Малайський архіпелаг , найбільша на Землі група островів між материковою частиною Азії і Австралією. Включає Великі Зондськие острови, Малі Зондськие острови, Філіппінські острови і Молуккськие острова, а також багаточисельні групи дрібніших островів. Входить до складу Індонезії, Малайзії і Філіппін. Понад 10 тисяч островів загальною площею близько 2 млн. км 2 . Найбільш крупні острови Суматра, Калімантан, Сулавеси, Ява входять до складу Великих островів Зондських.
Рельєф. Переважають середньовисотні і низькі гори. Найбільша висота до 4101 м-код (гора Кинабалу на острові Калімантан). Є також горбисті рівнини і низовини (найбільш обширні і заболочені на островах Суматра і Калімантан), складені алювіальними і морськими відкладеннями. М. а. відноситься до області позднекайнозойськой і сучасній складчастості. Широке поширення мають неогенові геосинклінальниє уламкові товщі, прорвані гранітними інтрузіями. Інтенсивний вулканізм, більше 330 вулканів, з яких понад що 100 діють (найбільш відомий вулкан Кракатау). На М. а. найбільші на капіталістичному світі родовища олова; значні родовища нафти, залізних, нікелевих, вольфрамових, марганцевих руд, бокситів.
Клімат. Центральна частина М. а. розташовується в екваторіальному поясі, північні і південні околиці — в субекваторіальних поясах Північної і Південної півкуль. Температура повітря протягом року міняється трохи (на рівнинах 23—26 °С, у горах 15—17 °С). На горі Кинабалу — вічні сніги. Опадів на рівнинах випадає 1000—2000 мм , в горах місцями понад 5000 мм в рік. У екваторіальному поясі осідання протягом року випадають рівномірно, в субекваторіальних поясах з мусонною циркуляцією — переважно влітку (яке в Північній і Південній півкулях не збігається за часом).
Внутрішні води. Річкова мережа густа, річки повноводні, але короткі. Виняток становлять найбільш крупні річки Баріто, Капуас (острів Калімантан), Муси, Індерагирі (острів Суматра), частково використовувані для судноплавства. Верхів'я річок зазвичай гірські, порожисті, володіють великими запасами гідроенергії, на рівнинах частина вод використовується для зрошування.
Грунти і рослинність. В районах з достатнім або надлишковим зволоженням переважають червоноземи і латеритні грунти, на ділянках з недостатнім в окремі сезони року зволоженням — червоно-бурі і коричневі грунти, в горах — бурі і гірничо-лугові грунти, в річкових долинах — алювіальні лугові і лугово-болотяні грунти. Флора М. а. належить до найбільш багатих на земній кулі. Лише на острові Ява відомо понад 6000 видів, на острові Калімантан — понад 11000. Величезний і ендемізм. Ендемічних пологів понад 500, а видів не менше 30—35%. У розподілі рослинного покриву виявляється висотна поясна. На рівнинах і в нізкогорьях (до висот 1200—1300 м-коду ) — вологі тропічні вічнозелені ліси, що характеризуються величезною видовою різноманітністю: пальми (до 300 видів), пандануси, бамбук, расамали, фікуси, дикі банани та інші; вище — вічнозелені ліси з представниками субтропічної флори. На висоті 2—4 тисяч м-коду — перезволожені гірські ліси з великою кількістю мохів, перехідні в смугу чагарників і гірських лугів. У субекваторіальних поясах домінують листопадні мусонні ліси і савани. У дельтах і уздовж побережжя Морея — мангрові ліси. Велика частина рівнин розорана (посіви рису, тропічне землеробство).
Тваринний світ . Територія М. а. відноситься до Малайській підобласті Індо-малайської зоогеографічної області і до Папуаській підобласті Австралійської області. Характерні представники фауни: людиноподібні і собакообразиє мавпи, слони, носоріг, малайський ведмідь, малайський червоний вовк, шерстокрил, летяги.
Природні райони: Великі острови Зондськие — з екваторіальним кліматом, рівномірним рясним зволоженням, розвитком гилей; Малі острови Зондськие — з субекваторіальним кліматом (Південне півкуля), тривалим сухим сезоном, пануванням саван; Філіппінські острови — з субекваторіальним кліматом (Північна півкуля), рівномірним зволоженням, густими вічнозеленими і листопадними мусонними лісами.
