1) мелодійне варіювання висоти звуку (звуковисотних характеристик) при вимовленні складів, фонологічно значиме в мові. Т. реалізується у вигляді підвищення або пониження голосу, яке може бути або незмінним (равновисотним) впродовж складу, або змінюватися від одного висотного рівня до іншого. Число таких рівнів (регістрів) в різних мовах різне, але в цілому воно гадане не перевищує 4 (верхній, два середніх і ніжній). Т., що не змінюють регістра впродовж складу, називаються рівними; що змінюють регістр називаються такими, що ковзають (контурними). Останні групуються по характеру спрямованості: однонаправлені (восходящие/нісходящие), двохнаправлені (восходяще-нісходящие/нісходяще-восходящие). Наприклад, в китайській мові мā — «мати» (рівний Т.), нань — «південь» (висхідний Т.) чи, — «стояти» (низхідний Т.), сě — «писати» (нісходяще-вісхідній Т.). У деяких мовах (наприклад, у в'єтнамському) для розрізнення Т. важливі і ін. ознаки: інтенсивність, тривалість, фарінгалізация, наявність горлової змички. Реалізація Т. може залежати і від якості приголосних, що входять в склад (наприклад, в тангутськом мові глухі початкові приголосні поєднуються з високим регістром складового Т., дзвінкі — з низьким). Висотні (тональні) модифікації голосу як елемент фразової мелодики властиві всім мовам, але не у всіх є Т. (див. Тональні мови ). У деяких мовах (наприклад, в сербохорватському) Т. розрізняються лише в ударному складі; в цьому випадку Т. зазвичай розглядаються як різновид словесного наголосу (див. Музичний наголос ). У мовах, де Т. властиві всім складам, вони називаються також складовим акцентом. Т. утворюють особливу систему суперсегментних одиниць мови зі своєю парадігматікой і синтагматікой . Т. є засобом вираження лексичних і граматичних значень, наприклад, в китайській мові шū — «втрачати», ши — «десять», шù — «справа», шé — «історія»; у нуер (нілотський мова) lèi — «тварина», léi — «тварини», В мовному потоці відмінності між Т. покояться на лінійному контрасті, а не на абсолютній фізичній висоті звуку; один і той же Т. в різних позиціях може змінювати свої абсолютні характеристики, але його опознаваємость збережеться завдяки контрасту з ін. Т. і парадигматичній єдності морфеми . Кількість Т. в мовах світу вагається від 2 до 10.
2) Акустична характеристика звуку, визначувана концентрацією енергії в області верхніх або нижніх частот. У фонетиці замість терміну «Т.» у цьому значенні уживається термін «тональність». Розрізняються високо тональні і низько тональні звуки; наприклад, по середній частоті форманти F2 голосні в російській мові «у», «о», «а» відносяться до низько тональним, «е», «і» — до високо тональним. У фонології ця характеристика використовується як одна з універсальних розрізняльних ознак фонем, що входить в систему ознак, сформульованих Р. О. Якобсоном і М. Халле.
Літ.: Зіндер Л. Р., Загальна фонетика, Л., 1960; Фант Р., Акустична теорія речеобразованія, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1964; Pike До. L., Tone languages, 5 print., Ann Arbor, 1961; Wang S.-J., Phonological features of tone, «International journal of American linguistics», 1967, v. 33 №2, pt. 1; Welmers Wm. Е., African language structures, Berkeley—los Ang. — L., 1973.
