчення простих почалося в 2-ій половині 17 ст і стало можливим з винаходом мікроскопа . Голландський натураліст А. Льовенгук, користуючись сконструйованим їм примітивним мікроскопом, відкрив світ мікроскопічних істот, серед яких були і прості. Особливе значення для подальшого їх пізнання мав працю «Animalcula infusoria...» (1786) данського зоолога О. Ф. Мюллера, що описав понад 370 видів мікроскопічних організмів, переважно простих. Проте в 18 — 1-ій половині 19 вв.(століття) переконання учених на природу простих були суперечливі. Так, йому.(німецький) натураліст Х. Еренберг в монографії «Інфузорії як досконалі організми» (1838) розглядав їх як складно влаштовані істоти, що володіють, подібно до ін. твариною, всіма системами органів і що відрізняються лише мікроскопічними розмірами. Уявлення про простих як одноклітинних організмах вперше було сформульовано німецьким ученим До. Зібольдом в 1845. Подальший розвиток ця що правильно відображає природу простих точка зору знайшла головним чином в працях німецького протістолога О. Бючлі . В кінці 19 — початку 20 вв.(століття) особливу увагу привернуло вивчення споровіков, збудників ряду захворювань. У Германії Ф. Шаудін встановив основні етапи життєвого циклу кокцидій . В. Я. Данільовський (Росія), Дж. Рос (Великобританія), Дж. Грасси (Італія) розкрили життєві цикли гемоспорідій, у тому числі збудника малярії . У зв'язку з великим теоретичним і практичним значенням простих число робіт по П. в 20 ст стало швидко зростати (у США — Р. Калкинс, Л. Вудрефф, Р. Дженнінгс. Т. Соннеборн, Ч. Кофоїд, Х. Кербі, в Германії — Р. Гертвіг, М. Гартман, Ф. Дофлейн, Е. Рейхенов, у Франції — Е . Мопа, Е. Шаттон, Е. Форе-Фремье, у Великобританії — До. Добелл, Ч. Веньон, в СРСР — С. І. Метальников, В. Т. Шевяков і ін.). Вивчаються фізіологія, форми розмноження, чергування поколінь, роль статевого процесу, мінливість і спадковість на клітинному рівні організації. Дослідження простих все тісніше переплітаються з проблемами цитології і загальної біології. У 20 ст як самостійні дисципліни виникають медична і ветеринарна протозоологія, що мають важливе практичне значення. Російські і радянські учені внесли до розвитку П. значний вклад. Загальними проблемами П. в 1-ій половині 20 ст займалися Р. І. Роськин, Н. До. Кольцов, а особливо Ст А. Догель, що створив крупну наукову школу. В області медичної протозоології істотні праці Е. І. Марциновського, Ст А. Романовського, Ш. Д. Мошковського, Н. І. Латишева, Р. Ст Епштейна, А. А. Філіпченко, Ст Р. Гнезділова, Ш. Р. Матевосяна; в області ветеринарної протозоології — Ст Л. Якимова, А. А. Маркова і ін.
У ряді країн існують протістологичеськие або протозоологичеськие суспільства. У СРСР Всесоюзне протозоологов суспільство виникло в 1968. У ГДР(Німецька Демократична Республіка), ПНР(Польська Народна Республіка), США і Франції видаються спеціальні журнали по П. Старий з них — німецький журнал «Агсhiv für Protistenkunde» (Jena, з 1902). З 1961 регулярно кожні 4 роки скликаються міжнародні протозоологичеськие конгреси, 3-й конгрес відбувся в 1969 до СРСР (Ленінград), 4-го, — в 1973 у Франції (Клермон-Ферран).
Літ.: Епштейн Р. Ст, Патогенні прості, спірохети і грибки, М. — Л., 1931; Якимов Ст Л., Хвороби домашніх тварин, що викликаються простими (Protozoa), М. — Л., 1931; Бродський А. Л., Історія протозоології, Таш. — Самарканд, 1937; Догель Ст А., Загальна протістология, М., 1951; Wenyon С. М., Protozoology, v. 1—2, L., 1926; Doflein F., Reichenow E., Lehrbuch der Protozoenkunde, 6 Aufl., Bd 1—2, Jena, 1949—53; Traité de zoologie éd. P. Grassé, t. 1, fasc. 1—2, P., 1952—53; Research in protozoology, ed. Tze-tuan Chen, v. 1—4, Oxf. — [а. о.], 1967—1972. Див. також літ.(літературний) при ст. Прості .
