Докучаєв Василь Васильович [17.2(1.3) .1846, с. Мілюково, нині Сичевський район Смоленської області, — 26.10(8.11) .1903, Петербург], російський дослідник природи, засновник сучасного наукового генетичного грунтознавства і зональної агрономії. Закінчив відділення природних наук фізико-математичного факультету Петербурзького університету (1871). З 1872 охоронець геологічного кабінету університету. У тому ж році вибраний дійсним членом Петербурзького суспільства дослідників природи, в 1873 — мінералогічного суспільства. З 1874 читав лекції в Інституті цивільних інженерів (до 1877 — будівельне училище). У 1880, будучи доцентом, потім (з 1883) професором Петербурзького університету, Д. читав курс лекцій з мінералогії і кристалографії.
В 1871—77 вивчав рихлі відкладення і будову річкових долин басейну верхньої Волги, верхів'їв Дніпра і Західної Двіни. На підставі своїх спостережень Д. висунув уявлення про послідовну зміну ерозійних циклів і вікових стадій рельєфу. Результати цих досліджень були узагальнені в магістерській дисертації «Способи утворення річкових долин Європейської Росії» (1878). Монографія «Російський чорнозем», що є докторською дисертацією (захищеною в 1883), принесла Д. світову славу і заслужено вважається основою генетичного грунтознавства. Д. вперше встановив поняття про грунт як особливому естественноїсторічеськом тілі, яке утворюється при взаємодії чинників грунтоутворення: материнської породи, клімату, рослинності і тварин, рельєфу і геологічного віку країни. Вивчати грунти, їх генезис, властивості і управляти їх родючістю необхідно в нерозривному зв'язку з цими чинниками грунтоутворення. Д. враховував також вплив на родючість грунту господарської діяльності людини.
В 1882—86 під керівництвом Д. проводилися дослідження для оцінки якості земельних угідь Ніжегородськой губернії, у зв'язку з чим вивчалися поряд з грунтовим покривом врожайність зернових культур і дія гнойового добрива. В результаті бувальщини опубліковані «Матеріали до оцінки земель Ніжегородськой губернії» і складені грунтові і геологічні карти. Д. вперше запропонував естественноїсторічеський метод бонітіровки грунтів, що має важливе значення в сучасних прийомах якісної оцінки земель і земляного кадастру. Дав наукову класифікацію грунтів, засновану на генетичному принципі (1886). Досліджуючи грунти, рослинність і геологічні умови Полтавської губернії (1888—94), прийшов до ряду важливих виводів про закономірність генезису грунтів. У 1889 на Усесвітній паризькій виставці демонструвалася колекція російських грунтів, а також опубліковані праці Д., які були удостоєні золотої медалі. У книзі «Наші степи раніше і тепер» (1892) Д. виклав план боротьби із засухою, що уразила чорноземну смугу Росії в 1891, який передбачав комплекс заходів дії на всю природу степової зони. Враховуючи різноманіття природних і економічних умов Росії, Д. наполягав на необхідності розробити комплекс агрономічних і лесомеліоратівних заходів, який відповідав би особливостям тієї або іншої зони. Будучи директором Новоалександрійського інституту сільського господарства і лісівництва, заснував в нім (1895) першу в Росії кафедру грунтознавства; провів корінну реорганізацію викладання і програми інституту; по цьому зразку було реорганізовано вище з.-х.(сільськогосподарський) освіта в Росії.
Учення Д. про широтні (горизонтальних) і вертикальні «естественноїсторічеських зони» склало головний вміст російської наукової школи у фізичній географії. Д. виділено сім світових зон (бореальна, північна лісова, лісостепова, степова, сухих степів, аеральна зона пустель субтропічна). Створив вчення про еволюцію грунтів, розуміючи при цьому почвообразовательниє процеси «як функції» природних чинників, що вічно змінюються.
Д. розглядав лице Землі в його безперервному розвитку, встановлюючи внутрішні зв'язки між окремими явищами живої і мертвої природи, зв'язавши свої дослідження з потребами сільського господарства. Ідеї Д. зробили вплив на розвиток лісознавства, меліорації, гідрогеології, динамічній геології і ін. наук.
В березні 1946 у зв'язку з 100-літтям з дня народження засновані золота медаль і премія ним. В. Ст Докучаєва; присуджуються Президією АН(Академія наук) СРСР за видатні наукові роботи в області грунтознавства. Ім'я Д. носять Грунтовий інститут ВАСХНІЛ(Всесоюзна академія сільськогосподарських наук імені Ст І. Леніна), Науково-дослідний інститут сільського господарства центрально-чорноземної смуги (Кам'яний степ Воронежської області) Харківський з.-х.(сільськогосподарський) інститут.
Соч.: Способи утворення річкових долин Європейської Росії, СП(Збори постанов) Би, 1878; Російський чорнозем. Звіт Вольному економічному суспільству, СП(Збори постанов) Би, 1883; Наші степи раніше і тепер, СП(Збори постанов) Би, 1892; Матеріали до оцінки земель Ніжегородськой губернії. Естественноїсторічеськая частина. Звіт Ніжегородському губернському земству, ст 1—14, СП(Збори постанов)Б, 1884—86 (совм. з ін.); Місце і роль сучасного грунтознавства в науці і житті, СП(Збори постанов) Би, 1899; До вчення про зони природи. Горизонтальні і вертикальні грунтові зони, СП(Збори постанов) Би, 1899; Ізбр. соч.(вигадування), т. 1—3, М., 1948—49; Соч., т. 1—9, М., 1949—61.
Літ.: Чеботарева Л. А., Василь Васильович Докучаєв, в кн.: Докучаєв Ст Ст, Соч., т. 9, М., 1961; Собольов С. С., Розвиток ідей Ст Ст Докучаєва, там же, т. 9, М., 1961; Полинов Би. Б., Крупників І. А., Крупників Л. А., Василь Васильович Докучаєв. Нарис життя і творчості, М., 1956; Крупеникови І. і Л., Подорожі і експедиції Ст Ст Докучаєва, М., 1949; В. В. Докучаєв і географія (1846—1946). Сб. статей, М-коду.—Л., 1946; Герасимов І. П., Великий російський учений В. В. Докучаєв (до 125-ліття з дня народження), «Грунтознавство», 1971 №8.
