Сновидіння, психічні явища, що суб'єктивно переживаються, періодично виникають під час природного сну . Інтерес до С. характерний для всіх епох людської культури (переконання в тому, що С. мають життєво практичний сенс і підлягають тлумаченню), проте підхід до них істотно мінявся впродовж історії. Багато пам'ятників древньої писемності свідчать про те, що тлумачення С. займало велике місце не лише в релігійних ритуалах, але і в повсякденному житті і навіть при вирішенні військових і державних справ (Древній Схід, Китай і ін.). У С. бачили одкровення богів або вторгнення демонів, один із способів контакту з «невидимим» світом. Прадавній сонник (близько 2000 до н.е.(наша ера), Давній Єгипет), що дійшов до нас, містить тлумачення 200 снів і опис магічних ритуалів для «захисту» сплячого від шкідливих духів. Тлумачення С. з метою вказівки доріг лікування грало велику роль в прадавній медицині, що ще не відокремилася від релігійно-магічної практики (храмовий сон — т.з. інкубація).
Перші досліди раціонального тлумачення С. належать старогрецьким філософам (Демокріт і ін.). Згідно з Платоном, С. можуть служити джерелом творчого натхнення. Засновником психологічного підходу в поясненні С. з'явився Арістотель, який розглядав їх як продовження діяльності в стані сну. Систематізатором грецьких, єгипетських, східних тлумачень символіки С. виступив в 2 ст н.е.(наша ера) Артемідор; його «Онейрокрітіка» послужила джерелом незліченних пізніших сонників. В середні віки переважало релігійно-моралістичне тлумачення С., що сходило до біблейських вистав. У епоху Відродження тлумачення С. тісно перепліталося з окультизмом, зростання раціоналізму витіснив інтерес до С. на периферію культури. У 19 ст цей інтерес поступово відроджувався з розвитком емпіричних досліджень в області психології, особливо у зв'язку з проблемою несвідомого . В той же час етнологи розкрили велику роль С. в примітивних культурах, їх зв'язок з міфами, а також універсальний характер ряду образів і символів С. Начиная з епохи романтизму, підкреслювалося значення С. в психології творчого процесу. Перша спроба створити систематичну психологічну теорію С. була зроблена З. Фрейдом в 1900 («Тлумачення С.», русявий.(російський) пер.(переведення), М., 1913). Фрейдом і його школою психоаналізу був накопичений великий клінічний матеріал що характеризує типів і закономірності протікання С., зв'язок їх з архаїчним або інфантильним мисленням, з невротичними симптомами, фантазіями і т. д. Проте в тлумаченні сновидінь Фрейд перебільшував роль сексуальних мотивів, а також ранніх дитячих спогадів. С., по Фрейду, — це ілюзорне здійснення витиснених (див. Витіснення ) бажань. У глибинній психології, а також в психотерапії надається особливе значення аналізу С. як методу проникнення в несвідомі психічні процеси; при цьому підкреслюються компенсаторні функції С. як заповнення дійсного життя (А. Адлер ) , С. розглядаються як передвісники майбутніх тенденцій розвитку особи (До. Р. Юнг ), як віддзеркалення несвідомого колективного «родового» досвіду і т. п. Вивчення С. ведеться у різних напрямах — етнографією, історією культури, медициною (С. як засіб діагностики), експериментальною психологією.
Д. Н. Ляліков.
С. відрізняються зв'язним сюжетом, емоційністю, елементами химерності, фантастичності, нереальності в подіях і стосунках; носять плотський характер, з переживанням живих, переважно зрітельних, образів. У С. сплячий може бути глядачем або учасником — «пасивні» або «активні» С. У дорослих, як правило, в С. не включаються події минулого дня. С. слід відрізняти від малоемоційних, реалістичних за змістом, суб'єктивних переживанні уві сні, носячих характер «думок» типа продумування подій минулого дня. С. відзначають при пробудженнях головним чином з фази «швидкого» сну (80—90%) або протягом декількох хвилин після її завершення, т. до. С. швидко забуваються. Протягом одного періоду «швидкого» сну можуть переживатися декілька С. Насищенность їх подіями і емоціями зазвичай поєднується з посиленням фазічеських проявів «швидкого» сну. Припущення про те, що рухи очей і інші прояви активності зорової системи в «швидкому» сні пов'язані з розглядом зорових об'єктів в С., не підтверджується. С. можуть переживатися і у фазі «повільного» сну. Мислеподобная активність виявляється, як правило, при пробудженнях із стадій «повільного» сну. У зв'язку з повторним чергуванням фаз «повільного» і «швидкого» сну (у послідовних його циклах) С. можуть переживатися за ніч кілька разів, причому у міру наближення до уранішнього пробудження вони стають тривалішими (відповідно до зростаючої тривалості фази «швидкого» сну в циклі), плотськими, насиченими подіями і емоціями, більш химерними, фантастичними, включаючими в сюжет події з віддаленішого минулого. Вважають, що фізіологічні механізми С. обумовлені складною взаємодією лімбічеських, стволових і неокортікальних утворень, що складається під час «швидкого» сну. Участь мозкових механізмів пам'яті, емоцій і забезпечують, мабуть, незвичайне поєднання звичайних спогадів в С. Дітям властиві зазвичай приємні С., тісніше пов'язані з подіями минулого дня, з виконання бажань. Особливості переживання С. залежать від типа нервової системи, індивіда, стану його здоров'я, фізіологічних циклів (наприклад, менструальний цикл у жінок). Відомі «творчі» С., коли поет знаходив в них вдалу риму, а учений — рішення важкої задачі, що приводило до наукового відкриття. Цілісній загальноприйнятій теорії С. не існує. Уявлення про віддзеркалення в С. хаотичній продукції дезорганізованного сном мозку (аналогічно патологічній психічній продукції при травмах мозку, інтоксикаціях) спростовуються з'ясованим регулярним характером С., зв'язністю їх сюжету, електричною активністю мозку під час їх переживання, близькою до активності неспання, а не «глибокого» сну. Передбачається важлива роль переживання С. при адаптації до емоційного стресу дорогою формування механізмів психологічного захисту.
Літ.: Латаш Л. П., Нейрофізіологія сну і сновидінь, в кн.: Клінічна нейрофізіологія, Л., 1972; Woods R. L., Greenhouse Н. Ст, The new world of dreams, N. Y., 1974.
