Кайнозойська група (ера), кайнозой (від греч.(грецький) kainós — новий і zoe — життя), наймолодша група стратиграфічної шкали шарів земної кори і відповідна їй новітня ера геологічної історії Землі, що охоплює і сучасну епоху. Назва запропонована англійським геологом Дж. Філіпсом в 1841. Підрозділяється на палеогеновую, неогенову і антропогеновую (четвертинну) системи (періоди). Перші дві до 1960 об'єднувалися в третинну систему (період). Загальна тривалість До. е. оцінюється від 60 до 70 млн. років, з яких палеогенового періоду припадає на частку 40—45, на долю неогенового 20—25 млн. років, а тривалість антропогенового періоду приймається від 0,6 до 1,7 або навіть 3,5 млн. років.
Загальна характеристика. В кайнозої складається сучасний розподіл материків і океанів. Вже в самому його початку завершується розпад, що протікав протягом мезозойської ери, раніше єдиного південного материкового масиву Гондвани на відособлені континентальні блоки Південної Америки, Африки, Індостану, Австралії і Антарктиди, розділені новоутвореними западинами Індійського і південній частині Атлантичного океанів. Євразія і Африка до середини До. е. утворили материковий масив Старого Світла, спаяний гірськими спорудженнями Середземноморського геосинклінального поясу . У палеогені на місці останнього розташовувався обширний морський басейн Тетіс, що протягувався від Гібралтара ка Гімалаїв і Індонезії. В середині палеогену море проникло з Тетіса і на сусідні платформи, заливши обширні площі в межах сучасної Західної Європи, півдня Європейської частини СРСР, в Західному Сибіру, Середній Азії, Північній Африці і Аравії. Починаючи з пізнього палеогену ці території поступово звільнилися від моря. У Середземноморському поясі в результаті процесів альпійського тектогенезу до кінця неогена утворилася система молодих складчастих гір, що включає Атлас, гори Андалусськие, Піренєї, Альпи, Апенніни, Дінарськие гори, Стара-Планіну, Карпати, Кавказ, Гіндукуш, Памір Гімалаї, гори Малої Азії, Ірану, Бірми і Індонезії. Тетіс почав поступово розпадатися на частини, тривала еволюція яких привела до утворення системи западин Середземного, Чорного і Каспійського Морея.
Молоді складчасті гірські системи формуються також по периферії Тихого океану. До них відносяться своєобразниє по структурі і історії розвитку ланцюга гористих острівних дуг уздовж його західної околиці (Алеутська, Камчатсько-курильська, Японська Філіппінська, Новій Зеландії), а також гори побережжя Антарктиди і Анди Південної Америки. Дуги гористих островів утворюються і в Атлантичному океані (Антільські острови і Південно-антільська дуга між мисом Горн і Антарктидою). Разом з примикаючими глибоководними океанічними жолобами острівні дуги утворюють геосинклінальниє системи, що розвиваються і понині. Більшість з них відділяється від сусіднього материка западинами околичного Морея (Берінг, Охотськоє, Японське Південно-китайське, Тасманово, Карібське, Мексиканська затока), що також виникли в До. е. У північній половині Тихоокеанського геосинклінального поясу обширні території, зайняті мезозойськими складчастими структурами (Сихоте-Алінь, Верхояно-чукотська складчаста область, велика частина Кордільєрів Північної Америки), випробовували періодично загальні, що посилювалися, піднімання з відносними переміщеннями крупних блоків по розломах. У Північній Америці ці піднімання часом супроводилися масовими виявленнями лав (покриви базальтов плато Колумбію в США і Мексиканського нагір'я). Блокові рухи захопили тут і околицю прилеглої древньої Північно-американської. (Канадською) платформи, створивши паралельну Кордільєрам ланцюг брилових Скелястих гір.(міський)
В Євразії склепінні піднімання і блокові зсуви по розломах охопили ще більші площі складчастих структур різного віку, викликавши утворення гірського рельєфу на просторах, до цього сильно вирівняних тривалою денудацією. Таке походження гірського поясу, що включає Тянь-шань, Алтай, Саяни, Яблуневий і Становий хребти, гір Центральної Азії і Тибету, Скандінавського півострова і Уралу. Поряд з цим на материках Старого Світла в До. е. утворюються системи розломів великої протяжності, що супроводжуються лінійно витягнутими ріфтамі, вираженими в рельєфі у вигляді глибоких долінообразних западин, в яких часто розташовуються крупні водоймища. Найбільша рифтова система протягується в меридіональному напрямі від грабена долини Іордана і Мертвого моря до нізовій р. Замбезі в Африці (див. Східно-африканська зона розломів ). Розвиток цієї рифтової системи супроводився інтенсивним вулканізмом в Східній Африці, що продовжується до цих пір. Менша по розмірам — Байкальська система ріфтов включає западину озера Байкал і депресії, що продовжують її, — грабени.
Клімат Землі протягом палеогенового періоду був значно тепліший сучасного. Навіть в межах Арктики виростали змішані ліси, а на більшій частині Європи, Північної Азії і Північної Америки рослинність мала тропічну і субтропічну подобу.
Обширні піднімання материків в 2-ій половині До. е. викликали обсихання більшої частини шельфу Північної Євразії і Північної Америки і часткову ізоляцію Північного Льодовитого океану, а також значну гористість суші. Це привело до збільшення контрастів між кліматичними поясами і загального похолодання клімату Землі. Почавшись ще в кінці палеогену, цей процес привів до того, що в антропогеновом періоді в середніх широтах Північної півкулі неодноразово виникали величезні материкові заледеніння, а наземні тварини і рослини, характерні нині для субполярної області, проникали далеко на південь, аж до Криму і Північного Кавказу. Обширні льодовикові покриви розвивалися в Північній Америці, Європі і Північній Азії. У Південній півкулі різко збільшилися в розмірах льодовики Анд і Нової Зеландії; заледенінню піддалася також Тасманія. Останній за часом льодовиковий покрив в Північній Америці і Європі зник 10—12 тис. років назад.
Органічний світ. Наземна рослинність випробувала оновлення ще в середині крейдяного періоду, коли в її складі пануюче місце зайняли покритосеменниє (квіткові) рослини. До початку До. е. виникли не лише більшість нині існуючих сімейств покритосеменних, але і багато їх пологів, які надалі, у міру зміни клімату, формують типові співтовариства, властиві різним кліматичним поясам. Починаючи з середини палеогену з'являються трав'янисті формації типа саван і степів, з кінця неогена — формації хвойних лісів тайгового типа, а потім лесотундр і тундри. На рубежі мезозою і кайнозою вимирають групи рептилій, що панували в мезозої, і їх місце на наземному тваринному світі займають ссавці, складові разом з птицями ядро фауни наземних хребетних До. е. На більшій частині материків пануюче положення придбали вищі ссавці плацентарних, і лише у Австралії, що відокремилася від останньої суші ще до їх масової появи, розвивається своєрідна фауна сумчастих і частково однопрохідних. Протягом раннього палеогену ссавці представлені майже виключно дрібними, слабо спеціалізованими формами. З середини палеогену з'являються майже всі нині існуючі загони, а також деякі, згодом вимерлі, своєрідні групи; різноманітність ссавців стає дуже великою, і настає їх справжній розквіт. В кінці палеогену мешкають як дуже дрібні, так і крупні форми, по розмірах що інколи перевищують сучасних слонів. Особливо багата фауна ссавців неогенового періоду. Частина ссавців повторно переходить до проживання у водному середовищі. Раніше всього це сталося з китоподібними, виниклими, можливо, до початку До. е. і на початку еоцену що грали приблизно ту ж роль в морській фауні, що і нині. Значно пізніше, мабуть до кінця палеогенового періоду, виділився загін ластоногих (моржі, тюлені) хижих ссавців, що є нащадками. Принаймні, з середини палеогену відомий також загін рукокрилих. Дуже древнім, таким, що існує із самого початку До. е. загоном є примати, тривала еволюція яких привела до появи в неогеновому періоді вищих людиноподібних мавп, а на початку антропогена — і перших примітивних людей (див. Архантропи, Антропогенез ).
Фауна безхребетних відрізняється від мезозойської менш різко. На суші починаючи з середини крейдяного періоду, у зв'язку з появою квіткових рослин різко зростає число і різноманітність комах, що бурхливо розвиваються і надалі. Можливо також, що у зв'язку із зміною складу рослинності в До. е. різко зростає число і різноманітність наземних легеневих брюхоногих молюсків. У морській фауні безхребетних найкрупнішою подією на рубежі мезозою і кайнозою з'явилося повне вимирання раніше широко поширених амонітів і белемнітов, що додавали найбільшу своєрідність мезозойській фауні. Після цього подоба останньою в основних межах стає схожим з сучасною фауною, оскільки в її складі домінують близькі до що нині існує групи двостулкових і брюхоногих молюсків, морських їжаків шестипроменевих коралів і тому подібне Виняток становить поява і бурхливий розквіт в палеогеновом періоді нуммулітов — своєрідної групи крупних бентосних форамініфер, з раковинок яких в зоні Тетіса і прилеглих регіонах складені цілі товщі палеогенових вапняків. Нуммуліти майже цілком вимерли вже на початок неогенового періоду, і до наших днів дожили в тропічних морях лише нечисленні і сильно здрібнілі їх нащадки.
корисні копалини. Серед корисних копалини До. е. відомо порівняно мало рудних родовищ ендогенного походження, оскільки глибокі надра молодих складчастих гірських хребтів, з якими вони пов'язані, ще майже не розкриті денудацією. Найбільше значення мають нафту і газ, родовища яких зосереджені переважно в краєвих прогинах, що обрамували альпійські складчасті гірські системи (Месопотамія, Прикарпаття, Предкавказье і ін.). Осадові товщі кайнозою містять також крупні поклади бурого вугілля, ооліту бурих железняков, марганцевих руд (Чиатура, Никополь), кам'яних і калійних солей (Прикарпаття, Закарпаття і ін.), бокситів, фосфорітов (Туніс, Алжір, Марокко), різних будматеріалів.
Літ.: Страхів Н. М., Основи історичної геології, ч. 2, М. — Л., 1948; Жінью М., Стратиграфічна геологія, пер.(переведення) з франц.(французький), М., 1952; Кріштофовіч А, Н., Палеоботаніка, 4 видавництва, Л., 1957.
