Примати (Primates), загін ссавців. Більшість учених підрозділяють їх на 2 підряди: напівмавпи і мавпи . Розмір тіла від 13—15 см (мишачі лемури і карликові ігрунки) до 175 см і більш (горила стоячи); важать від 60—100 г (мишачі лемури) до 180 кг, а в неволі — і більш (горила). У більшості П. є хвіст; в одних він довший за тіло, в інших коротше або приблизно такої ж довжини; в деяких дуже короткий (в індрі, товстий лорі, мандрил, лапундеров) або відсутній (в тонкий лорі, магота, людиноподібних мавп). Волосяний покрив добре розвинений, часто густий; у напівмавп — з підкошлатому. У багатьох П. шерсть і позбавлені волосся ділянки шкіри яскраво забарвлені. Очі карі або жовті. У всіх мавп кінцівки п'ятипалі, добре розвинені; є ключиця; ліктьова і променева кісті не зростаються між собою. Великі пальці рухливі і у багатьох П. протиставляються ін. пальцям. Кінцеві фаланги пальців мають нігті (виключення — тупайі). В П., що мають когтевідниє нігті (ігрунковиє) або кігті на деяких пальцях, великий палець завжди з плоским нігтем. Лише у небагатьох П. великий палець зредукований. Кінцівки зазвичай довше за хребетний стовп; лише в тупай, лорієвих і ігрункових вони декілька коротше. У зв'язку з життям на деревах в П. добре розвинені органи зору і слуху; нюх зредукований, є лише 3—4 носових раковини. Очі більш менш направлені вперед, очні ямки відокремлені від скроневої ями кістковим кільцем або перегородкою (в долгопятов і мавп). На мордочці в нижчих П. 4—5 пучків дотикового волосся — вібрис, у вищих — лише 2—3. Шкірні гребінці (папілярні лінії) у напівмавп є на долонях і підошвах лише на подушечках, а у мавп і людини — на всій їх поверхні. Головний мозок у напівмавп з малою кількістю борозен і звивини, сильно розвинені нюхові долі, мозочок неповністю прикритий півкулями. У мавп, як і у людини, великі півкулі мозку — з багаточисельними борознами і звивиною (лише в ігрункових їх мало) і прикривають мозочок; нюхові долі виражені слабо, зорові області добре розвинені. Зір переважно бінокулярний (в мавп і людини, крім того, і колірне). В більшої частини П. лицьовий відділ черепа подовжений. Зубна система гетеродонтна (різці, ікла, премоляри, моляри) і діфіодонтная (зуби молочні і постійні). Великі корінні зуби з 3—5 горбками. Кількість зубів у людини і узконосих мавп 32, в цепкохвостих і більшостей напівмавп 36. Зубна формула (див. Зуби ) в більшої частини П. наступна:
.
Сучасних П. близько 200 видів; поширені головним чином в тропічних і субтропічних лісах Африки (включаючи Мадагаскар), Азії, на багатьох островах Малайського архіпелагу, в Центральній і Південній Америці.
П. живуть головним чином на деревах, але є напівназемні і наземні форми; тримаються стадами, рідше парами або поодинці. Їжа змішана, але з переважанням рослинної; рідше харчуються лише комахами. Шлунок простій, в деяких рослиноїдних видів (тонкотели) складний. Розмножуються П. круглий рік; самки народжують 1 дитинчати, в нижчих — 2—3; в більшої частини є одна пара сосків, у багатьох напівмавп — 2— 3 пари (наприклад, в тупай, деяких лемурових і лорієвих, в долгопятов).
Походження П. Предкамі П., ймовірно, були примітивні насекомоядниє ссавці, схожі з сучасними тупайямі. Найбільш древній представник цієї вихідної групи — залямбдалестес; його неповний череп, кисті і стопи знайдені у верхньокрейдяних відкладеннях Монголії. Прадавні П. в крейдяному періоді почали розселятися з Азії до Америки, Європи і Африки. От них сталися різні лемуроїди і тарзіоїди, багаточисельні залишки яких відомі з палеоцінових і еоценових відкладень Європи і Північної Америки. Широконосі і узконосиє мавпи сталися, очевидно, від примітивних долгопятов. Предки американських широконосих мавп, що виникли незалежно від узконосих мавп Старого Світла, проникли з Північної Америки через Центральну в Південну, де розвивалися тривалий час і пристосувалися до життя на деревах. Викопні людиноподібні мавпи з'явилися лише в олігоцені. Найбільший інтерес представляють залишки різних видів дріопітеков з відкладень міоценів Європи, яких вважають загальними предками людиноподібних мавп і людини.
Практичне значення П. невелике, хоча багато хто з них з давніх пір був об'єктом полювання. М'ясо уживається в їжу місцевим населенням, шкури використовуються для вироблення одягу. П. ловлять для зоопарків і наукових установ, провідних на них медико-біологічні експерименти. У зв'язку з різким скороченням чисельності багато П. потребують охорони. Ряд П. занесений в Червону книгу Міжнародного союзу охорони природи: лемуровиє, індрієвиє, руконіжки, багато широконосих мавп (левова ігрунка розалія, уакарі і ін.), узконосиє мавпи (чорно-руді гвереци, носаті тонкотели, пігатрікси, деякі гібони, а також орангутани, шимпанзе і ін.).
Літ.: Вебер М., Примати, [пер. з йому.(німецький)], М. — Л., 1936; Нестурх М. Ф., Пріматология і антропогенез. (Мавпи, напівмавпи і походження людини), М., 1960; Життя тварин, т. 6, М., 1971; Sanderson 1. Т., Steinbacher G., Knaurs Affenbuch. Alles Über Halbaffen, Affen und andere Herrentiere, Münch. — Z., 1957; Napier J. B., Napier P., A handbook of living primates, L. — N. Y., 1967.
