Акторське мистецтво, мистецтво театральної гри, створення сценічних образів. Художня специфіка театру — віддзеркалення життя у формі безпосередній драматичної дії, що відбувається перед глядачами, — може здійснюватися лише за допомогою А. і. Мета його — впливати на глядача, викликати у нього у відповідь реакцію. Виступ перед глядачем є найважливішим і завершуючим актом втілення ролі, і кожен спектакль вимагає творчого відтворення цього процесу.
Творчість актора виходить з драми — її вмісту, жанру, стилю і так далі Драма є ідейною і смисловою основою А. і. Але відомі такі види театру (наприклад, народна комедія масок), де актор має в своєму розпорядженні не повний текст п'єси, а лише його драматичною канвою (сценарієм), розрахованою на мистецтво акторською імпровізації . В музичному театрі (балеті, опері, опереті і т. д.) А. і. визначається лібретто і музичною партитурою.
Акторський образ переконливий і естетично коштовний не сам по собі, а в тій мірі, в якій через нього і за допомогою нього розвивається головна дія драми, виявляється її загальний сенс і ідейна спрямованість. Виконавець кожної ролі в спектаклі тісно пов'язаний тому зі своїми партнерами, беручи участь разом з ними в створенні того художнього цілого, яким є театральна постановка. Драма пред'являє акторові деколи вельми складні вимоги. Він повинен виконувати їх як самостійний художник, діючи в той же час від імені певного персонажа. Ставлячи себе в обставини п'єси і ролі, актор вирішує задачу створення характеру на основі сценічного перевтілення . При цьому А. і. — єдиний вигляд мистецтва, в якому матеріалом художникові служить його власна природа, його інтелектуальний емоційний апарат і зовнішні дані. Актор удається до допомоги гриму, костюма (у деяких видах театру — до допомоги маски); у арсеналі його художніх засобів — майстерність мови (у опері — вокальне мистецтво). рух, жест (у балеті — танець), міміка. Найважливіші елементи А. і.— увага, уява, емоційна і моторна пам'ять, здатність до сценічному спілкуванню, відчуття ритму і ін. Історичний розвиток А. і. дає складну картину пошуків художньої правди усередині систем, що розвиваються і борються між собою, і напрямів. Зародившись в своїх початкових елементах на грунті масових дійств первісного суспільства, пройшовши через зв'язок з культовими обрядами, А. і. у Древній Греції в епоху утворення демократичних міст-держав (5 ст до н.е.(наша ера)) вивільняється з-під влади релігійного культу. Це стає передумовою для виникнення театру і акторської творчості в справжньому сенсі слова. У театрі Древньої Греції склалися різко різні манери виконання трагедії і комедії: у першому випадку — велична, з декламацією, перехідною в спів, пластичними рухами, що містять в собі елементи танцю; у другому — гротескова, перебільшена, нарочито понижена. І в трагедії і в комедії актори вживали маски. У Древньому Римі виник жанр пантоміми . Але А. і., що розвивалося на основі грецьких традицій, в епоху імператорського Риму прийшло до занепаду, і лише бродячі народні актори — міми — донесли до середньовіччя окремі елементи театральної культури. В середні віки А. і. існувало у вигляді напівпрофесійної народної творчості бродячих акторів (гистріони, скоморохи ), яке переслідувалося церквою за його антиклерикальний, сатиричний, бунтарський характер. В той же час церква асимілювала А. і. у жанрах духовних і моралістичних вистав (див. Літургійна драма, Містерія, Міракль, Мораліте ), в яких, проте, все наполегливіше і ширше уривалися комедійні, стихійно реалістичні початки народної творчості. Вони досягли вільного розвитку в жанрі фарсу, де головними ознаками А. і. стали характерність, доведена до карикатури, життєрадісний, динамічний темп гри, буфонада, перебільшена експресія жестів і міміки, а також імпровізація. Вершиною народного площадкового театру цього типа з'явилася італійська Комедія масок (див. Комедія дель арте ) . А. і. італійській народній комедії володіло силоміць сатиричного узагальнення, демократичним оптимізмом, барвистістю, динамізмом і, поряд з цим, ліричною, поетичною підведеною. Воно зробило плідний вплив на розвиток національних своєрідних форм А. і. епохи Відродження в Іспанії Франції, Англії і ін. країнах. Поява літературної ренесансної драми пред'явила нові вимоги к А. і., значною мірою перетворивши традиції народного театру, поставивши перед акторами завдання вираження великих ідей, створення індивідуалізованих, психологічно складних характерів. Найбільшим поборником ренесансного реалізму в А. і., що поєднує яскравість, глибину відчуттів і думок з вірністю природі і гуманізму, був Шекспір. Новий розквіт А. і. настав у Франції 17—18 вв.(століття) у системі класицизму, що підпорядкував театр служінню загальнонаціональним, державним інтересам. Особливості А. і. визначилися проповіддю цивільної героїки і приборкання індивідуалістичних пристрастей в трагедії і гострим висміюванням пороків в комедії. Нормативне уявлення про прекрасне, як належному, класицизм переніс і в область А. і., де вираження відчуттів було поставлене під строгий контроль розуму і смаку, мова і рухи підпорядковані законам декламації що захищала акторську гру від вторгнення побутового і стихійно-емоційного почав (мистецтво французьких акторів Мондорі, Т. Дюпарк і ін.), а весь спектакль в цілому був строго організованим на декоративно-пластичних і декламаційно-поетичних основах художнє ціле. У 18 ст, в епоху Освіти, в А. і. посилюється інтерес до особи, висувається ідеал «природної людини», відчуття стає провідником принципу соціальної рівності. Розсудливість, раціоналізм, які відстоював в А. і. Д. Дідро («Парадокс про актере»,1770—73), що орієнтував акторів на відтворення образів, заздалегідь створених їх уявою, прагнув з'єднати вірність природі і суспільному ідеалу, витісняються всі більшою безпосередністю виконання, силоміць переживання і емоційністю (наприклад, творчість трагічної актриси М. Дюменіль). А. і. наближається до правди приватного, родинного життя, чому сприяє міщанська драма з її апологією простої людини. У трагедії А. і. отримує тираноборську, демократичну спрямованість. Долається традиційне для класицизму ділення на «високий» і «низький» стиль гри. Ускладнюється і посилюється уявлення про людський характер, у зв'язку з чим в А. і. вперше встає проблема сценічного перевтілення.
Розвиток в перших десятиліттях 19 ст романтизму, суспільним грунтом якого з'явився визвольний підйом демократичних мас, незадоволених результатами буржуазних революцій, привело до панування в А. і. імпульсивної, бурхливої емоційності, натхнення, фантазії, до культу яскравої творчої індивідуальності. Актори (Е. Кин в Англії, Фредерік Леметр у Франції, П. Мочалов в Росії і ін.) створювали характери, виконані духу протесту проти буржуазних норм, поєднуючи в них контрасти трагічного і комічного, демонізму і ліричної, життєвої правди і гротеску. Багате демократичними тенденціями А. і. романтиків було виконано співчуттям до страждань простих людей і поряд з цим елементами соціальної сатири.
Романтичне А. і. багато в чому підготувало реалістичну систему гри, що зайняла в середині і 2-ій половині 19 ст пануюче положення на європейській сцені (мистецтво Т. Сальвіні, Е. Дузе в Італії, Сари Бернар у Франції і ін.). Реалістична драматургія вимагала від А. і. розкриття соціальних закономірностей суспільного розвитку, трактування характеру в його обумовленості суспільним середовищем і епохою. Реалістична школа А. і., долаючи суб'єктивізм романтиків, їх інтерес до винятковості і екзотичної яскравості сценічних образів, добивалася єдності психологічного і соціально-побутового вирішення образів. Великої ідейної сили і психологічної тонкості реалістичне А. і. досягло в Росії в 2-ій половині 19 — початку 20 вв.(століття), де воно розвивалося під знаком демократичних суспільно-політичних тенденцій (творчість М. С. Щепкина, А. Е. Мартинова, П. М., М. П. і О. О. Садовських, П. А. Стрепетової, Ст Н. Давидова, В. Ф. Коміссаржевськой і ін.). Рубіж 19—20 вв.(століття) був відмічений новими шуканнями в області А. і. у системі Вільних театрів і Московського Художнього театру. У надрах МХТ(Московський Художній театр) дозріла теорія До. С. Станіславського, склалася методологія виховання актора — система Станіславського (див. Станіславського система ) , що зробила величезний вплив на світове А. і. Під керівництвом Станіславського і В. І. Неміровіча-Данченко в МХТ(Московський Художній театр) виховувалася плеяда найбільших акторів: І. М. Моськвін, Ст І. Качалов, Л. М. Леонідов, О. Л. Кніппер-Чехова і ін. Реалізм А. і., здатність актора показувати на сцені «життя людського духу» були для Станіславського основною цінністю театрального мистецтва. Свої шукання в цій області Станіславський продовжив з молоддю МХТ(Московський Художній театр). У студіях МХТ(Московський Художній театр) формується т.з. друге покоління акторів МХТ(Московський Художній театр) — Н. П. Хмельов, Би. Р. Добронравов, М. І. Прудкин, А. До. Тарасова, До. Н. Еланськая, О. Н. Андровськая, М. М. Яншин, А. Н. Грибів, Б. Н. Ліванов і ін. Із студіями МХТ(Московський Художній театр) була тісно зв'язана і діяльність Е. Б. Вахтангова. Естетичні принципи школи Вахтангова знайшли своє вираження в життєстверджуючому, пройнятому відчуттям сучасності, яскраво театральному формою мистецтві Б. Ст Щукина, Р. Н. Симонова, Ц. Л. Мансурової, В. П. Марецкой і ін. Своєобразноє, оригінальне заломлення принципи Станіславського і Вахтангова отримали в загострено-гротесковому, трагедійному мистецтві акторів МХАТ(Московський Художній академічний театр СРСР імені М. Горького)а 2-го (створений на основі 1-ої студії МХТ(Московський Художній театр)) — М. А. Чехова, С. Р. Бірман, А. Д. Дикого, І. Н. Берсенева, С. Ст Гиацинтової. Систему виховання синтетичного актора здійснював А. Я. Таїров в Камерному театрі (мистецтво А. Г. Коонен і ін.). До відкритої тенденційності закликав акторів Ст Е. Мейерхольд, що затверджував необхідність виникнення бойового агітаційного театру. У театрі Мейерхольда виросли такі актори радянського театру, як М. І. Бабанова, І. Ст Ільінський, Е. П. Гарін, М. М. Штраух. Л. Н. Свердлін, Д. Н. Орлов і ін.
В 20-х рр. відбувається народження національних шкіл А. і. у театрах радянських республік — Узбецькою, Таджицькою, Казахською, Киргизькою, Татарською. Високого розквіту досягає А. і. у театрах України, Грузії, Вірменії, Азербайджану, Білорусії (див. розділи про театр в загальних нарисах, присвячених цим республікам). Різноманітність національних виконавських традицій зробило вплив на становлення і розвиток соціалістичного реалізму в А. і. В той же час творчість акторів народів СРСР органічно сприймала кращі традиції російської реалістичної школи. У цей період розкрилася вся різноманітність художніх напрямів в А. і., що розвивалися в тісній взаємодії, збагачували один одного. На підмостках радянського театру виступали представники різних театральних поколінь і виконавських стилів: від старшого покоління Малого, Художнього і Ленінградського академічних театрів — А. А. Остужев, П. М. Садовський, Ст Н. Рижова, Ст Н. Рілля, Ст О. Массалітінова, Ст І. Качалов, І. М. Моськвін, О. Л. Кніппер-Чехова, Ю. М. Юрьев, Е. П. Корчагина-Александровськая, Ст А. Мічуріна-Самойлова, І. Н. Певцов — до молодих артистів, вихованих в радянські роки. В період Вітчизняної війни А. і. стає ще більш політично активним, злободенно-публіцистичним. Для А. і. 1950—60-х рр. характерне прагнення до великих філософських узагальнень, революційної пристрасності, політичної активності. Ідейна глибина і художня зрілість виявилися в образах, створених Ю. Ст Толубєєвим, І. М. Смоктуновським, Ю. До. Борисовом, М. А. Ульяновим, Е. А. Лебедевим, С. Ю. Юрським, Т. Ст Дороніной, Е. А. Евстігнєєвим і ін.
В 20 ст були виявлені нові принципи сценічної образності. Поряд із стилізацією, властивою т.з. умовному театру, виникли вимоги більшої гостроти і узагальненості А. і., посилення його агітаційних, аналітичних функцій (творчість Ст Е. Мейерхольда, Би. Брехта). У сучасному західному театрі А. і. високого розвитку досягло в творчості Ж. Л. Барро, Же. Вілара, М. Казарес, Ж. Філіпа (Франція), Дж. Гилгуда, Ст Лі, Л. Олівье, П. Ськофілда (Англія), Е. Вейгель (ГДР) і ін. Своєрідні системи А. і. склалися в театрі країн Сходу (Бірма, Індія, Китай, Японія і ін.). ПРО А. і. у музичному театрі, кіно, на естраді див.(дивися) статті Опера,Балет,Кіномистецтво, Естрада .
