Куріння , вигляд побутовий наркоманії, найбільш поширена форма якої — нікотинізм — До. тютюну ; знаходить також лікувальне вживання — форма прийому деяких медикаментозних засобів, наприклад при бронхіальній астмі.
Тютюн був завезений Х. Колумбом до Іспанії і Португалії з Америки в кінці 15 в.; спочатку використовувався як декоративна рослина і лише пізніше — для До. У 16 ст набув поширення і у Франції, після того, як був дарований королеві як лікувальний засіб послом в Португалії Ж. Нико (звідси «нікотин»). Листя тютюну уживалося не лише для К.; висушені і стовчені вони перетворювалися на нюхальний тютюн. Надмірний вжиток тютюну викликав випадки отруєння, що спонукало власті переслідувати До. Наприклад, в Англії люди за До. тютюну піддавалися важким покаранням; у Італії папа Урбан VII відлучав від церкви тих, що палили і нюхали тютюн. До Росії тютюн був завезений на початку 17 ст, і його До. переслідувалося властями. Цар Михайло Романов наказав карати курців паличними ударами і батогами, а Олексій Романов в 1649 вніс заборону До. у Укладення. Петро I, що перейняв До. під час перебування в Голландії, вирішив продаж тютюну, наклавши мито на користь держави. До. поступово поширювалося і стало побутовим пороком.
При До. тютюну до нього швидко розвивається потяг, чому сприяє перетворення самого акту До. у своєрідний ритуал. Встановлений шкідливий вплив на організм продуктів, що утворюються в процесі До. унаслідок сухої сублімації тютюну. При вдиханні тютюнового диму ушкоджується зубна емаль, у зв'язку з чим може розвинутися карієс ; часто виникають стоматити і гингивіти . Під впливом хронічної дії нікотину на вегетативну нервову систему виникають загальні вегетативні порушення, підвищується шлункова секреція, різко зростає кислотність шлункового соку, розвиваються гастрити, виразкова хвороба, з'являється схильність до замків або проносів, посилюється слиновиділення (внаслідок чого відбувається відкладення зубного каменя). З судинозвужувальною дією нікотину пов'язані трофічні зміни в стінках судин, що сприяє розвитку атеросклерозу і системних судинних заоольованій. Особливий вигляд «хвороби курців» — переміжна кульгавість, пов'язана з ендартеріїтом облітеруючим артерій гомілки і стопи. Постійне роздратування слизистої оболонки бронхів і бронхіол викликає їх хронічні захворювання, а інколи приводить до бронхіальної астми. Тютюновий дим, окрім нікотинових підстав, містить і ін. шкідливі речовини. Доведено, що можливість захворіти раком легенів в тих, що палять більше двох пачок сигарет в день в 20 разів більше, ніж у некурящих (див. таблицю, дані Хаммонда і Хорна, дослідження проведене в США):
Кількість сигарет
в день
Смертність (на 100 тис. населення)
0,5 пачок
95,2
0,5—1 пачка
107,8
1—2 пачки
229,2
Більше 2 пачок
264,2
Некурящі
12,8
Встановлена зв'язок До. тютюну з виникненням раки не лише легенів, але і губи, порожнини рота, трахеї. Відсоток хворих туберкульозом серед тих, що палять майже удвічі вище, ніж серед некурящих. 95% захворювань туберкульозом, що почалися в зрілому віці, падає на курців.
Як і всякий наркотичний засіб, при До. тютюн викликає короткочасну стадію ейфорії. За даними радянського фармаколога Н. П. Кравкова, короткочасне збудження розумової діяльності при До. залежить не лише від нікотину, але і від рефлекторного впливу на мозковий кровообіг роздратування чутливих нервів порожнини рота і дихальних доріг тютюновим димом. Останній шкідливо відбивається на здоров'ї не лише самих курців, але і що оточують. Особливо шкідливо До. при вагітності — нікотин, проникаючи в кров матері, отруює плід.
Гостре отруєння нікотином (нудота, блювота, частий пульс, судоми, підйом кров'яного тиску) спостерігається зазвичай при перших спробах палити.
В лікуванні нікотинізму вирішальне значення мають психотерапія і психопрофілактика, а також деякі медикаментозні засоби (табекс, лобесил і ін.)
Літ.: Стійко А. Р., Хронічний нікотинізм (табакокуріння) і його лікування, М., 1958.