Жгутиковые, биченосцы, одноклеточные и колониальные организмы, имеющие жгутики в качестве органов движения. Некоторые группы Ж., например эвгленовых, ботаники относят к растениям, а зоологи — к животным.
1) В ботанике Ж. (Flagellatae) раньше рассматривались как отдел (тип), состоящий из нескольких классов, ряд которых (Pantostomatinae, Protomastiginae и Distomatinae) не признаётся теперь растительными организмами. Остальные Ж. из-за больших биохимических и морфологических различий частично выделены в самостоятельный отдел (эвгленовые водоросли), частично считаются классами отдела пирофитовых водорослей (перидинеи и криптомонады) или др. отделов (хризомонады — отдела золотистых водорослей, вольвоксовые — отдела зелёных водорослей).
2) В зоологии Ж. (Mastigophora) — класс простейших, состоящий из 2 подклассов (Phytomastigina и Zoomastigina), включающих 13 отрядов (около 3000 видов). В первый подкласс входят организмы, содержащие пигменты и питающиеся в основном за счёт фотосинтеза. Второй подкласс объединяет гетеротрофные организмы и организмы с голозойным типом питания. Среди гетеротрофных Ж. есть представители, питающиеся жидкими органическими веществами, обитающие в гниющих жидкостях или паразитирующие в крови и тканях животных и человека. Ж., питающиеся голозойно, заглатывают твёрдую пищу, главным образом бактерий и одноклеточных организмов.
Ж. имеют 1—8, иногда больше жгутиков, отходящих от переднего конца тела; один из жгутиков, направленный назад, иногда пристаёт к стенке тела, образуя (например, у трипаносом) изгибающуюся волнообразную перепонку. Тело одето тонкой наружной оболочкой — пелликулой, нередко сплошным хитиновым панцирем или оболочкой из клетчатковых пластинок. Ядро обычно одно, иногда ядер нескольких десятков. Для регуляции осмотического давления и выделения служат сократительные вакуоли. Ж., снабженные хроматофорами, имеют стигму (светочувствительный органоид), расположенную у основания жгутика; таким Ж. присущ положительный фототаксис. Размножаются Ж. чаще всего продольным делением тела надвое; многие при размножении превращаются в цисту с плотной оболочкой, после чего делятся один или несколько раз. У некоторых Ж. особи, возникшие при бесполом размножении, не расходятся, а образуют колонии. Половое размножение наблюдается редко, преимущественно у представителей подкласса фитомастигин; половой процесс включает изогамию, гетерогамию или оогамию. Из зиготы получается одна или несколько новых особей, иногда — целая колония. Свободноживущие Ж. обитают в пресных водах и в морях; паразитические — в теле животных и человека, многие из них — возбудители болезней человека и домашних животных (например, трипаносомы, лейшмании, лямблии и др.).
Лит.: Эпштейн Г. В., Патогенные простейшие, спирохеты и грибки, М. — Л., 1931; Руководство по зоологии, под ред. Л. А. Зенкевича, т. 1, М. — Л., 1937; Павловский Е. Н., Руководство по паразитологии человека с учением о переносчиках трансмиссивных болезней, 5 изд., т. 1, М. — Л., 1946.
