Танець (польський taniec, від йому.(німецький) Tanz), вигляд мистецтва, в якому засобом створення художнього образу є рухи, жести танцівника і положення його тіла. Т. виник зі всіляких рухів і жестів, пов'язаних з трудовими процесами і емоційними враженнями людини від навколишнього світу. Рухи поступово піддавалися художньому узагальненню, внаслідок чого сформувалося мистецтво Т., одне з прадавніх проявів народної творчості . Спочатку пов'язаний із словом і піснею, Т. поступово придбав самостійне значення. У кожного народу склалися танцювальні традиції. На основі народного Т. почав створюватися сценічний танець . В професійному театральному мистецтві Т. досяг високого розвитку і був науково систематизований. Утворилися різні танцювальні системи: європейський класичний танець — основна система сучасного балету, танцювальні системи країн Азії (наприклад, індійська катхак, катхакалі, маніпурі, тамаша і ін.) і Африки. Народні танці з'явилися також прообразом бального танцю . Т. як один з видів мистецтва служить засобом ідейно-емоційної дії. Досконалість танцювальних образів визначається їх вмістом і формою. Основні засоби виразності в Т.: гармонійні рухи і пози, пластика і міміка динаміка, темп і ритм руху, просторів, малюнок, композиція. Т. збагачується і конкретизується костюмом, театр, реквізитом. У балеті Т. збагачується драматургією, що додає йому особливу силу дії. Проста форма танцювального руху — темп; па утворюють різні танцювальні поєднання. Організація Т. в часі підпорядкована законам певної музичної системи. Вимірюється Т. тією ж тривалістю, що і музика.
Великий вплив на розвиток європейської танцювальної культури мав танцювальне мистецтво Древнього Сходу і античності: релігійного свята в Ассірії і Єгипті, Т. на честь Аполлона, Вакха і ін. богів, «піррічеськие» — військові, атлетичні були обов'язковою частиною представлень грецького античного театру. У епоху еллінізму (4—2 вв.(століття) до н.е.(наша ера)) з'явилися танцовщики-пантомімісти. У Древньому Римі (2—1 вв.(століття) до н. е.(наша ера)) відбувалося освоєння еллінізму Т., який пізніше, в 2—5 вв.(століття) н.е.(наша ера), отримав розвиток в пантомімі . В роки середньовіччя Т. піддавався гонінням з боку духівництва. Надалі відбувалася поступова театралізація танцю (жонглери, шпільмани, скоморохи ) . У 15—16 вв.(століття) виконувалися сюжетні танцювальні сцени — мореськи, створювалися трактати і підручники Т. На початку 17 ст з появою балетних спектаклів мистецтво Т. збагачувалося новою технікою. Французька королівська Академія танцю (заснована 1661) виробила танцювальну систему, що отримала згодом назву класичного танцю. В результаті реформи музичного театру (оперна реформа До. Глюка) з'явилася нова структурна форма балетного спектаклю, яка допомогла балету виділитися в самостійний вигляд мистецтва. У епоху Освіти заглиблюється емоційно-драматичний вміст Т. Возникаєт форма дієвого Т. — па д''аксьон, що отримала розвиток в романтичному балеті. Впродовж 2-ої половини 19 ст розроблявся новий, віртуозний стиль Т., цьому сприяла поява спеціального взуття (пуанти ) , виконавцеві, що давав можливість, стояти, пересуватися і нестримно обертатися на пальцях. В кінці 19 ст сценічний Т. збагатили композитори-симфоністи П. І. Чайковський, А. К. Глазунов і балетмейстери М. І. Петіпа і Л. І. Іванов (виникли танцювальні лейтмотив, узгодженість Т. солістів і кордебалету і ін.).
В балетних спектаклях виробилася особлива танцювальна форма — характерний танець, який увібрав в себе сценічні обробки народних танців. Надалі інтерес до народного Т. посилюється, його використовують багато російських балетмейстерів — М. М. Фокин, До. Я. Голейзовський, Ф. В. Лопухов н ін. В той же час йде процес створення нових форм і руйнування традиційних структурних канонів сценічного Т. (па-де-де, па-де-труа, гран па і ін.). В кінці 19 ст виник новий напрям, умовно іменований Т. «модерн» (вільний, пластичний або ритмопластика Т.), витоками пов'язаний з методом Ф. Дельсарта і системою Е. Жак-Далькроза . На формування Т. «модерном» зробило також вплив мистецтво А. Дункан . В 40—60-і рр. в країнах Європи і в США спостерігався процес взаємодії і взаємозбагачення Т. «модерну» і класичного. Отримує розвиток і естрадний танець, що відрізняється прагненням виконавців і постановників до віртуозності, лаконізму виразних засобів, гостроти виконання. Особливого поширення танцювальне мистецтво набуло в СРСР, де розвинена мережа самодіяльних художніх колективів, а також професійних ансамблів танцю (див. Ансамблі пісні і танцю ) . У народів, що не мали у минулому розвиненої танцювальної культури або що загубили її (туркмени, казахи, киргизи), створені свої національні балетмейстери Т. Советськие використовують класичний Т. як найбільш досконалу танцювальну систему. На основі російської балетної школи розвивається самобутній балет в національних республіках. У хореографічних училищах СРСР прийнята єдина система викладання. Створені підручники і посібники з народного, класичного, характерного, бального Т.
Літ.: Худеков С. Н., Історія танців, ч. 1—4, СП(Збори постанов) Би, 1913—18; Лукиан, Про танець, Собр. соч.(вигадування), т. 2, М.— Л., 1935; Лопухів А. Ст, Ширяєв А. Ст, Бондарів А. І., Основи характерного танцю, Л.— М., 1939; Ваганова А. Я., Основи класичного танцю, 3 видавництво, Л.— М., 1948; Івановський Н. П., Бальний танець XVI — XIX вв.(століття), Л.— М., 1948; Васильева-різдвяна М. Ст, Історико-побутовий танець, М., 1963; див.(дивися) також літ.(літературний) при ст. Балет .
