Грунтознавство , наука про грунт, її склад, властивості, походження, розвиток, географічне поширення, раціональне використання. Відноситься до естественноїсторічеським наук. Вивчає грунт як природне тіло, засіб виробництва і предмет праці. Найважливіші розділи: генезис грунтів, геохімія, фізична, колоїдна і біологічна хімія грунтів, біологія, фізика, гідрологія, географія грунтів. Наукове вивчення грунтів почалося в кінці 18 ст На рубежі 18 і 19 вв.(століття) у Германії з'явилася гумусова теорія живлення рослин, запропонована А. Теером і що викликає за собою глибоке дослідження перегною. Що змінила її в 40-х рр. 19 ст теорія мінерального живлення рослин Ю. Лібіха сприяла розширенню хімічних досліджень грунту і виникненню агрогеологичеського напряму в П., який (німецькі учені Ф. Фаллу, Ф. Ріхтгофен і ін. в кінці 19 ст) розглядало грунт лише як геологічна освіта, продукт вивітрювання, не зважаючи на біологічні процеси в ній. Тому воно не могло дати правильного уявлення про грунт, хоча в розробці окремих питань П. (вивчення мінералогічного, хімічного і гранулометричного складу) були досягнуті певні успіхи.
Генетичне П. було створене в Росії в 2-ій половині 19 ст Датою виникнення його вважається 1883 — рік публікації Ст Ст Докучаєвим монографії «Російський чорнозем», в якій сформульовано основне положення його теорії: грунт — самостійне природне мінерально-органічне тіло, що утворилося з поверхневих шарів гірської породи (від якої воно якісно відрізняється) в результаті дії на них живих організмів (в т.ч. мікроорганізмів) в певних кліматичних умовах. Невід'ємна властивість грунту — родючість. Докучаєв висунув і обгрунтував уявлення про чинники грунтоутворення — материнську гірську породу, клімат, рослинність, рельєф, віці країни (згодом до них була приєднана господарська діяльність людини і ін.) і показав необхідність вивчення грунту з точки зору її походження, в тісному зв'язку з навколишніми умовами — географічний напрям в П. Большую роль в створенні наукового П. зіграв П. А. Костичев — сучасник Докучаєва, що розвивав агрономічний напрям (досліджував питання взаємовідношення грунту і рослинності і грунтову родючість), який надалі продовжило Ст Р. Вільямс .
Створена наука Докучаєвим про грунт лягла в основу розробленої системи заходів для боротьби із засухою, а також знайшла вживання при оцінці земель. Учні і послідовники Докучаєва — Н. М. Сибірцев, Ф. Ю. Льовінсон-лессинг, П. А. Земятченський, Р. Н. Висоцкий, Ст І. Вернадський, До. Д. Глінка і ін. — багато зробили для розвитку генетичного П. В роботах цих дослідників відбився переважно географічний напрям в П. (порівняльний аналіз будови грунтового профілю в його зв'язку з чинниками грунтоутворення).
На початку 20 ст в П. виник новий напрям, який може бути назване хімічним. Його творцем був До. До. Гедройц, що розробив основи колоїдної хімії грунтів. Дослідження грунтових колоїдів послужило ключем до розуміння внутрішньої суті всіляких (фізичних, хімічних, біологічних і ін.) процесів, лежачих в основі грунтоутворення і сучасного життя грунтів. Створення в 20-х рр. В. І. Вернадським біогеохімії привело до розвитку в П. біогеохімічного напряму — вивчення ролі живих організмів в житті грунту і їх ролі в грунтоутворенні. У 30-і рр. виникають інші розділи П.: фізична хімія, фізика, мінералогія, мікробіологія грунтів і ін. Керівна роль в розвитку П. в цей період і надалі належить Л. І. Прасолову, Би. Б. Полинову, І. Ст Тюріну, І. П. Герасимову, І. Н. Антіпову-Каратаєву, Ст А. Ковде, Е. Н. Іванової, А. А. Роді, М. М. Кононової, Н. Н. Розову, Н. А. Качинському, С. Ст Зонну, Ст Р. Волобуєву, М. А. Глазовськой, Д. Р. Віленському, Е. Н. Мішустіну і ін.
Синтез географічного, хімічного і біогеохімічного напрямів в П. привів до сучасного розуміння грунту як природної системи, що складається з 4 основних частин, — твердою, рідкою, газоподібною і живою, в яких безперервно протікають процеси перетворення і переміщення речовин і енергії і які знаходяться в постійній взаємодії. Присутність в грунті живої частини дає можливість віднести її до біовідсталих тіл біосфери. На цій основі удосконалюються вчення про родючість грунту, її класифікація і діагностика. Основні завдання сучасного П.: подальше дослідження генезису грунтів і, в першу чергу, динаміки процесів, що йдуть в природних і використовуваних в сільському господарстві грунтах і зв'язують між собою живу і неживу природу. Ці процеси найширше вивчаються в П., що визначає його велике значення у вирішенні проблем охорони природи і раціонального використання природних ресурсів.
Учення Докучаєва надав великий вплив на розвиток П. за кордоном. Важливу роль в цьому зіграли Міжнародні конгреси грунтознавців, особливо 1-й і 2-й, що відбулися в 1927 в США і в 1930 в СРСР (10-й конгрес — в 1974 в СРСР). Генетичне П. було сприйняте вченими всіх країн і послужило основою для створення в 30—40-і рр. почвоведчеських шкіл в США (К. Марбут і Е. Гилгардт), Германії (Е. Раман, Е. Мічерліх), Нідерландах (Д. Хиссинк), Великобританії (Дж. Расселл і В. Огг), Румунії (Р. Мургочи), Югославії (В. Нейгебауер і М. Грачанін), Швеції (О. Тамм) і ін. країнах.
В П. широко використовують польові, експедиційні і стаціонарні методи досліджень, лабораторні методи (фізичний, физико-хімічний, хімічний, мікроскопічний рентгенографічний, радіоізотопний, спектроскопічний і ін.), порівняльно-географічні і картографічні методи. П. тісно пов'язано з кліматологією, геоморфологией, мінералогією, петрографією, мікробіологією, фізіологією рослин, хімією, фізикою і ін. науками.
Особливо важливе значення П. має для сільського господарства, де воно допомагає вирішувати питання підвищення родючості грунтів, вживання П. добрив, проведення меліорацій (зрошування, осушення вапнування, гіпсування і ін.), боротьби з ерозією грунту і т.п. Грунтові карти — необхідний матеріал для розробки агрохімічних, агротехнічних і меліоративних рекомендацій, для оцінки земель і ін. Наукові досягнення П. використовуються також при будівництві доріг, інженерних споруджень і т.п.
В СРСР дослідження в області П. очолює Грунтовий інститут ним. В. В. Докучаєва і інститут агрохімії і грунтознавства АН(Академія наук) СРСР (створений в 1970). Грунтові інститути є майже у всіх союзних республіках, кафедри П. — в багатьох університетах, у всіх з.-х.(сільськогосподарський) і багатьох лісотехнічних вузах. За кордоном дослідження в області П. проводять: у США — науково-дослідні установи Департаменту землеробства і Служби охорони грунтів агрономічні факультети університетів; у Великобританії — Ротемстедськая дослідна станція і Грунтовий інститут ним. Маколея, у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) — інститути грунтознавства, в Швеції — інститут лісового господарства, у Франції — інститут агрономічних досліджень, інститут біологічного грунтознавства і др.; у ГДР(Німецька Демократична Республіка), Польщі, Чехословакії, Румунії, Болгарії, Угорщині організовані інститути грунтознавства. У СРСР видається журнал «Грунтознавство» (з 1899). Журнали, що друкують роботи по П., виходять в багатьох країнах. Найважливіші з них: «Soil Science» (Bait., з 1916) і «Soil Science Society of America. Proceedings» (Madison, з 1936) — в США: «Journal of Soil Science» (Edinburgh, з 1949) — у Великобританії; «Zeitschrift für Pflanzenernaehrung und Bodenkunde» (Weinheim, з 1922) — в ГДР(Німецька Демократична Республіка); «Canadian Journal of Soil Science» (Ottawa, з 1921) —в Канаді; «Indian Journal of Agricultural Science» (New Delhi, з 1931) — в Індії; «Annales agronomiques» (P., з 1875) — у Франції. Грунтознавці СРСР об'єднані (з 1958) у Всесоюзне суспільство грунтознавців, що входить в Міжнародне суспільство грунтознавців (виникло в 1924). Національні суспільства грунтознавців організовані в США, Канаді, Великобританії, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), ГДР(Німецька Демократична Республіка), Франції, Румунії, Югославії, Чехословакії, Японії, Австралії, Індії Новій Зеландії, Венесуелі, Аргентині і ін. країнах.
Літ.: Докучаєв Ст Ст, Соч., т. 1—9, М. — Л., 1949—61; Глінка До. Д., Грунтознавство, 3 видавництва, М., 1927; Сибірцев Н. М., Ізбр. соч.(вигадування), т. 1—2, М., 1951—53; Висоцкий Р. Н,, Ізбр. соч.(вигадування), М., 1962; Гедройц До. До., Ізбр. соч.(вигадування), т. 1—3, М., 1955; Роде А. А., Почвообразовательний процес і еволюція грунтів, М., 1947. Див. також літ.(літературний) при ст. Грунт .
