Віддзеркалення , загальна властивість матерії, що полягає у відтворенні, фіксації того, що належить відбиваному предмету. «... Логічно передбачити, що вся матерія володіє властивістю, по суті родинною з відчуттям, властивістю віддзеркалення...» (Ленін Ст І., Повне зібрання творів, 5 видання, том 18, сторінка 91). Будь-яке О. несе в собі інформацію про об'єкт О. Способность до О., а також характер її прояву залежать від рівня організації матерії. У якісно різних формах О. виступає в неживій природі, в світі рослин, тварин і, нарешті, у людини. Взаємодія різних матеріальних систем має своїм результатом взаїмоотраженіє, яке виступає у вигляді простої механічної деформації (наприклад, відбиток тіла на піску), скорочення або розширення залежно від коливань навколишньої температури (наприклад, термометр), О. світла зміни електромагнітних хвиль (наприклад, фотографія), О. звукових хвиль (наприклад, ехо-камера), хімічних змін (наприклад, колір лакмусового паперу), фізіологічних процесів (наприклад, звуження зіниці при яскравому світлі і т. д.). Створення електронно-обчислювальних машин, здатних розпізнавати образи, розрізняти речі, здійснювати формально-логічні операції, виробляти умовні рефлекси, тобто відображати стосунки речей і орієнтуватися в світі, підтверджує ідею про О. як загальній властивості матерії.
Невід'ємною властивістю живого організму є та, що дратує — О. дій зовнішнього і внутрішнього середовища у вигляді збудження і у відповідь виборчої реакції. Та, що дратує — допсихичеськая форма О., виступаюча як засіб регулювання пристосовної поведінки. Подальший етап в розвитку О. пов'язаний з виникненням у вищих видів живих організмів нової властивості — чутливості, тобто здібності мати відчуття, що є початковою формою психіки тварин. Формування органів чуття і взаємної координації їх дій привело до утворення здатності відображати речі в деякій сукупності їх властивостей — здібності до сприйняттю . Тварини не лише диференційовано сприймають властивості і стосунки речей, але і відображають значне число істотних в біологічному відношенні зв'язків на навколишньому світі. Це елементарне мислення, що досягає свого найбільш високого рівня у людиноподібних мавп і дельфінів.
Становлення людини і людського суспільства в процесі трудової діяльності і спілкування за допомогою мови зумовило виникнення специфічно людської, соціальної по своїй суті форми О. у вигляді свідомості і самосвідомість . О. людиною дійсності відрізняється від О. її тваринами як способом, так і предметом О., прагненням людини не лише задовольнити свої природні потреби, але і зрозуміти об'єктивні зв'язки речей самі по собі. Для О., властивого людині, характерне те, що воно є щось ідеальне . Воно передбачає не лише дію на суб'єкт ззовні, але і активну дію самого суб'єкта, його творча активність, яка виявляється у вибірковості і цілеспрямованості сприйняття, у відверненні від одних предметів, властивостей і стосунків і фіксації інших, в перетворенні відчуттів, образу в логічну думку, в операції понятійними формами знання. Творча активність людини, що пізнає, розкривається також в актах продуктивної уяви фантазії, в пошуковій діяльності, направленій на розкриття істини шляхом формування гіпотези і її перевірки, в створенні теорії, продукуванні нових ідей, задумів, цілей.
У вчення про пізнання як О. дійсності значний вклад внесло Ст І. Ленін; тому діалектико-матеріалістична теорія О. по праву носить назву ленінської теорії О. Ленінський принцип О. піддається нападкам з боку деяких ревізіоністів і буржуазних ідеологів (А. Лефевр, Р. Гароді, Г. Петровіч і ін.), що стверджують, що теорія О. нібито обмежує людину рамками що існує (т. до. нельзя відображати майбутнє — те, чого ще немає), недооцінює творчу активність свідомості, і що пропонують замінити категорію О. поняттям практики. Неспроможність цієї критики, що підміняє діалектико-матеріалістичну концепцію О. механістичним його розумінням, очевидна. Ленін ніколи не заперечував творчої активності свідомості; по його словам, «свідомість людини не лише відображає об'єктивний світ, але і творить його» (там же, том 29, сторінка 194). Але лише на основі адекватного О. об'єктивного світу можлива творча активність людини, що перетворює світ.
Принцип О.— наріжний камінь матеріалістичною теорії пізнання, витікаючій з визнання первинності зовнішнього світу і відтворення його в людському свідомості. Ленін відзначав, що поняття О. входить в само визначення діалектичного, послідовного матеріалізму, і піддавав з цих позицій критиці гносеологію суб'єктивного і об'єктивного ідеалізму.
Літ.: Ленін Ст І., Матеріалізм і емпіріокритицизм, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 18; його ж, філософські зошити, там же, т. 29; Павлов Т., Теорія віддзеркалення, М., 1949; Рубінштейн С. Л., Буття і свідомість, М., 1957; Шулік А. М., Теорія віддзеркалення і сучасна наука, М., 1968; Українців Би. С., Віддзеркалення в неживій природі, М-код,, 1969; Проблеми віддзеркалення, М., 1969; Жівковіч Л., Теорія соціального віддзеркалення, пер.(переведення) з сербо-хорват., М., 1969; Ленінська теорія віддзеркалення і сучасність, Софія, 1969; Тюхтін Ст С., Віддзеркалення, системи, кібернетика, М., 1972.
