Сечовина, карбамід, H 2 Nconh 2 , повний амід вугільної кислоти, амід карбамінової кислоти; безбарвні кристали ( t пл 132,7°c), легко розчинні у воді, спирті, рідкому аміаку, сірчистому ангідриді. М. відкрита французьким хіміком І. Руеллем (1773) в сечі, ідентифікована англійським хіміком У. Праутом (1818), вперше синтезована Ф. Велером (1828) нагріванням ціановокислого амонія Nh 4 NCO. Саме це відкриття завдало першого удару ідеалістичному віталістичному вченню про так звану життєву силу (див. Органічна хімія ). М. — вельми реакційно-здатне з'єднання; утворює комплексні з'єднання з багатьма речовинами, наприклад з перекисом водню CO (Nh 2 ) 2 ·H 2 O 2 з нормальними насиченими вуглеводнями ; остання реакція використовується в промисловості для депарафінізації нафт (див. також З'єднання включення ). При нагріванні до 150—160°c М. розкладається з утворенням біурету H 2 Nconhconh 2 , Nh 3 , Co 2 і ін. продуктів; при нагріванні водних розчинів повільно гидролізуєтся до Co 2 і Nh 3 (швидко у присутності кислот і лугів), з кислотами (Hno 3 , Hcl і ін.) дає солі, наприклад CO (Nh 2 ) 2 ·HNO 3 . При алкилірованії М. утворюються алкилмочевіни Rnhconh 2 , при ацилуванні — урєїди Rconhconh 2 , при взаємодії із спиртами — уретани H 2 NCOOR. М. легко конденсується з формальдегідом. Атом водню в групі Nh 2 може бути заміщений також на атоми галогену (F, Cl).
М. — кінцевий продукт білкового обміну у більшості хребетних тварин і людини. Виявлена в крові, м'язах, слині, лімфі, молоці і ін. рідинах і тканинах (вміст М. в крові людини в нормі 18—38 мг/ 100 мл ). Біосинтез М. з кінцевих продуктів розпаду білків — Nh 3 і Co 2 — відбувається в печінці в результаті ряду біохімічних реакцій — циклу М., або орнітінового циклу (М. і орнітин утворюються при ферментативному розщеплюванні амінокислоти аргініну ). У тварин, зв'язуючих Nh 3 всечову кислоту, орнітіновий цикл втрачений.
М. бере участь в регуляції водного режиму тварин: підтримує гіпертонічність тканин (акуловиє риби) і забезпечує їх гідратацію (наземні тварини). М. виводиться нирками і потовими залозами (людина виділяє близько 25—30 г М. в добу). Вміст М. в сечі залежить від кількості і складу білків в їжі, рівня розпаду білків (збільшується при фізичній роботі підвищенні температури тіла, цукровому діабеті). При порушенні функції нирок і захворюваннях, пов'язаних з посиленим розпадом тканинних білків, вміст М. в крові зростає (див. Уремія ). М. і орнітіновий цикл знайдені в грибів і вищих рослин.
В промисловості М. отримують з аміаку і двоокису вуглецю (160—200 °C, 100—400 ат ):
2nh 3 + Co 2 ® [H 2 Ncoonh 4 ] ® H 2 Nconh 2 + H 2 O.
Вона знаходить широке вживання. М. — вихідний матеріал для здобуття карбамідних смол (див. Смоли Мочевіно-формальдегідів ), а також добрив (див. Добрива Мочевіно-формальдегідів ), ціанатів, гідразину, ціанурової кислоти і її ефірів, деяких фарбників, снодійних засобів (наприклад, вероналу, люміналу, бромурала); у медичній практиці М. чисту використовують як дегидратационноє засіб для запобігання і зменшення набряку мозку і т. п.
Ст Н. Фросин, Е. Н. Сафонова.
В сільському господарстві М. — одне з кращих концентрованих азотних добрив . Містить 46% N, слабо гігроскопічна. М. випускають в основному гранульованою, вона не злежується, добре розсіюється. Застосовують М. як допосевноє добриво і для підгодівлі (у тому числі некореневої) під багато з.-х.(сільськогосподарський) культури на всіх грунтах. Найбільш високі надбавки урожаю отримані на зволожених дерново-підзолистих грунтах і в умовах зрошування при внесенні під цукровий буряк, овочеві культури, картоплю. У рубці жуйних мешкають мікроорганізми, здатні використовувати М. для біосинтезу білка, тому її додають в корми як замінник білка.
