Прагматизм (від греч.(грецький) prágma, родовий відмінок prágmatos — справа, дія), суб'єктивно-ідеалістичне філософське учення. Виникло в 70-х рр. 19 ст в США і набуло найбільшого поширення в 20 ст в період до 2-ої світової війни 1939—45, зробивши сильний вплив на все духовне життя країни. Основні ідеї П. висловив Ч. Пірс, потім цю доктрину розробляли В. Джемс, Дж. Дьюї, Дж. Р. Мзс . П. мав прибічники також у Великобританії (Ф. До. С. Шиллер ) і ін. країнах.
Звинувативши всю колишню філософію, так само як і що переважав у той час в англо-американських університетах абсолютний ідеалізм Ф. Бредлі — Дж. Ройса, у відриві від життя, абстрактності і споглядальності, П. виступив з програмою «Реконструкції у філософії»: філософія має бути не роздумом про перші початки буття і пізнання, чим вона вважалася з часів Арістотеля, але загальним методом вирішення тих проблем, які встають перед людьми в різних життєвих («проблематичних») ситуаціях, в процесі їх діяльності що протікає на безперервно змінному світі. Примикаючи до традиції суб'єктивно-ідеалістичного емпіризму, П. ототожнює всю реальність, що оточує людину, з «досвідом», що не зводиться, проте, до відчуттів, сприйняттям, а що розуміється як «все, що переживається в досвіді» (Дьюї), тобто як будь-який вміст свідомості, як «потік свідомості» (Джемс). Суб'єктивно-ідеалістичний емпіризм П. ріднить його з махізмом, своїй же іррационалістічеськой тенденцією П. зближується з ученням французького філософа А. Бергсона . Згідно П., досвід ніколи не даний нам спочатку як щось визначене, але всі об'єкти пізнання формуються нашими пізнавальними зусиллями в ході вирішення виникаючих життєвих завдань. Використовуючи ідеї Ч, що однобічно тлумачать. Дарвіна, П. розглядає мислення лише як засіб для пристосування організму до середовища з метою успішної дії. Функція думки — не в пізнанні як віддзеркаленні об'єктивної реальності і відповідної орієнтації діяльності, а в подоланні сумніву, що є перешкодою для дії (Пірс), у вибиранні засобів, необхідних для досягнення мети (Джемс) або для вирішення «проблематичної ситуації» (Дьюї). Ідеї, поняття і теорії — це лише інструменти, знаряддя або плани дії. Їх значення, згідно з основною доктриною П. — т.з. «принципу Пірсу», цілком зводиться до можливих практичних наслідків. Відповідно «... істина визначається як корисність...» (Dewey J., Reconstruction in philosophy, Boston, 1957, р. 157) або працездатність ідеї. Таке визначення істини є найбільш характерним і найбільш одіозною доктриною П., з якої витікає абсолютизація ролі успіху, перетворення його не лише на єдиний критерій істинності ідей, але і в само вміст поняття істини.
Прагматистська теорія істини безпосередньо використовувалася Джемсом для виправдання релігійної віри: «... гіпотеза про бога достеменна, якщо вона служить задовільно...» («Прагматизм», СП(Збори постанов) Би, 1910, с. 182). «Прагматизм, — писав Ст І. Ленін, — висміює метафізику і матеріалізму і ідеалізму, вихваляє досвід і лише досвід, визнає єдиним критерієм практику... і... надзвичайно благополучно виводить зі всього цього бога в цілях практичних, лише для практики, без всякої метафізики, без жодного виходу за межі досвіду...» (Повні збори соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 18, с. 363, прим.(примітка)). Вживання П. в соціально-політичної області незмінно служило апологетичним цілям для виправдання політичних акцій, сприяючих зміцненню існуючих буд.
З кінця 1930-х рр. вплив П. в американській філософії починає слабшати. З імміграцією ряду європейських філософів набувають поширення ін. філософські течії. Проте, втрачаючи значення провідного філософського напряму, П. продовжує робити вплив на рішення багатьох методологічних і логічних проблем (В. Куайн, До. І. Люіс, Н. Гудмен, Е. Нагель і ін.), значною мірою визначаючи і стиль політичного мислення в США. Прагматистська концепція практики, що реставрується, використовується правими ревізіоністами (особливо з югославського журналу «Праксис») для збочення марксистського розуміння практики і для боротьби проти ленінської теорії віддзеркалення .
Літ.: Уеллс Р., Прагматизм — філософія імперіалізму, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1955; Богомолов А. С., Англо-американська буржуазна філософія епохи імперіалізму, М., 1964; Мельвіль Ю. До., Чарлз Пірс і прагматизм, М., 1968; Хилл Т. І., Сучасні, теорії пізнання, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1965; Сучасна буржуазна філософія, М., 1972; Moore Е. С., American pragmatism: Peirce, James and Dewey, N. Y., 1961; Morris Ch. W., The pragmatic movement in American philosophy, N. Y., 1970; Thayer H. S., Meaning and action. A study of American pragmatism, N. Y., 1973.
