Жгутикові, біченосци, одноклітинні і колоніальні організми, що мають джгутики як органи руху. Деякі групи Ж., наприклад евгленових, ботаніки відносять до рослин, а зоологи — до тварин.
1) У ботаніці Ж. (Flagellatae) раніше розглядалися як відділ (тип), що складається з декількох класів, ряд яких (Pantostomatinae, Protomastiginae і Distomatinae) не визнається тепер рослинними організмами. Останні Ж. із-за великих біохімічних і морфологічних відмінностей частково виділені в самостійний відділ (евгленовиє водорості ) , частково вважаються класами відділу пірофітових водоростей (перідінєї і кріптомонади) або ін. відділів (хрізомонади — відділу золотистих водоростей, вольвоксовиє — відділу зелених водоростей ).
2) У зоології Ж. (Mastigophora) — клас простих, що складається з 2 підкласів (Phytomastigina і Zoomastigina), що включають 13 загонів (близько 3000 видів). У перший підклас входять організми, що містять пігменти і що харчуються в основному за рахунок фотосинтезу . Другий підклас об'єднує гетеротрофні організми і організми з голозойним типом живлення . Серед гетеротрофних Же. є представники, що харчуються рідкими органічними речовинами, мешкають в гниючих рідинах або паразитуючі в крові і тканинах тварин і людини. Ж., що харчуються голозойно, заковтують тверду їжу, головним чином бактерій і одноклітинних організмів.
Же. мають 1—8, інколи більше джгутиків, що відходять від переднього кінця тіла; один з джгутиків, направлений назад, інколи пристає до стінки тіла, утворюючи (наприклад, в тріпаносом) хвилеподібну перетинку, що згинається. Тіло одягнене тонкою зовнішньою оболонкою — пеллікулой незрідка суцільним хітиновим панциром або оболонкою з клетчаткових пластинок. Ядро звичайне одне, інколи ядер декількох десятків. Для регуляції осмотичного тиску і виділення служать скоротливі вакуолі. Ж., забезпечені хроматофорами, мають стигму (світлочутливий органоїд), розташовану в підстави джгутика; таким Же. властивий позитивний фототаксис . Розмножуються Ж. найчастіше подовжнім діленням тіла надвоє; багато хто при розмноженні перетворюється на цисту з щільною оболонкою, після чого ділиться один або кілька разів. В деяких Же. особини, що виникли при безстатевому розмноженні, не розходяться, а утворюють колонії. Статеве розмноження спостерігається рідко, переважно у представників підкласу фітомастігин; статевий процес включає ізогамію, гетерогамію або оогамію . Із зіготи виходить одна або декілька нових особин, інколи — ціла колонія. Вільноживучі Ж. мешкають в прісних водах і в морях; паразитичні — в телі тварин і людини, багато з них — збудники хвороб людини і домашніх тварин (наприклад, тріпаносоми, лейшманії, лямблії і ін.).
Літ.: Епштейн Р. Ст, Патогенні прості, спірохети і грибки, М. — Л., 1931; Керівництво по зоології, під ред. Л. А. Зенкевіча, т. 1, М. — Л., 1937; Павлівський Е. Н., Керівництво по паразитології людини з вченням про переносників трансмісивних хвороб, 5 видавництво, т. 1, М. — Л., 1946.
