Малайська література , література малайців і інших родинних ним народностей, що живуть на території сучасної Індонезії, Малайзії і на півдні Таїланду. У 20 столітті у зв'язку з освітою в Південно-східній Азії нових етно-політічніх общностей термін «М-коду. л.», на відміну від індонезійської (див. Індонезія, розділ Література), закріплюється переважно за малайеязичной літературою сучасній Малайзії, що розвивається на території. Цю літературу називають також малайзійською. Більшість творів класичною М. л. є анонімними і насилу піддаються датуванню. Значний вплив на М. л. надали «Рамаяна» і «Махабхарата», індійські повісті, що обрамували , персидська і арабська літератури. Впродовж всього середньовіччя виразно просліджується також дія літератури яванця, особливо сценаріїв (лаконов) лялькового театру яванця.
Ранні пам'ятники писемності на так званому древньому малайській мові відносяться до 7 століття. Не виключено, що ця мова поряд з санскритом була літературною мовою у всій індуїзірованной імперії Шрівіджайя (7—12 століть). Хоча всі копії творів М. л, що дійшли до нас. виконані в арабській графіці вже після твердження на малайському світі ісламу, багато хто з них пройнятий ідеологією індуїзму, інтерпретованою відповідно до малайських або яванцями вірувань і народних легенд: «Повість про Шрі-ланку Рамі» (російське переведення 1961), «Повість про війну звитяжних Пандавов»; «Повість про Санг Боме» (російське переведення 1973), «Повість про Маракарме» та інші. З повною підставою про регіональну функцію М. л. можна говорити стосовно 15—19 століть, коли малайська мова грала важливу роль в поширенні ісламу і пропаганді християнства (з 18 століття) на Малайському архіпелазі. У 13—14 століттях центром розвитку середньовічною М. л. було князівство Пасей на Суматрі, а з 15 століття — султанат малакка. Після захвату Малакки португальцями (1511) він переміщається в султанати Джохор на півдні півострова малакка і Аче на Північній Суматрі, а в 19 столітті — в султанат Пеньенгат на архіпелазі Ріау в Малаккськом протоці.
До прадавніх зразків малайського фольклору відносяться змови і заклинання (мантра), римовані загадки (тека-теки), народні пісні, ліричні і дидактичні пантуни. Основним героєм тваринного епосу виступає карликовий оленек пеландук (канчиль), а фарсових казок — Пак Діж (Папа Гороховий стручок), Пак Пандір (Дядько Бовдур), Лебей Маланг (Недотепа Прічетник) та інші. В кінці 19—20 століть на Суматрі і півострові малакка були записані ряд так званих утішливих розповідей (черіта пенгліпур лара) — народних оповідей, витриманих в ритмічній прозі: «Малім Деман», «Сі Умбут Муда», «Теронг Піпіт» і інших. Основні прозаїчні жанри письмової літератури представлені хроникамі-родословіямі (седжарах), у яких до 19 століття реальна історія зазвичай витіснялася фольклорним матеріалом («Повість про раджів Пасейських», 14 вік, «Кедахськая літопис», 18 вік), і типологічно близькими до європейських рицарських романів хикаятамі, часто на індійські і яванців сюжети: «Чекел Ваненг Паті» (15 вік), «Оповідь про Панджі Семіранг» (російське переведення 1965), «Повість про Дамару Вулане», «Повість про Індрапутре», «Повість про махарадже Пуспе Вірадже». Хикаяти, написані на сюжети з персидських і арабських дастанов, змикаються з жітійной літературою: «Повість про Іськандаре Дворогому» (тобто Олександрі Македонському; 14 вік), «Повість про світло Пророка» (14 вік), «Повість про Аміре Хамзе» (15 вік), «Повість про Мухаммаде Ханафії» (15 вік) та інші. До кінця 16 — 1-ій половині 17 століть відносяться остаточні редакції найбільш значних творів класичною М. л. — «Малайських родословій» і епосу розвиненого середньовіччя «Повести про Ханге Туахе», а також творчість неортодоксального поета-суфія Хамзаха Фансурі і його послідовника філософа-пантеїста Шамсуддіна Пасейського (помер 1630). Серед ортодоксальних суфійських вигадувань — «Корона царів» (1603) Джаухарі аль-Бухарі і «Сад царів» (1638) Нуруддіна бін Алі ар-Ранірі (помер 1658).
Введена в М. л. Хамзахом Фансурі поетична форма шаїра (чотиривірша із загальною римою) породила ліро-епічний жанр тієї ж назви на фольклорних або запозичених з хикаятов: сюжети «Поема про Кен Тамбухан», «Поема про Бідасарі», «Поема про Сі Ліндонг Даліме», «Поема про Абд уль-Мулуке». Що набули широкого поширення з кінця 17 століття і особливо в 19 столітті історичні шаїри (наприклад, «Поема про Макассарськой війні», кінець 17 століть, Аміна) своїй фактографічностью змикаються з пізніми історичними хроніками «Міса Мелаю» (18 вік) Раджі Комірки, «Повість про Землю джохорськой» (кінець 18 століть) і ін. Раціональний підхід до віддзеркалення дійсності характерний для раннього просвітителя Абдуллаха бін Абдулкадіра Мунши (1796—1854), що жив в роки затвердження англійського колоніального панування, і для останнього малайського історіографа Раджі Алі Хаджі (1909—1970) з Пеньенгата (архіпелаг Ріау). Про М. л. нового і новітнього часу див.(дивися) в статті Малайзія, розділ Література.
Літ.: Вінстедт P., Подорож через півмільйона сторінок. Історія малайської класичної літератури, переклад з англійського, передмова Б. Б. Парникеля, М., 1966; Неверман Р., Голос буйвола. Малайські (індонезійські) народні пісні, переклад з німецького, передмова Л. А. Мерварт, М., 1959; Нооукааs Ch., Over Maleise literatuur, Leiden, 1947; Teeuw A., Emanuels H. W., A critical survey of studies on Malay and bahasa Indonesia, ‘s-gravenhage, 1961; Usman Z., Kesusasteraan lama Indonesia, tjet ke-3, Djakarta, 1963; Darus Ahmad, Kesusasteraen Kelasik Melayu, Kota Bharu, 1965.
