Коагуляція (від латів.(латинський) Coagulatio — згортання, згущування), злипання часток колоїдної системи при їх зіткненнях в процесі теплового (броунівського) руху, перемішування або направленого переміщення в зовнішньому силовому полі. В результаті До. утворюються агрегати — крупніші (вторинні) частки, що складаються із скупчення дрібніших (первинних). Первинні частки в таких скупченнях сполучені силами міжмолекулярної взаємодії безпосередньо або через прошарок (дисперсійною) довкілля. До. супроводиться прогресуючим укрупненням часток (збільшенням розміру і маси агрегатів) і зменшенням їх числа в об'ємі дисперсійного середовища — рідини або газу.
Розрізняють швидку і повільну К. Прі швидкою До. майже кожне зіткнення часток ефективне, тобто приводить до їх з'єднання; при повільній До. з'єднується частина часток, що стикаються. У рідкому середовищі, наприклад при До. золів, укрупнення часток до відомої межі (приблизно до розміру 10 -4 см ) не супроводиться їх осіданням або спливанням. Це прихована До., при якій система зберігає седиментаційну стійкість. Подальше зростання часток приводить до утворення згустків або пластівців (флокул), що випадних в осад (коагулят, коагель) або скупчуються у вигляді вершків в поверхні; це явна До. У деяких випадках при До. у всьому об'ємі дисперсійного середовища виникає рихла просторова сітка (коагуляційна структура) і розшарування системи не відбувається (див. Гелі ). Якщо колоїдні частки — крапельки рідини або бульбашки газу, то До. може завершитися їх злиттям, коалесценцією .
До. — мимовільний процес, який, в відповідності із законами термодинаміки, є наслідком прагнення системи перейти в стан з нижчою вільною енергією. Проте такий перехід утруднений, а інколи практично неможливий, якщо система агрегатівно стійка, тобто здатна протистояти укрупненню (агрегації) часток. Захистом від До. при цьому може бути електричний заряд і (або) адсорбционно-сольватний шар на поверхні часток, що перешкоджає їх зближенню (детальніше за див.(дивися) Колоїдні системи ). Порушити агрегатівную стійкість можна, наприклад, підвищенням температури (термокоагуляція), перемішуванням або струшуванням, введенням речовин (коагулянтів ), що коагулюють, і ін. видами зовнішньої дії на систему. Мінімальна концентрація введеної речовини, електроліту або неелектроліту, що викликає До. у системі з рідкою дисперсійним середовищем, називається порогом коагуляції. У полідисперсних системах, де частки мають різну величину, можна спостерігати ортокинетічеськую. — налипання дрібних часток на більші при їх осіданні або спливанні. Злипання однорідних часток називається гомокоагуляцией, а різнорідних — гетерокоагуляцией або адагуляцией. Гетерокоагуляция часто відбувається при змішенні дисперсних систем різного складу. До. може настати без якої-небудь зовнішньої дії на колоїдну систему (автокоагуляція) як результат фізичних або хімічних змін, що відбуваються при її старінні. Інколи До. обратіма; у сприятливих умовах, особливо при введенні поверхнево-активних речовин, що знижують поверхневу міжфазну енергію і що полегшують диспергування, можливий розпад агрегатів на первинних частки (пептизація ) і перехід коагеля в зол.
До. грає важливу роль в багатьох технологічних, біологічних, атмосферних і геологічних процесах. Так, при нагріванні біополімерів (білків, нуклеїнових кислот) і при деяких ін. діях на них, наприклад зміні ph, спостерігається їх К. Явленія До. у багатьох біологічних дисперсних системах (наприклад, крові, лімфі) важливі у зв'язку з питаннями їх агрегатівной стійкості. Очищення природних і стічних вод від високодисперсних механічних домішок, боротьба із забрудненням повітряного простору аерозолями, виділення каучуку з латексу, здобуття вершкового масла і ін. харчових продуктів — характерні приклади використання До. у практичних цілях. Небажана До. при здобутті і зберіганні суспензій,емульсій, порошків і ін. дисперсних систем промислового або побутового призначення.
Літ.: Наука про колоїди, під ред. Р. Кройта, пер.(переведення) з англ.(англійський), т. 1, М., 1955; Воюцкий С. С., Курс колоїдній хімії, М., 1964. Див. також літ.(літературний) при ст. Колоїдна хімія .
